Симбиоз

Пронин Юрий

– Я встретила свою подругу, ее зовут Таа, мы знали друг друга еще в Бабуре, а теперь она ждет ребенка, - все это Диидаа выпалила на одном дыхании.

Что должен делать мужчина, если любимая женщина ведет себя необычно? Разумеется, ждать, что за одной неожиданностью последует другая.

Бааг точно знал, что Диидаа так никогда не говорила, и приготовился услышать что-то очень важное. Ожидания оправдались.

– Таа со своим мужем вырастили два узла: один в пустыне, а другой здесь. Теперь они ждут ребенка. Если мы тоже вырастим два узла, то я тоже смогу родить тебе

сына или дочь.

Если Бааг правильно понял слова Диидаа, им предстояло выращивать узлы. О подобном он слышал впервые и не знал, что ответить любимой.

Однако мужчина в любой обстановке должен сохранять спокойствие, поэтому Бааг ответил:

– Значит, будем выращивать узлы.

Его слова много значили для Диидаа, потому что она сразу же крепко прижалась к мужчине, и ему ничего не оставалось, как заключить ее в объятия.

Поскольку Бааг учился плохо, в хранилище записей его пока не пускали, однако, переговорив со знающими людьми, можно обойтись и без чтения. Мужчина попросил Диидаа, чтобы она познакомила его с Таа и ее мужем.

Тут выяснилось, что Иван, муж Таа, совсем недавно куда-то исчез. Естественно, это вызвало у Баага определенные сомнения, потому что пропадать, а значит, лишаться любимой женщины, он никак не хотел.

Зато он встретился с Айзеком - чернокожим мужчиной, который тоже вырастил с любимой женщиной два узла. Однако детей у Айзека и Ирины не было, и это тоже заставило Баага призадуматься.

Впрочем, само выращивание показалось ему делом несложным. Действительно, что тяжелого в том, чтобы пожить с любимой женщиной в тихом месте? А без общения с другими людьми он не умрет. Если же подготовиться и запастись бумагой для рисования и материалом для фигурок, то можно неплохо провести время.

Найденное в лесу сухое дерево было срублено и распилено на чурбачки, бумага и палочки для рисования запасены, советы Айзека выслушаны и запомнены.

Только уже на следующий день жизни в домике они с Диидаа поругались. Женщина ушла и долго не появлялась. Бааг не находил себе места и рвался искать любимую, но он хорошо помнил, что кто-то один должен обязательно оставаться на месте. Пришлось запастись терпением.

Диида, понурая и виноватая, все-таки вернулась. Как обычно, она попросила прощения и, поняв, что Бааг на нее не сердится, повеселела.

Позже они еще дважды ссорились, но с каждым разом Диидаа возвращалась все быстрее. Когда под полом домика пророс будущий узел, женщина изменилась, и ничто больше не выбивало ее из колеи. Бааг еще раз убедился, что Дилт действительно мирит их.

* * *

Еще до того как начать выращивать первый узел, Бааг заметил одну странность. Таа, Айзек и Ирина жили за пределами Дилта и свободно ходили туда и обратно. Другие люди, жившие в поселении, не ходили к ним в гости. Бааг попробовал пойти в ту сторону, но почувствовал странное беспокойство и немедленно вернулся. Кажется, Дилт никого не пропускал к новым друзьям.

Они вырастили первый узел и вновь отправились в гости к Таа. Дилт опять не позволил им пройти.

Диидаа начала сомневаться:

– У них первые узлы появились в пустыне, а мы собираемся оба узла выращивать

здесь. А если у нас ничего не получится?

– Давай сначала дождемся второго узла, а потом посмотрим, - ответил Бааг.

Что он мог еще сказать? Порой мечты сбываются только после тяжелого труда, а кто, как не мужчина, поддержит любимую женщину на трудной дороге. Был ли он сам уверен в успехе? Наверно, Бааг надеялся. Второй узел ждал их.

Часть 11. Защитник.

Глава 1

В себя я пришел от тряски. Судя по синеватому оттенку тусклого света, исходившего от стен и потолка, меня запихнули в летательный аппарат и обложили со всех сторон разным барахлом. Правда, полет шел слишком неровно, словно в воздухе внезапно вырастали кочки.

Тряска изрядно утомила, поэтому приземление показалось мне едва ли не лучшим моментом в жизни. Как обычно, часть оболочки откинулась вверх, но люк почему-то начинался не от самого низа, а на полуметровой высоте.

Я вышел, перешагнув через высоченный порог, и осознал свою ошибку. Мое транспортное средство стояло у реки, а на его бортах блестели капельки воды. Я не летел, а плыл, и находился в лодке - значит, Айзек говорил правду.

Небольшую часть берега кто-то аккуратно выложил камнями, а на них стоял довольно длинный сарай из привычного серого материала. Я его называю рогом, а на самом деле это неизвестный полимер, производимый Дилтом - в общем, пластмасса.

На камнях уместилась еще моя лодка, а все остальное до самой воды заросло травой. Такие же длинные плети с листьями, похожими на коготки, росли возле Малыша. Совсем рядом со мной высилась каменная стена, шедшая перпендикулярно реке и даже заходившая в воду. Такая же преграда имелась в другой стороне, но довольно далеко - не менее, чем в двухстах метров.

Почему я решил, что стою у реки? Во-первых, вода текла, а не стояла; во-вторых, оглянувшись, я увидел противоположный берег.

Прямо передо мной возвышались скалы, которые в действительности были живым существом. Здесь обитал такой же Малыш, как и у нас, только намного старше. Вдоль воды стояли холмы пятиметровой высоты, такие же тянулись, отходя от реки. Из каждого струей текла вода, падавшая в ванну и стекавшая затем по желобу.

Теперь я имел представление, во что превратится мой недавний подопечный, но не знал, пригодятся ли мне эти сведения.

Все наблюдения и выводы показались мне ненужными, потому что я узнал подошедшую женщину. Огненно-рыжая красавица, невысокая смуглянка, забыть которую невозможно - передо мной стояла Нида.

– Иван?

Большие глаза от удивления стали огромными, но она уже улыбается. Я и сам безумно рад ее видеть.

Только одежда на ней немного необычная. Коротенькая юбочка почти не скрывает симпатичные ножки. Кожаный нагрудник, закрывает только правую половину туловища. Перчатка на правой руке защищает только три пальца. Защита на левой руке идет от кисти до локтя. Так облачается Таа, когда идет на охоту. Однако на кого охотиться здесь?