Синяя Рыба
Шрифт:
— Что я наделал? — испуганно прошептал Максим.
— Покажи мне магический Жезл.
Он расстегнул рюкзак, но коснувшись Жезла, вздрогнул. Рукоять была холодной, как лед, словно он вытащил его из сугроба.
— Почему?..
— Посмотри на сапфир!
Максим сдавленно охнул — камень, прежде излучавший ровное ярко-синее свечение, теперь потух, став блеклым и безжизненным, как дешевая стеклянная побрякушка.
— Он разрядился. Вся энергия ушла на твое последнее заклинание. Удивляюсь, как ее вообще хватило на него — телепортация требует огромных энергозатрат. Именно поэтому
— А его нельзя зарядить? — Вика робко посмотрела на Синюю Рыбу.
— Заряжать его нечем! — в сердцах воскликнула она, — Магической энергии осталось так мало, что впору брать ее в кредит. Вот только кто нам его даст? Может быть ты, Максим, как представитель человеческой цивилизации, выступишь перед властями своей планеты?
— Н-но… — он запнулся, — В нашем мире люди не знают о магии. Мне никто не поверит.
Синяя Рыба устало вздохнула.
— Конечно, не поверит. Забудь, что я тебе сказала. Просто нынче выдался нелегкий день.
Максим прищурился и вдруг понял, что никогда прежде не видел ее ауру такой — это была аура существа, почти полностью утратившего веру в добро и справедливость: как и сапфир его Жезла, аура Синей Рыбы потускнела и съежилась, став бледно-серой. Случилось что-то ужасное.
— Я с самого начала должен был заметить, — прошептал он, — Скорпиус, да? Что он сделал с тобой?
— Он напал на нас, как и обещал, ровно через семь суток после того, как выдвинул свой ультиматум. Впрочем, мы все равно ничего не смогли бы сделать. Сражение мы, как и следовало ожидать, проиграли, и теперь его ход. Скорпиус — хозяин положения. Его монстры хозяйничают в Абсолюте, Белый дворец в осаде. Когда запасы энергии будут исчерпаны, магический барьер исчезнет, и замок станет беззащитным.
Вика побелела как полотно.
— Значит, мы опоздали? — угнетенно пробормотал Максим.
— Нет, пока нет. Успокойтесь. Вы ни в чем не виноваты. Того, чему предназначено было произойти, избежать невозможно.
— Что же теперь будет? Неужели ничего нельзя было сделать, чтобы предотвратить это?
— Я пыталась, — Синяя Рыба подняла на ребят свои большие глаза, в которых отражалась вся скорбь мира, — Мне очень стыдно, что я не смогла переубедить Ротсена, и моя попытка провалилась. Это самая ужасная ошибка в моей жизни, и вряд ли когда-нибудь я прощу себе ее.
— Ротсен? — удивилась Вика, — При чем здесь он?
— Мы повздорили. Он заявил, что не нуждается ни в моей помощи, ни в советах, а предпочитает действовать самостоятельно. Он посулил всем легкую и молниеносную победу, и Высший совет поддержал его. Ротсен решил, что сможет справиться со Скорпиусом, но просчитался.
— А как же ты? Мы думали, что ты там самая главная.
— Ротсен прогнал меня, — грустно улыбнулась Синяя Рыба.
— Прогнал тебя?! За что?
— За то, что я трезво смотрела на вещи. За то, что я прямо сказала ему, что эту войну мы проиграем.
— В таком случае, он просто самонадеянный, напыщенный индюк! — Максим побагровел от возмущения.
— Нет, что ты! Ротсен — мудрый и опытный вождь, и талантливый стратег. Но никто не застрахован от ошибки, даже Высшие. К тому же, у него есть причины не доверять мне. Были прецеденты. Тогда
— Сострадание — это не слабость, — решительно сказала Вика, — Я не сомневаюсь, что ты поступила правильно. Только у истинно доброго существа хватило бы духу поступить так.
— Тем более, — подвел итог Максим, — Что ты сама говорила: невозможно избежать того, что должно произойти. Главное — иметь возможность исправить то, что уже произошло. Скажи нам, Синяя Рыба, можно ли сейчас исправить это?
— Если вы здесь, значит, можно, — ответила Синяя Рыба, — Следуйте за Знаками. И ничего не бойтесь. Увы, мне пора уходить. Мои магические способности невелики, но сейчас, когда зло прорвалось в наш мир, даже они могут пригодиться. Я должна быть там, где понадобится моя помощь.
«Береги себя!» — хотел крикнуть Максим, но промолчал. Вместо этого он спросил:
— Сколько у нас времени?
Синяя Рыба прикрыла глаза, что-то быстро прикидывая в уме.
— Сутки. Может быть, чуть меньше.
— И только?..
— Да, — она хлестнула по воздуху хвостом, телепортируясь, — Следуйте Знакам!
Несколько минут ребята сидели в полном молчании, переваривая услышанное. Первым опомнился Максим.
— Сутки — это двадцать четыре часа. Времени в обрез.
— А нам надо найти еще как минимум два Знака! — напомнила Вика.
Вдруг фуникулер резко повернул на запад.
— Стоп, нам не туда!
Фуникулер что-то недовольно скрипнул.
— У него маршрут, — вздохнула Вика.
— Значит, дальше пойдем пешком. Спрыгнешь?
Вика прищурилась. Не очень высоко, к тому же, прыгать предстояло в сугроб.
— Спрыгну.
* * *
Скала в форме головы великана по-прежнему указывала направление — ее было видно отовсюду. Стояла глубокая ночь, но солнце, даже не помышляя о том, чтобы зайти за горизонт, беззастенчиво висело над горами румяным оранжевым блином. Понимая, что сна и отдыха в ближайшее время не намечается, ребята смиренно расстались с этой мечтой. Да и заснуть они вряд ли бы смогли, несмотря на поздний час, — дело, которое им предстояло, было гораздо важнее.
Незаметно для путников местность выровнялась, постепенно превратившись в плоскогорье. Холмы становились все ниже, словно кто-то специально сдвинул их к краям, чтобы освободить участок как можно большей площади. Только в самой середине, словно пьедестал, возвышался остроконечный курган идеально правильной конусообразной формы. И курган, и плотно утрамбованный снег, — будто его специально прессовали асфальтоукладочным катком, недвусмысленно намекали, что это место обитаемо. Однако Вика не придала этому совершенно бесспорному факту никакого значения, понимая, что Синяя Рыба непре-менно предупредила бы их об опасности, если бы таковая имелась; Мак-сим же, ломая голову над загадкой Пророчества, настолько ушел в себя, что окружающий мир почти полностью перестал для него существовать.