Синий Колодец

Маневич Артем Львович

А по правую руку Антоши на добела выскобленном столе лежала книга, на ее обложке человек в остроконечной шапке с золотым попугаем на плече всматривался в корабль, уплывавший на всех парусах.

* * *

Отец поднял Антошу как мог выше.

— Мой сын!

Красноармейцы, товарищи отца, глядели на Антошу, кто с задумчивой грустью, кто с веселой улыбкой.

— Весь в тебя, Василий.

— Огонь!

И впрямь, Антоша в праздничной кумачовой косоворотке с хохолком на макушке походил на огонь.

С

высоты поднятых отцовских рук Антоша видел Красную улицу. По улице два знакомых человека: Федька Носарь и Ванька Цыган неслись верхом на метелочных палках, и каждый всадник сжимал в правой руке острую деревянную саблю. Вдогонку кавалеристам скакала на одной ноге Тамара.

Антоша наверняка увидел бы еще что-нибудь, однако отец опустил сына на землю.

Из сарая выглянула лошадь и заржала: а я не нужна? И била подкованным копытом землю, словно подтверждая свою готовность скакать куда потребуется. Вместе с тем лошадь намекала, что не прочь испить воды. Мать принесла свежей прозрачной воды и, не ставя ведро, радостно спросила:

— Можно твоего коня напоить, Вася?

Отец серьезно ответил:

— Если конь согласный.

Конь с удовольствием пил. Случалось, встряхивал гривой, и с конских губ срывались холодные брызги.

* * *

Мать поставила на стол корзину с фруктами.

— Хозяйка угостила. Давеча грозились выгнать на все четыре стороны, а тут на тебе: «Фрукты вашему супругу».

Высокий красноармеец с редкой сединой в черных усах сказал:

— Бывает.

И другие красноармейцы угощались.

Мать посерьезнела:

— У вас небось свой секретный разговор… Пойдем-ка, Антоша.

Бойцы засмеялись. Один из них — белобрысый и усы, как лен, — сказал:

— Секретный разговор в чистом поле с белой сволочью, а в доме нашего друга разговор открытый.

— Верное слово, Иван. — И черноусый хлопнул белобрысого по широкому плечу.

— Дело в том, мать, что жить в Новохатске на мирном положении, думаю, долго нам не придется.

Увидев испуг в глазах матери, трепет, пробежавший по ее лицу и рукам, — мать сжала пальцы, словно спрятала дрожь в кулаки, — отец опустил голову, промолвил:

— Еще не все враги разбиты… Вот какое дело.

— Тот же генерал Деникин, — произнес молчавший до сих пор солдат, безусый и лысый, почти как дед Свирид.

Остальные согласно кивнули.

— Пока нет приказа выступать, — продолжал отец, — мы решили по возможности одеть, обуть Антошу и тебя, мать… Зима не за горами.

— Да и осенью без обувки не сладко, — заметил белобрысый по имени Иван.

— Верно, — подтвердил черноусый.

И лысый открыл рот, намереваясь что-то сказать, как в дверях появились: Федькин нос, за носом сам Федька, Ваня Цыган, а из-за их голов торчали косички и кланялись зелеными бантиками: «Вот и мы, здравствуйте, пожалуйста».

Ваня Цыган выставил босую ногу. Нога поцарапана, искусана комарами. Не это удивило

солдат. На Ваниной рубахе и штанах было такое множество заплат и заплаток, что сразу после удивления в сердце ударяла жалость.

И на Феде Носаре взгляд, прямо скажем, не отдыхал. И на Феде Носаре были примерно такие же штаны и рубаха, как и на Ване Цыгане, разве что с большим числом заплат.

Зато нос у Феди был целый и невредимый, поистине выдающийся нос, длинный, с заостренным кончиком, любопытный и весьма подвижный. Пожалуй, ни у кого из новохатских мальчиков не было такого носа.

Не принес и Федя успокоения красноармейским сердцам.

А вот Тамара хоть и в стареньком, зато в совершенно целом платье, светлом в цветочках, Тамара с веселыми косичками вызывала улыбку.

— И откуда взялась такая? — спросил черноусый красноармеец.

Ответила Антошина мать:

— Лукерьи Плахтиной дочка… Ты ее должен помнить, Василий.

Отец кивнул: он помнил и Лукерью Плахтину, белошвейку, а того лучше самого Плахтина — столяра-краснодеревщика.

— Помер Кирилл Плахтин от чахотки… прошлую зиму, — сказала мать.

Все помолчали.

— А хлопцы чьи ж такие? — спросил лысый.

— Мои хлопцы. Мы — вместе… Их батьки в красноармейцах.

И Федя и Ваня подтвердили кивком головы слова Антоши.

— И мы с Федькой скоро подадимся в красные кавалеристы, — сказал Ваня.

Антоша собрался объявить, что и он станет кавалеристом, однако раздумал, и без слов ясно: не останется Антоша дома, с мамой, когда Федька Носарь и Ванька Цыган подадутся на своих конях в красную кавалерию.

— Стало быть, такое дело: надобно и их обувать, одевать, — сказал Антошин отец.

Красноармейцы опустили на колени руки. И тот, кто понимал в руках, мог бы сразу определить: у черноусого руки сапожника и у Ивана руки сапожника. А у лысого и у Антошиного отца — руки самые что ни на есть портняжьи. Впрочем, и самый знающий толк в руках далеко не сразу догадался бы, что Антошин папа — дамский портной, а лысый — мужской.

Зато любой, кто разбирался в руках, смело скажет: руки красноармейцев не боятся работы, соскучились по делу, хотят поскорее начать и шить и тачать.

3

В садах дозревали антоновские яблоки.

Запах антоновских яблок ни с чем не сравним.

Утром, днем и вечером антоновские яблоки пахнут по-разному.

А ночью?.. Да чего там говорить…

Однако не душистая антоновка, не сочная багрянистая титовка, не снежно-белая боровинка и даже не сладкие, тающие во рту груши духовитки привлекали ребят.

Рядом с четырехногим столом, где недавно, по случаю дня рождения Матильды Францевны, пировали немецкие офицеры и семейство Тариковых, поставили швейную машину «Зингер». Она старательно блестела черными, коричневыми и никелированными деталями. С одинаковым успехом, хотя и разными иголками, машина прочно шила материю и кожу.