Сингапурский гамбит
Шрифт:
– Мне потребуется номер в отеле. И аванс. Без ритуалов такие дела не делаются.
– Насчёт номера я должен связаться с хозяевами. Вы же знаете, китайцы ужасно въедливы. И уточню насчёт аванса. Пока могу предложить вам пятьдесят футов.
– Пятьдесят фунтов? За магическое расследование?
– Да.
– Мне? Штатному магу Британского Адмиралтейства?
– Ну да. Поймите, у меня всё равно нет больше. Я не могу залезть в кассу....
– Это возмутительно!
– Я понимаю. Я буду говорить с хозяевами…
– Это
– К сожалению, проблема ещё не разрослась настолько, чтобы они забеспокоились, и…
– Это абсурд! Но я согласен. Давайте ваши пятьдесят фунтов.
***
После бесплатного сингапурского коктейля ещё сильнее хотелось есть. К счастью, нашёлся и повод.
Керридвен и Гвион ужинали на веранде. Девочки с ними не было. Зато был смутно знакомый человек с огромной и тщательно расчёсанной белой бородой и усами, лихо закрученными лодочкой. На голове у бородача – клетчатый берет, в котором определённо было что-то мистическое.
На ужин сервировали французскую кухню – насколько это возможно в тропиках.
– А я вас узнал,– бородач улыбнулся и расцвёл морщинами,– хотя и не ожидал здесь увидеть.
Кроу плюхнулся на стул и дал официанту понять, что нужно добавить порций.
– Я вас припоминаю по Лондону,– сказал он,– Видел, но не могу вспомнить. Простите. Я сильно болею, память порой отказывает.
– Давайте попытаемся вспомнить. Эмброуз Аурелианус…
– Мирддин? Вы?
– Я,– бородач опять улыбнулся,– А это леди Керридвен МакМеган. И Гвийон Бах из Лланфер-Керейнион, графство Поуис. Северный Уэльс, земля бардов.
– Рад знакомству, леди. И очень рад знакомству с вами, молодой человек. Что касается меня, в этом городе я живу как сэр Саймон Кроу. И предпочту называться этим именем.
Гвион тряхнул волосами и улыбнулся. Кроу подумал, что их мальчишки определённо выйдет толк. Вот бы взять его в ученики. Такой артистичный далеко пойдёт.
– Вы будете на нашем выступлении в Теософском обществе?
– Разумеется, буду,– Кроу накладывал себе всего и побольше,– Вот увидите, здешние искатели древних истин относятся к делу серьёзней, чем лондонские. В столице люди заняты только интригами. Те, кто хочет знать Восток, едут на Восток. В далёком 1905 году я отправился в Египет, чтобы самолично проникнуть в тайны Нового Эона. И получил откровение, которое оказалось, увы, слишком непосильным для наших с вами современников. Впрочем, вы его читали.
– Читал, разумеется. Но мы с этим не работаем. Нас, как вы помните, интересует исключительно кельтская традиция. Наши, подлинные знания, уничтоженные христианским потопом. Те тайны, что открыл миру несравненный Иоло Моргануг.
– Это тоже очень интересно,– Кроу вывалил на хлеб весь паштет из вазочки,– Кстати, а где ваша девочка?
– Авагдду не может выходить на публику,– произнесла Керридвен,– Во-первых, по причине её изъянов. Во-вторых, здесь очень плохие флюиды.
Кроу мысленно не согласился с девочкой.
– Вы слышали о пропаже постояльца из восьмого номера?– спросил он.
– Да. Видимо, это связано с нашим выступлением.
– Я так не думаю.
– Вот как?
***
– Со мной вы можете быть откровенными,– улыбнулся Кроу,– С недавних пор даже наши продажные политики начинают понимать условия нового эона и снова, как в золотую эпоху Стюартов, привлекают магов на государственную службу. Уверен, человек со способностями Авагдду может принести немало пользы Британии. Например, можно проверять служащих казначейства и военных ведомств. В наше время от канцелярии зависит так много, что один шпион может нанести больше урона, чем целая эскадра.
– Да! Да!– кивнул бородой Мирддин.– Госпожа Керридвен советует нам то же самое.
Он с опаской посмотрел на рыжую. Но ведьма продолжала есть, словно ничего и не слышала.
– Мы готовы помогать Англии,– продолжал бородатый,– Хотя от убеждений не отрекаюсь. Уэльс будет свободным. Но мы согласны на автономию.
– Для меня это не особенно важно.
– Это важно для нас. Как вы, наверное, наверное, слышали, я был в Национальной Партии Уэльса. И не на последних ролях. Я бывший председатель фракции друидов! Вы понимаете?
– Понимаю. Но мало про вас слышал.
– Скоро вы услышите о нас очень много,– грустно заметил бородач,– Когда наш председатель напомнил, что Гитлер быстро выполнил своё обещание и полностью уничтожил финансовое засилье евреев в немецкой экономике, над нами стали издеваться во всех лондонских газетах. Конечно, можно и выйти их партии, но разве Комитет обороны Британской Империи в этом убедишь?
– А зачем его в чём-то убеждать?
– Потому что мы хотим на них работать.
– А…
– Но с Авагдду я выступаю не как политик, а как консультант. К тому же, не будем забывать и о известных предрассудках, которые питают потомки империалистов англо-саксов к коренному населению Британии. Жителя Уэльса воспринимают всерьёз, только когда он ведёт себя как британец. И вот, с моим прошлым, пусть я всего лишь скромный исследователь…
– Прошлое – ерунда,– отрезал Кроу,– Эон прошёл, наступает новый. Я вот как-то лет двадцать назад провозгласил независимость Ирландии.
– Магически?
– Отчасти. Дело было в Нью-Йорке. Разгар Великой Войны. Это заметили только журналисты.
– И вас после этого взяли на государственную службу?
– Именно так. Им не нужны чистые. Им нужны те, кто идёт до конца.
***
– Мы собираемся предложить услуги Авагдду именно Военной разведке,– сказала Керридвен,– Если сказать точнее, второй секции.
– Но ведь всем, кто читает газеты, известно,– заметил Кроу,– что в Военной разведке нет второй секции. Как нет и четвёртой.