Синестетик
Шрифт:
— На данный момент — все! — решительно «отрубил» Антигон.
— А как же великие предки? — хитро прищурился дед.
— А нет у меня великих предков! — с какой-то бравадой воскликнул Антигон, но Роман расслышал в его голосе далеко-далеко запрятанные в его душе пылающую злобой ярость и, как ни странно, грусть и жалость к самому себе. — Вообще никаких нет!
— Это ты сам для себя так решил? — Похоже, что и бородатый дедок пришел к похожему выводу.
— Да! — ответил Антигон, поигрывая желваками. — Я сам себе великий предок! Антигон первый! Единственный и неповторимый! А это мои соратники: Хараст, Надир и Зака!
— И все такие же единственные и неповторимые?
— Да! — утвердительно ответил Антигон, предварительно переглянувшись с Надиром, о происхождении которого он не имел понятия. Роман своего происхождения не помнил, а Зака старший механик знал, как облупленного — за его спиной не то что аристократов никогда не было, а даже высшим образованием «не пахло».
— Хорошо, Антигон первый, — согласно кивнул старик, тоже слегка наклоняя голову в знак уважения к мнению собеседника. — Я, в отличие от тебя, чту своих предков! Мое имя — Рабан бен Шивон ха-Закен, временно исполняющий обязанности Аб иль Имара — Великого Повелителя Дворзов, Распорядителя Земных Недр и Глубин, Старшего Наблюдателя «Божественной Механики» и… прочая, прочая, прочая, — неожиданно ускорился дед. — Слишком долго перечислять все титулы, а я уже стар для таких вот фокусов! Да и кушать уже пора!
«Рабан бен Шивон ха-Закен! — пульсировало в голове Романа имя длиннобородого Дворза, которое он не забыл бы не за какие на свете коврижки, ибо именно его «сватал» в учителя Локи — «павший», а скорее всего — «попавший» на девятом круге Джанаханнама толи ангел, толи демон. — Не думал, что так быстро встретимся!» — Видимо, немилосердная в последнее время Судьба решила сжалиться над, в достаточной мере хлебнувшего дерьма большой ложкой, Романом. При имени старца Немков едва сдержал удивленный возглас, так и рвущийся из его груди. Но, слава богу, справился. Пока никто ничего не должен об этом знать! Он должен обсудить этот вопрос с ха-Закеном наедине, так сказать, тет-а-тет. Передать ему привет от Локхикхаарма, и выслушать поступившие предложения по увеличению собственной крутости. А уж потом — всё остальное…
— Вот это ты, уважаемый Рабан бен Шивон ха-Закен, ВРИО Аб иль Имара — Великого Повелителя Дворзов, Распорядителя Земных Недр и Глубин, Старшего Наблюдателя «Божественной Механики» и прочая, прочая, прочая, в самую точку сказал — жрать оч хочется! — Как Надир умудрился запомнить все перечисленные имена и титулы длиннобородого старика, осталось для Романа загадкой, но что не сделаешь «в голодный год для сытого брюха?»
— Прошу за мной, чужестранцы, единственные и неповторимые, сами себе Великие предки, — не удержался от колкости в адрес гостей старик.
Старик первым спустился на лестницу, ведущую куда-то в глубь. В неизведанные глубины вотчины практически вымерших Дворзов. Следом за ним начали спускаться «гости», следом — воины. Последний из которых опустил за собой крышку, закрывающую открытый проем в Тронный зал.
На реконструкции интерфейса вспыхнули нити защитного плетения в районе крышки люка. Сеть тут же выдала соответствующее сообщение:
[Внимание! Обнаружена слабая Магическая активность — восстановление «Защитного плетения Дворзов».]
Спуск оказался выполнен в виде винтовой лестницы, позволяющий одновременно идти в ряд, не сталкиваясь плечами, лишь двоим. Древние выщербленные ступени, потертые неисчислимым количеством ног, бежали и бежали куда-то вниз, исчезая за очередным витком лестницы. Людям с хронической клаустрофобией такой переход был бы противопоказан, но никто из беглецов
— Выдыхается Магия, — с глубоким сожалением в голосе, не оборачиваясь, произнес идущий впереди Романа старик. — Древняя работа! Не думал, что столько протянет без подпитывающего Потока… Но, нет ничего вечного в этом мире, — печально добавил он. — Всё когда-нибудь найдет свой конец. Молюсь только об одном — чтобы он был достойным! Не хочется посрамить предков!
— А почему у вас Магия отсутствует? — поинтересовался Роман.
— У нас? — удивился старик. — Да она у всех отсутствует, с того самого момента, как иссяк Источник Ренфама. Пока он не зачах окончательно, Поток Магии был стабильным во всем мире! Стабильным и открытым для всех, умеющих оперировать этим Потоком, а не только для маленькой кучки «избранных»… — Старик скрипнул зубами и прибавил шаг. — Наши Повелители предупреждали о подобном развитии событий… Тогда еще все можно было поправить, сохранить родной Источник… Нужно было просто слегка умерить свои аппетиты! Но, куда там… Золотое время всеобщей и легкодоступной Магии безвозвратно ушло! И теперь мы имеем только то, что имеем — большую дырку от бублика!
***
Вьющееся бесконечной лентой лестница наконец-то закончилась. Она вывела путешественников на обрывистый скальный уступ поистине огромной, просто циклопического размера пещеры, под сводом которой даже клубились невесомые пушистые облака.
Свод пещеры излучал мягкое сияние, заменяющее отсутствующее под землей поднебесное светило. Но, как и везде в позабытых на поверхности владениях Дворзов, это свечение было несколько тускловатым, словно во время вечерних сумерек. Магия, залитая в «искусственный» пещерный небосвод еще первыми Повелителями Земных Недр, постепенно иссякала. Пройдет еще немного времени, и она иссякнет совсем, погрузив весь этот чудесный уголок в первозданную тьму.
От уступа вниз бежала узкая отвесная лестница без перил. Она прилепилась к самой стене, у подножия которой раскинулся поистине волшебный и сказочный город, выруленный в самой скальной породе. Высокие шпили дворцов едва не задевали облака, висевшие под самым сводом, а многочисленные арки зависших «между небом и землей» мостов и переходов ошеломили воображение путешественников своей воздушной невесомостью. Даже простые дома простолюдинов не смотрелись обычными жилыми коробками, как в родном мире Романа, а были сработаны с потрясающей изысканностью форм.
— Немыслимо! — изумленно произнес Надир, оглядывая с высоты расстилающийся перед ним город. — Никогда б не подумал, что под землей может скрываться подобная красота!
— Это последний из уцелевших городов Дворзов: Ностольф — Рожденный в камне, — с горечью в голосе произнес старик. — А когда-то их было не счесть! Но дни последнего из наших городов тоже сочтены. Как только развеются последние капли Магии в своде, освещающем наши жилища, Дворзов не останется совсем…
— А сколько вас осталось на данный момент? — спросил Роман, на интерфейсе которого очень медленно проступали силуэты чудесных зданий Ностольфа — расстояния были слишком велики, чтобы нейросеть мгновенно выстроила картинку.