Символ власти

Красников Андрей Андреевич

— Да я же не отказываюсь. Уговор дороже денег и все такое.

— Не отвлекаемся, — нахмурил брови Ультиматор. — Что с бобром?

— У шерстяного сейчас восемьсот пятьдесят единиц здоровья и пятихатка максимального урона. В принципе, танчить может.

— Да он у тебя вообще как терминатор, — хмыкнул неугомонный Тушкан. — Ничего, что мы тут с вами одним воздухом дышим?

— Короче говоря, разворачиваемся в центр. Клещ, вперед.

Бесконечный гринд надоел мне точно так же, как и всем остальным, однако я чувствовал свой долг перед обществом и беспрекословно двинулся по указанному маршруту. Подсвеченные уходящим за горизонт солнцем вершины снова приблизились,

зеленые равнины уступили место неприветливым каменистым возвышенностям, вокруг стало гораздо холоднее, а затем впереди нарисовался первый волк.

— Давай, мочи его, — азартно пискнул кто-то из державшихся у меня за спиной товарищей. — Вперед!

— Шерстяной, в случае чего хватай его и держи, — проинструктировал я оскалившегося и вздыбившего шерсть бобра. — Не переживай, натянем этого лошка без проблем.

— Ф-ф!

— Идем…

Заметивший нас моб испустил злобный вой, из-за которого у меня слегка помутилось в глазах и начисто отбило слух, а потом уверенно бросился вперед. Люцифер так же стремительно метнулся ему наперерез, цапнул за лапу и по давно сложившейся традиции повис на ней огромной волосатой сарделькой, я же улучил подходящий момент, нанес два быстрых удара и закончил битву. Из поверженного врага тут же дропнулся удивительно чистый и красивый хвост, а шкала опыта немного заполнилась — хотя штраф из-за разницы в уровнях продолжал действовать, кое-какой приток экспы убийство местных тварей мне уже обеспечивало.

— Никто не знает, для чего это дерьмо вообще нужно? — поинтересовался я, указывая на хвост. — Есть версии?

— Ингредиент какой-нибудь, скорее всего, — пожал плечами Драгонар. — Но рецептов для него пока что никто не откопал.

— Для украшения, наверное.

— Вроде, одноразового духа с их помощью вызывать можно, — сообщил Джелу. — Но это не точно.

— Ясно, хрень.

— Там еще волк!

— Вижу…

Процесс зачистки предгорий оказался заметно более увлекательным, нежели организованная ранее прокачка. Опыта я почти не зарабатывал, лут продолжал оставаться мусорным, а вот напряженность боев стала зашкаливать — хитпойнты Люцифера с пугающей регулярностью обваливались куда-то в район плинтуса, серые хищники периодически вырывались из его цепких зубов и пытались меня завалить, от победы до смерти все время оставался один-единственный тычок копьем, но работа по освоению местности кое-как продолжалась. Двигаясь в откровенно щадящем режиме, мы обошли по периметру всю горную локацию, уничтожили еще штук тридцать волков, после чего сочли свою миссию выполненной и направились к самому центру острова. Солнце успело скрыться за горизонтом, вокруг стало заметно тревожнее, однако это никого не остановило — судя по изредка доносившимся до моих ушей репликам, уставшие за день товарищи теперь откровенно били баклуши, наслаждались бесплатным зрелищем и были готовы продолжать рейд хоть до самого утра.

— Клещ, ты стрим включил?

— К черту стрим.

— Уровень новый скоро возьмешь?

— Скоро.

— Смотри, там тело какое-то!

Данная Тушканом характеристика оказалась чертовски верной — когда я рассмотрел выбравшегося из-за камней противника, то понял, что имею дело с классическим зомби. А вот загоревшаяся над ним статусная надпись вызвала у меня откровенно смешанные чувства.

[Возвращенный Джелу. Ранг [обычный]. Уровень [72].]

