Сингулярность (сборник)
Шрифт:
– Немного поживет еще, стимулируя размышления о бренности всего сущего. Затем она вернется в память капсулы. Повторяю: для программ там настоящий рай, естественная среда обитания. Вы сможете видеться, по желанию…
Правильные, холодные слова, но профессор их не слышал. У него на руках умирала любимая женщина, что ему слова. Неудержимое, страстное горе захлестнуло все существо. Животное, понимающее горечь небытия, замкнулось. Руки ухватили за плечики Дарью, трясли, с губ слетали горячечные слова:
– Не уходи! Не уходи!
Она улыбалась, на губах пузырилась кровь, и мертвенное спокойствие все отчетливее проступало на лице:
– Все бесполезно, человечества
Но он целовал мертвеющее лицо и, уже не понимая, что делает, рванул зубами свое запястье и притиснул к ране в боку женщины. И, осознав, выкрикнул:
– Моя кровь в тебе! Моя дрессированная кровь! Она с тобой! Желай жить! Живи!
– Зачем… бесполезно…
– Живи… Ради детей! Ты носишь моего ребенка! Не смей уходить!
В глазах Даши растаяло равнодушие. Поколения и поколения женщин выстроились, уходя вереницей в прошлое, перед ее взглядом…
Птица, припадающая перед носом ужасающей лисы, вытягивая крыло, уводит от гнезда…
Волчица у норы перед рычащим голодным пещерным медведем…
Учительница с простреленной ногой, ползущая в буран по сугробам, волочащая ворованный мешок картошки умирающим детям…
Смерть испуганно закрылась костлявой рукой от Женщины, заслонявшей дитя. Еще не рожденное, но драгоценное. Кровь перестала литься. Лицо Дарьи разом осунулось, заострилось. А Славутич рвал траву, пихал ей в рот, выкрикивал:
– Ешь, ешь, только не умирай!
– Они улетают! Смотри! – вдруг прошептала она.
Славутич прижал ее к себе, обернулся – в груди словно выросла сосулька, наледь… нет, уже целый мертвящий огромный ледник. По поверхности величественного холма пронеслись змеящиеся красные искры, он обернулся красивой гигантской посудиной. Истинно летающей тарелкой в самых ее красивых дизайнерски-футурологических изысках.
– Улетают… – Он опустил руки.
– Останови! Останови! – в уши вдруг ввинтился буквально ультразвуковой крик. Иррациональный, он смел разум, испуганно забившийся в уголок черепа со своими нелепыми «как и почему», со своими «невозможно и нельзя» и длинными правильными доказательствами, почему это так, а не иначе.
Рана на боку Дарьи открылась, кровь из пробитого легкого смешалась с выдыхаемым воздухом, запузырилась кровавой пеной. Но она вскочила, упала… поползла, хватая скрюченными пальцами траву, в направлении улетающего космического корабля.
В голове Славутича словно ахнула вакуумная бомба, воздух затрепетал маревом, и от него пошли зримые плотные концентрические круги воздуха.
– Ста-а-ая-ать!
Багровым пламенем полыхнуло все позади него, он выбросил руки с хищно скрюченными пальцами вперед, и гигантский корабль дрогнул, прервал уверенный плавный подъем. Затрясся, начал уходить вбок… Жилы на руках Славутича вздулись, задымилась одежда, ноги начали погружаться в землю. Земля треснула, показался черный дымящийся камень, уперся в стопы, охватил. И быстро пошел вверх! Чудовищный черный клык, вспарывающий стонущую планету, потянулся ввысь, а на острие вытянул напруженные в хватающем жесте руки человек. Но вот корабль затрясся сильнее, воздух задрожал свиристящим пронзительным звуком и пошел – пошел от земли, окутываясь зелеными сполохами. Низкие серые облака засветились зелеными зарницами.
– Ста-а-аяя-ать! – отчаянно взревел человек на раскаленной черной скале, его одежда вспыхнула, пламя охватило волосы, он вытянулся струной, вибрируя в последнем усилии.
