Синие лампы темного мира

Нартова Татьяна

Мир без тварей

Глава клана Винтус, ДеиРей, первый своего имени сидел на камне в храме моления, рассматривая знакомые с детства барельефы. Он оставил у входа туфли на высокой платформе и верхнюю накидку, так густо расшитую золотом и драгоценностями, что вес ее доходил до десятка курций. Да уж, быть богатым зарийцем не так-то просто, для этого надо иметь недюжинные силу и ловкость.

ДеиРей основал свой клан всего десять лун назад, но за это время он и его товарищи стали одними из самых могущественных и влиятельных зарийцев в области. И дело было даже не в природных талантах, хотя ДеиРей

мог ходить по Времени на многие луны назад и вперед, как и многие из его клана. Он отличался хитростью, а, главное, умеренностью в своих желаниях. Витус не ставил перед собой сверхзадач, предпочитая действовать не силой, но умом.

В смутные времена, когда власть императорской семьи пошатнулась, и многие уважаемые зарийцы встали против императрицы, ДеиРей пошел наперекор большинству. И не прогадал. Когда на Заре установился относительный мир, изменники были казнены, и лишь немногие спаслись от ужасной участи. А он, Витус, первый своего имени вместе с девятнадцатью семьями встал у трона императрицы. Именно он удостоился великой чести присутствовать на собрании глав областей и именно его теперь прочили ей в мужья. Именно об этом сейчас думал ДеиРей, сидя на камне в храме моления…

Длинные белые руки его покоились на коленях. Голова была откинута, а взор направлен к потолку храма. Большие уши, выглядывающие из многочисленных локонов и косичек, убранных в сложную прическу, были украшены увесистыми серьгами и многочисленными колечками.

Зарийцы не стеснялись показывать все свое богатство, и когда на ушах уже не оставалось место для еще одного прокола, некоторые начинали вставлять золотые колечки в нос, губы или просто вешать на любые открытые участки кожи. Среди жителей Зары даже была легенда об одном настолько зажиточном купце, что весь он был, как чешуей, покрыт колечками. И хотя многие проколы его гноились и болели, а на жаре раскалялись, причиняя настоящие мучения, он до последнего дня своей жизни предпочел носить свое богатство на себе, чем снять хоть одно кольцо.

ДеиРей, конечно, не дошел до такого, но в обеих бровях его и ноздре красовалось по изящному колечку. Но не их более всего ценил Витус, не свои драгоценные одежды, а небольшую филигранную подвеску в виде фиписа – легендарной рыбы, символа любви вне времени. Он знал, что пройдет еще несколько десятков дней, и эту подвеску он подарит своей возлюбленной. ДеиРей уже несколько раз видел ее и был уверен, что ясноокая АинМе является его судьбой.

Для странствующих по Времени не было такого понятия, как предопределение. Они видели свою жизнь, как видят художники набросок, порой изменяя его до неузнаваемости. Но некоторые события напоминали перекрестки дорог: по какой бы из них ты не пошел, все равно придешь именно к нему. Встреча с АинМе и была таким вот перекрестком, к которому вот уже множество лун не спеша шел ДеиРей. И противиться ему совершенно не хотелось.

Впервые он увидел прекрасную зарийку еще подростком из семьи третьей ступени клана Пирента. Тогда у него были родители, трое старших братьев и младшая сестра. Сейчас ДеиРей был совсем один, если не считать старого дядюшку, с которым отношения никогда не складывались. Все погибли: кто-то выше по Течению, кто-то – ниже, из-за козней врагов. Зарийцы помнили всех, даже тех, кто не существовал в данной вероятности. И оберегали память о них, высекая изображения почивших в своих домах, как некоторые народы фигуры богов и духов.

Для зарийца нормальным было в разговоре упомянуть: «Я так люблю свою тетушку, жаль, что у моей бабушки случился выкидыш, и та не родилась». Любой из них знал, что означают подобные

слова. Любой был готов отправиться за занавесь жизни, исчезнуть. Особенно беспокойно было в смутные времена, когда из-за клановых раздоров пропала почти треть населения планеты. ДеиРей до сих пор преследовало то жуткое ощущение, когда ложишься спать и не можешь уснуть, зная, что в следующее мгновение твоя жизнь может оборваться. Или, точнее, не начаться вовсе.

Но сейчас Винтус направил свои мысли совсем в иную сторону. Его мало беспокоили минувшие дни, его больше заботила новая встреча с АинМе. Он тщательно готовился к ней, медитируя, погружаясь в поток Времени. Надо было выбрать оптимальный момент для встречи. Только безответственные глупцы считают себя повелителями Времени, истинный мудрец знает – он всего лишь его покорный слуга.

Творцы, пусть и дали зарийцам возможность заглядывать за горизонт, видеть то, что еще не произошло или уже закончилось, но дар жителей Зары не был безграничен. Среди них были и те, кто преодолевал целые эпохи, и те, кто мог предвидеть события лишь на пару горстей песка, падающего вниз через узкое горлышко часов. Но даже первые не в силах были изменить свою Линию. Бывали случаи, когда зарийец пытался предупредить самого себя более молодого, спасти от чего-то. Но все они заканчивались одинаково – смертью. Время не допускало подобных выкрутасов, набрасывая на непокорных сынов и дочерей Зары узду. И постепенно среди зарийцев был введен негласный закон, вовсе запрещавший встречаться с самим собой.

ДеиРей живо представил уже родные ему черты. Копна светлых волос, спускающихся почти до пят, узкие глаза необычного синего цвета, небольшие трехпалые ступни и покрытые светлым пушком ушки. Винтус не сомневался, тот пушок очень мягкий. Он терпеливо ждал, когда достигнет того момента, когда они познакомятся, а пока мог лишь украдкой наблюдать за своей возлюбленной ниже по Течению. Ее семья еще не появилась в Центральном городе, но вскоре они прилетят на огромных птицах кару, везя семена драгоценных растений и родную почву в многочисленных горшках.

На Заре было довольно воды, в основном – подземных источников. Но вот почвы тут были бедные, сплошная глина да камни, не дающие произрастать растениям. Счастливцем считался тот, кто смог укротить пустыню, разбить огород или небольшой сад. А потому к плодородной земле зарийцы относились намного бережней, чем к чужим жизням и ценили куда больше серебра и золота.

ДеиРей сидел, расслабившись, вслушиваясь в далекий грохот водопада. Иногда он приоткрывал глаза, наблюдая за движением пылинок в потоке света – не праздное занятие – пока кончики его пальцев не закололо. Время расступалось, расходилось, как взрезанное пузо съедобной жабы, обнажая свои внутренности. ДеиРей входил в Поток, его накрывали ведения, похожие на мимолетное касание пера. Но он не обращал на них внимания, сосредоточившись на одной-единственной Линии в переплетении судеб.

Вот она, выходит из лавки торговца специями, ловко семеня на высоких платформах – единственной защите от раскаленного песка. Верхняя накидка напоминает восход МаиТаи – звезды, вокруг которой вращается Зара: тонкая ткань выкрашена в светло-розовый с желтоватыми пятнами. В руках красавица держит кожаную сумочку, изредка доставая из нее вымоченные в сладком соке ягоды. Красный сок ягод делает ее губы еще притягательней. Между домами снуют прохожие, многие из которых поворачивают головы, когда АинМе проходит мимо. Но никто не смеет подойти к ней и заговорить, ибо три дня назад она стала возлюбленной женой главы клана. Его женой.