— Слышь? Это твой двойник, что ли?

— Да хрен его знает, — откликнулся успевший вернуться в состав

отряда рейнджер. — Может, кто-то мою тушку поднял, когда я здесь сдох.

— И чего от нее ожидать?

— Понятия не имею.

— Это дерьмо стреляет, наверное, — влез в разговор Тушканчок. — Так что аккуратнее там.

— Говорил же, не надо сюда раньше времени лезть. — проворчал Ультиматор. — Теперь вот с лучниками возиться будем из-за вашего любопытства.

— Так он сегодня рипнулся. Под твоим чутким руководством.

— Молимся, чтобы они Клеща не привалили. Его двойник тут нам всем задницы подогреет.

— Главное, чтобы не расширил.

— Стрелы!

Пока мы обсуждали ковылявшего в нашу сторону зомбака, тот вышел на дистанцию уверенного поражения, достал откуда-то из-за спины длинный лук и принялся стрелять, абсолютно не заботясь о точности прицела. В нескольких шагах от меня вспухло облачко зеленоватого тумана, над головой что-то свистнуло, впереди загорелась чахлая травяная поросль…

— Врассыпную! Назад!

Товарищи мгновенно выполнили приказ, я же тихо ругнулся и побежал вперед, стараясь уворачиваться от летящих навстречу стрел. Один раз сделать это не получилось, огненный подарок влетел мне прямо в грудь и чуть не сбил с ног, но персонаж каким-то чудом выжил. Затем Люцифер добрался до противника, мощно вгрызся ему в голень и попытался свалить на землю, однако был небрежно отброшен в сторону, а просаженные хитпойнты мертвяка стали восстанавливаться. Кажется, в этой игре вся нежить имела какой-то запредельный реген.

— На, сука… н-на!

Получив два удара, зомби отпустил свой лук, очень быстро взмахнул когтистой лапой, но тут же свалился на землю, не выдержав новой атаки моего питомца. Я еще пару раз ткнул его копьем, убедился, что бой выигран, после чего снова выругался:

— Готов, падла.

— Братан, мои соболезнования, — сочувственно похлопал рейнджера по плечу Тушканчок. — Твоему альтер эго только что расширили… ну, ты сам понимаешь, о чем я.

— Очень смешно, — поморщился в ответ Джелу. — Смешнее только про тракториста.

— Главное, не унывай. Один раз — не то самое.

— Отвянь.

— Давайте вперед, — отдал новое распоряжение Ультиматор, с тревогой рассматривая темнеющее небо. — Ночью совсем неудобно будет.

Освещенность быстро падала, зона видимости столь же быстро сокращалась, однако лежавшая перед нами локация выглядела совсем небольшой и освоить ее не составляло особого труда. Мы пробрались сквозь россыпь огромных булыжников, залезли на склон ближайшей горы, просочились сквозь короткое ущелье, уничтожили еще двух мертвяков и оказались в крохотной долине, на противоположной стороне которой обнаружилось нечто вроде карьера. В нашу сторону тут же двинулись три свеженьких зомби, но стрел у них не нашлось, а повышенная регенерация никак не спасала от ударов копья — я справился с угрозой секунд за тридцать, после чего остановился, рассматривая открывшуюся взгляду диковинку.

— Осторожнее.

— Что? Почему?

— Там впереди странная хрень какая-то.

— Не вижу.

— Не видишь, потому что восприятие дерьмовое. Осторожно, говорю.

— Фр!

— Вон, шерстяной подтверждает.

— Да где ты что увидел?

— Рядом с выработкой.

Оккупировавшая карьер тварь была совершенно уникальной — я уже привык к обычным и видоизмененным животным, ожившим мертвецам, странным големам и конструктам, но здесь на земле расплескалось что-то совсем иное. Какая-то огромная шевелящаяся клякса, напоминавшая одновременно лишайник, тесто и кусочек заросшего болота.