Синий георгин

Робертс Нора

Стелла сделала глубокий вдох, поправила волосы и постучала.

Ей пришлось долго ждать на легком вечернем ветерке. Во всяком случае, так она думала, выкручивая ремешок часов и пытаясь не обращать внимания на нервы, отплясывавшие в животе чечетку.

Когда Логан наконец открыл, Стелла попыталась улыбнуться как можно непринужденнее. Высокий, широкоплечий, он просто излучал силу и мужественность, чему совершенно не мешали выцветшие джинсы, белая футболка и встрепанная шевелюра. А какой ей еще быть при таких густых и длинных волосах? Собственно, аккуратная

стрижка ему и не пошла бы.

Стелла протянула горшок с цветами.

—Я выбрала георгины. Надеюсь, ты найдешь им применение.

—Разумеется. Спасибо. Заходи.

—У тебя красивый дом и участок изумительный. Я поймала себя на том, что планирую...

Стелла осеклась. Прихожей не было. Дверь открывалась прямо в просторную гостиную, или семейную комнату, — совершенно пустую, как ее ни называй. Обшитые гипсокартоном стены, исцарапанные полы и закопченный камин без каминной полки. Правда, благодаря огромным окнам пейзаж словно врывался в помещение, к сожалению, весьма убогое.

—Ты что-то говорила?

—Потрясающее зрелище!

—Я пока редко пользуюсь этой комнатой.

—Это и видно.

—Но планы у меня есть. Жду, когда появится свободное время и желание. Идем дальше, пока ты не расплакалась.

—Все так и было, когда ты купил дом?

—Внутри? — Логан пожал плечами, проходя в соседнюю комнату, которая могла быть столовой, тоже пустую, только здесь от стен отслаивались выцветшие обои с более яркими прямоугольниками на тех местах, где когда-то висели картины.

Ковролин на всю ширину поверх дубовых полов. Пятна от протечек по всему потолку. И следы жизнедеятельности термитов.

—Что здесь будет?

—Еще не решил.

Логан провел ее в следующее помещение, и Стелла изумленно выдохнула.

—Уверена, здесь тебе гораздо комфортнее.

Китридж поставил цветы на светлую гранитную столешницу и молча прислонился к стене. Видимо, решив не мешать гостье осматриваться.

Чувствовалось, что кухню планировал он сам, по своему вкусу. Получилось строго, по-мужски. Песочные тона бесконечных рабочих поверхностей кухни перекликались с оттенком плиток пола и более глубоким бежевым цветом стен. Темное натуральное дерево шкафчиков оттенялось матовым стеклом дверок. Из цветовой гаммы не выбивался и маленький, облицованный плитняком камин, а на широком подоконнике над двойной мойкой росли в терракотовых горшочках пряные травы.

Длинная широкая стойка, успешно заменявшая обеденный стол, по диагонали отделяла кухню от просторной зоны отдыха с шикарными креслами и диваном, обтянутыми черной кожей.

Однако самым впечатляющим была стеклянная стена, размывающая грань между внутренним помещением и прекрасным ландшафтом, созданным Логаном. Даже в доме можно было почувстовать себя как в саду, а при желании, пожалуйста, выходи на мощенную плитняком веранду или спускайся в сад гулять среди цветов и деревьев.

—Чудесно. Просто чудесно. Ты сам все это сделал?

Логан с радостью сказал бы, что даже песок для стекла собирал сам, лишь бы ее лицо сохранило

это мечтательное выражение.

—Кое-что. Зимой работы меньше, так что я под настроение занимаюсь интерьером. И я знаю людей, которые умеют хорошо работать. Я их нанимаю или меняю их услуги на свои. Бартер пока никто не отменял. Хочешь выпить?

—Выпить? Пожалуй, да. Спасибо. В соседней комнате должна быть парадная столовая. Будешь приглашать гостей на обед и развлекать их. Только я не сомневаюсь, что в конце концов все перетекут сюда. Перед этим видом устоять невозможно.

Пройдясь по кухне, Стелла вернулась к Логану и взяла протянутый им бокал.

—В конце концов здесь будет великолепно. Мне нравятся цвета, которые ты выбрал.

—Последняя моя гостья сказала, что они скучные.

—Много она понимает! — Стелла попробовала вино, покачала головой. — Не скучные, а природные. Цвета земли, очень подходящие и тебе, и дому. — Она кивнула на разделочную доску с яркими нарезанными овощами. — Ты явно умеешь и любишь готовить. Значит, тебе должно быть удобно и приятно здесь. Я бы быстренько посмотрела дом и оставила тебя наедине с твоим обедом.

—А ты не голодна? Жаль, если пропадет даже немного желтоперого тунца.

—Ой!

То ли желудок всколыхнулся от проснувшегося аппетита, то ли нервы очнулись...

—Я не хотела напрашиваться на обед. Я просто подумала...

—Ты любишь тунца на гриле?

—Да. Да, люблю.

—Отлично. Хочешь поесть до или после?

Кровь прилила к ее щекам и тут же отхлынула.

—Я...

—До того, как я тебе все покажу, или после?

Судя по веселому голосу, Логан прекрасно понял, о чем она подумала.

—После. — Чтобы немного успокоиться, Стелла сделала большой глоток вина. — После. Может, выйдем в сад, пока не стемнело?

Китридж вывел ее на веранду. Неспешное обсуждение рельефа участка и будущих преобразований немного успокоило Стеллу.

Она прилежно все осматривала и одобрительно кивала, пока Логан рассказывал об огородах, садах камней и садовых прудах.

—Я нашел старые клинкерные кирпичи. Попрошу знакомого каменщика огородить с трех сторон подходящую площадь.

—Сад, обнесенный стеной? Боже, я сейчас расплачусь от восторга. Я всегда о таком мечтала, но к нашему дому в Мичигане он не подходил. Я дала себе слово, что в новом доме обязательно его сделаю. С маленьким прудиком, каменными скамейками и укромными уголками.

Стелла понимала, сколько тяжелого физического труда уже вложено в эту землю и сколько еще предстоит вложить. Мужчина, который может и хочет этим заниматься и, безусловно, завершит начатое, достоин того, чтобы узнать его получше.

—Я завидую тебе... и восхищаюсь. Если понадобятся лишние руки, не стесняйся, зови. Я скучаю по садоводству не для работы, а ради удовольствия.

—Приезжай обязательно. И детей привози. Я приспособлю их к делу. — Стелла подняла бровь, и Логан добавил: — Дети мне не мешают. И зачем планировать двор, если не хочешь пускать в него детей?