– Останови! – донесся до него слабый крик женщины у подножия скалы. Она приподнялась, протянула руку к нему…
А корабль, словно подстегнутый конь, уходил
– Аааааааа! – вопль отчаяния сотряс окрестности. Лопнула земля, и огромные пропасти располосовали подножие утеса. Взметнулась лава, плеснув в стороны. И с вершины утеса, как пылающий болид, вниз понеслась человеческая фигурка. Гулко чавкнула лава, земля сомкнула края бездны, и горестный крик женщины взвился в небо. А корабль через мгновение исчез в далекой прощальной вспышке.
Даша очнулась утром от шевелений вокруг, поцарапываний и ползаний по телу. На замерзшей траве повис иней, окрест валяются еще не застывшие, пахнущие серой и мышьяком обломки лавы. Вокруг расселись белки, крысы, мыши, лисы, птицы… много. Сидят, смотрят. Она прижала руку к груди, почувствовала, что рана затянулась… На глаза навернулись слезы:
– Хорошие вы мои… Это что же, вы меня грели ночью? – Она села, с трудом выпрямилась. Погладила ластящуюся лису, которую тут же ревниво попытался оттеснить жилистый заяц, полез на колени, царапаясь худыми когтистыми лапами. – Хорошие… Но все зря, все зря… улетели создатели и забрали… да, забрали. И профессор… Слава… поги-иб!
Она снова рухнула на землю, стукнула ладонью, раз, другой… Животные хором заскулили, зацокали, горестно запищали…
Тоскливые стенания не сразу перекрыл низкий звук, словно басовая струна вплела мелодию… А потом низкое похоронное гудение заполнило окрестности. Клочковатые неопрятные тучи, обходившие горячий черный пик, расступились, и вниз плавным виражом спустилась меньшая копия вчерашнего стартовавшего корабля-кургана.
С шелестом верх развернулся и сложился, словно веер, в плоский блин. Завис над почвой. С центра ступил высоченный блестящий киборг. Сияющая белизна, плавным изгибом устремленные ввысь заостренные крылья. Трава не шелохнулась под раздвоенной стопой. До него пара десятков шагов, девушка подтянула ноги, со страхом и непониманием глядя на него. Звери разом отозвались на ее эмоции хором ворчания, рычания, сдвинулись вокруг, нахохлились. Лисы синхронно выступили вперед, пара волков вторым фронтом подтянулись, оскалились. Но их всех опередила… маленькая крыса, с истерическим визгом устремившаяся навстречу. Словно камикадзе или шахид, нагруженный тонной взрывчатки.
– Лариска! Стой! Он хочет что-то сказать…
Но упрямая крыса как-то отбила неумелый мыслительный приказ, неслась, как крылатая ракета…
С замиранием сердца Даша увидела, как та молниеносно вскарабкалась по чешуйчатой ноге, по выступам и складкам поверхностного функционального орнамента, на широкое плечо, там шея, огромные бесстрастные глаза с тремя зрачками… и крошечные, но твердые крысиные зубы, хоть один укус… Но крыса потопталась на плече и замерла фигуркой с задранным струной хвостом! Нацелилась… против! Птиц, лис, волков, Даши…
Киборг поднял длинную гибкую руку и почесал пальцем крысу под горлом.
– Ну, спокойно, спокойно… О как, блох уже завела… ну ты даешь, знаешь же, не люблю блох!
– Профессор? Слава? – Дарья неуверенно шагнула вперед. Звери разом сели, отреагировав хором недоуменного поскуливания. И ведь не укроешь эмоции… – Ты же бросился в пропасть, и лава… и земля сомкнулась… и…
– Детка, это был последний шанс попасть на корабль. Я осознал, что мне посулили прямой переход, помнишь, в прозрачном саркофаге лежало новое тело, готовое к вселению. Вот я и перешел. Правда, не аккуратненько-технологично, а грубой, хоть и обычной, дорогой смерти – очень, надо сказать, неприятной дорогой. Очнулся в новом теле, изрядно удивив создателей.