Синтраж. Том 1
Шрифт:
— Да ладно, что вы все так напряглись? Ясно же что это не настоящий пулемё…
Турель слегка гудит, и беззвучный выстрел сносит оратору пол головы.
Тело издевательски медленно падает на пол.
Шок.
Что-то неотвратимо зарождается среди каждого из присутствующих.
Паника.
«Нет, этого не
Кто-то кричит, кто-то падает без чувств. Все стараются отбежать от мертвеца как можно дальше и делают только хуже. Турель продолжает стрелять, выкашивая одного участника за другим. Что-то окропило юноше лицо — кровь? Нет — мозги. Скуля и вопя все падают на пол, но многих это не спасает: пуля способна найти свою цель в любой точке комнаты, чтобы прервать вопли душевного страдания.
Марен по-прежнему не может заставить себя двигаться. Борясь с тошнотой и дрожью, он смотрит на потолок, на мерцающую алым пламенем надпись: тише едешь…
Кто-то касается его плеча — юноша вздрагивает, но сдерживается, чтобы не закричать. Девушка, на вид хрупкая и бледная смотрит в глаза Марену. Видно, что ей тоже страшно, однако в отличие от парня она уже подчинила свой страх. Только сейчас акробат понимает, что уже некоторое время сидит в полной тишине. Девушка жестом приказывает молчать и помогает подняться на ноги.
Всего в комнате остаётся девять человек. Живых человек. Те, кто теперь стоял над мёртвыми. Те, кто наконец-то осознал правила игры.
«Тише едешь — дальше будешь».
«Издашь хоть звук — умрёшь».
Участники переглядываются, не зная, что делать. Кто-то ещё собирается с мыслями, кто-то жестами пытается что-то сказать остальным.
«Что происходит? Всё должно было быть не так. Нет, нет, нет, нет, нет…»
Девушка тянет Марена за руку, приводя в чувства и, приложив палец к губам, начинает красться в сторону турели.
«Верно. Само собой, ничего не решится — нужно действовать. Как всегда, нужно продолжать бороться. Я выживу, чего бы мне это не стоило. Я доберусь до этой проклятой кнопки и отключу орудие!»
Но почему-то он не может себя заставить сделать следующий шаг. Казалось бы, вот оно: незнакомка крадётся к турели, рискуя своей жизнью, и даже другие участники, переборов свои страхи, пытаются приблизиться к выходу, а он, человек живущий адреналином, не может прийти в себя.
«Всё потому, что я всегда знал, что шансы моей реальной смерти близки к нулю. Всё потому, что я на самом деле не смотрел в глаза смерти до этого самого дня…»
Безнадёжность и стыд жгут представителя семьи Уиллис изнутри, когда, казалось бы, хрупкая девушка-таки касается трясущейся рукой кнопки деактивации, расположенной под дулом хищно смотрящего в лицо спасительницы автомата.
Звучит весёлая мелодия. Турель затухает. Дверь отъезжает в сторону, позволяя кандидатам выйти.
Девять человек, покрытые кровью с ног до головы, неуверенно покидают конференц-зал, ещё не веря, что им удалось выжить, и проклиная тот миг,
Раздаётся весёлая мелодия, и уже знакомый всем голос оповещает:
— Итак, я рад объявить первый этап испытаний пройденным! Давайте посмотрим на результаты! Из зала номер один выжило двенадцать участников. Что ж, это рекордное количество, поздравляю! Зал номер два покинуло только три человека, я бы сказал, что это прискорбно, но мне, если честно, абсолютно всё равно. Из третьего зала живых нет, увы. А в четвёртом зале испытание прошла счастливая девятка. Что ж, передохните немного, ведь продолжение не заставит себя ждать!
Участники смотрели друг на друга, с сочувствием и уважением оценивая тех, кто выжил. Начали общение. Но почему-то троицу из второго зала старались обходить. Мужчина мёртвым взглядом оценивал окружение. У него на плече тихонько рыдала какая-то девушка, а рядом с ними, сидя на полу, с безумием в глазах рвал на себе волосы цикианец.
«Что же у вас произошло, раз выжило только трое?»
— …ты меня слышишь? С тобой всё в порядке?
Марен задумался и не расслышал вопроса незнакомки, спасшей его жизнь.
— А? Да, всё в порядке прости.
— Я спросила: как тебя зовут, — незнакомка смотрит на него как на калеку.
— Марен. Марен Уиллис.
— Что ж, Марен, меня зовут Банко, будем знакомы, это Зен, Бакто, Чито, Ксато, Филл, Сузуки, Циско. Будем держаться вместе, и мы выживем.
— Да, будем… выживем…
Все переглядываются, вероятно, думая, что юношу уже не спасти.
Раздаётся драматичный аккорд, и голос человека в маске снова наполняет помещение:
— Думаю, пришло время второго этапа! Не будем тянуть, испытание называется «тише едешь — дальше будешь, дальше будешь — будешь мёртв». Вестибюль не опечатан, так что можете уйти, когда вам заблагорассудится, — слышен издевательский смех маски. — Начали!
Тишина.
Участники молчат, как никогда в жизни. Потому-что в комнату въезжают две турели. Одно из устройств кандидатам хорошо знакомо, а вот второе орудие отличается формой ствола. Но на них неизменно горят панели деактивации.
«Что значит это изменение в правилах? На что реагирует второе оружие? Как там было: …дальше будешь — будешь мёртв. Может нельзя стоять к турели слишком близко?»
Кто-то решает так же, и медленно двигается в сторону от угрозы. Устройство реагирует моментально, посылая в участника струю пламени. Вопль горящего человека длится всего секунду — вторая турель сносит ему голову…
…
Нет, оцепенение охватило всех не из-за увиденного. Просто каждый понял, на что именно реагирует огнемёт. Двинешься — тебя поджарят. Закричишь — пристрелят. По крайней мере, не придётся гореть заживо, решит для себя оптимист. Пессимист же… да. Даже сошедший с ума цикианец превращается в неподвижную статую.