Сильварийская кровь
Шрифт:
Остановившись в нескольких шагах от него, Гилаэртис приказал:
– Снимай обереги.
Марек молча расстегнул браслеты – сначала ручные, потом ножные, стянул через голову шнурок с медальоном. Пальцы все еще плохо слушались и вдобавок дрожали. Саднили ободранные костяшки. Подозрение, что сейчас его опять будут бить, тоже не добавляло оптимизма.
Когда он, по требованию эльфа, отшвырнул обереги в сторону, тот смог подойти вплотную, присел напротив, ощупал голову и лицо. Марек не шевелился. Прикосновения были нежные, едва ощутимые, а потом –
– Не надо, – испуганно попросила Дафна.
– Я ему трещину в челюсти запечатал, – пояснил Гилаэртис. – Считаете, не стоило? Девушка пробормотала извинение.
Марек увидел, что Элше, издали похожая на деревенского пацаненка, вышла на мостик и трогает серебряные перила. Ладно, хотя бы искать ее не придется… То ли услышав, то ли почувствовав, что позади кто-то есть, эльф оглянулся через плечо, выпрямился.
Элше подошла и остановилась, не сводя с него глаз.
– Вы хотите забрать Марека с собой? – тихо спросила Дафна.
– Вы же с самого начала понимали, что я именно так и поступлю. В Сильварии он целее будет, а то слишком часто мне приходится его спасать. Я ваш должник и готов доставить вас, куда скажете. Вы скрываетесь от преследования, верно?
– Да, – не было смысла это отрицать. – Только я думала, что теперь я буду вам должна, раз позвала на помощь. У вас ведь есть на этот счет определенные правила?
– Если бы речь шла о человеке – да, но вы сообщили мне о том, что в беду попал темный эльф. Что вы за это хотите? – Гилаэртис подбадривающее улыбнулся. – Только не Марека, его не отдам.
– Нам надо попасть на Грежейские острова. Нам – это мне и моему… – девушка запнулась, -названому младшему брату.
– Это и есть ваш названый брат? – разглядывая щуплое существо с разрисованной мордашкой слишком уж пристально и заинтересованно, даже как будто с нарастающим изумлением, осведомился повелитель темных эльфов.
– Уличный оборванец, прибился к нам в городе, – решил подкрепить легенду Марек. – Дафна хочет взять его с собой.
– Для тебя это, может быть, и уличный оборванец, – произнес Гилаэртис медленно, с явственным сарказмом, – а для меня – ее величество королева Траэмонская.
После наступившей паузы первой опомнилась и заговорила Дафна:
– Господин Гилаэртис, не убивайте королеву. Это вам незачем, честное слово. Элше не хочет быть королевой, мы с ней уедем подальше отсюда, и никто не узнает, кто она такая.
– Я не собираюсь убивать ее величество, – усмехнулся эльф.
– Вы хотите сделать ее заложницей, чтобы получить обратно свою территорию на юге? – девушка испуганно и сердито свела брови. – Не надо. Они все равно не согласятся, я их знаю…
– Опять не угадали. Я женюсь на королеве Элшериер.
– Вы рассчитываете стать консортом вместо графа норг Парлута? – уточнила Элше.
– Не консортом, а полновластным королем этой страны, ваше величество. Тогда я получу и южную территорию, и все остальное.
Шагнув в сторону, Дафна
– Ни с места! Имейте в виду, этой штукой можно убить насмерть. Вы нас выручили, и я не хочу вам угрожать, но вы должны оставить Элшериер в покое! Я знаю, у Старшего народа есть магические клятвы, которые эльфы преступить не могут, если произнесут их вслух. Вы должны дать такую клятву, что не будете приставать к Элше с женитьбой и позволите нам уехать.
– Вы знаете наш язык и сможете определить, верно я произнес текст клятвы или что-то исказил?
– эльф смотрел на нее, вопросительно изогнув бровь, в глазах у него плясали холодные насмешливые искры.
– Марек знает.
– Не настолько хорошо, чтобы выступить в роли эксперта по древним клятвам Старшего народа. Гилаэртис не делал попыток отобрать оружие. Обломки досок и ветки – его страшные слуги – тоже не
подавали признаков псевдожизни, но Мареку все равно стало не по себе. Парень изготовился, если что, броситься на эльфа.
– Вы должны оставить Элше в покое! – с нажимом повторила Дафна, у нее на глазах блеснули слезы. – Сколько можно издеваться, сколько раз можно выдавать ее замуж, не спрашивая? Я… – ее голос прервался, – очень благодарна вам, что вы спасли Марека… но ради Элше я вас убью!…
– Дафна, подожди! – шагнув вперед, королева встала между эльфом и готовой разрыдаться подругой. – Почему опять никто не поинтересуется моим мнением, даже ты? Может быть, я согласна, а ты собралась убивать жениха, который мне нравится!
– Но, Элше… – Лицо Дафны беспомощно сморщилось, рука, сжимавшая жезл, слегка дрожала. – Он же хочет тебя заставить… Ты же сама говорила, что не пойдешь больше замуж… Я думала… Тебя же совсем затрахали все эти консорты…
– Кто из нас после этого нахватался словечек от гоблина? Погоди, не убирай жезл. Господин Гилаэртис, я склоняюсь к тому, чтобы принять ваше предложение, но пусть все будет по правилам. Вы получите мою руку и королевскую корону, если выполните три моих желания.
– Ваше величество, я безмерно рад, что вы согласны. Я эльф, поэтому клятвы супружеской верности вы от меня не услышите, но я обещаю вам нежность и уважение. Вы сможете вести такой образ жизни, какой вам понравится, и окружать вас будут те, кого вы сами захотите около себя видеть. Того принуждения, от которого вы до сих пор страдали в королевском дворце, больше не будет. Итак, ваши три желания?
– Первое. Вы не будете мстить Дафне за то, что она попыталась меня от вас защитить, ни сами, ни через других, и не станете разлучать нас.
– Да я и не собирался, – улыбнулся эльф. – Большую часть времени я провожу в Сильварии, а там трудно выжить без товарищей. Я знаю цену дружбе, ваше величество, и очень рад, что у вас есть такой друг, как Дафна. Ей абсолютно ничего не угрожает с моей стороны, ни прямо, ни косвенно. И если ей понадобится защита, она всегда сможет на меня рассчитывать.