Сиротка в академии перевёртышей. Он под запретом

Корр Кристина

– Ну, конечно, – улыбнулась я воодушевлённо и поспешила закутаться в халат.

– Тогда… начнём с водных процедур, – благосклонно произнесла камеристка и повела меня в ванную комнату.

Следующие три часа меня учили пользоваться местными средствами гигиены, правильно заплетать волосы, давали краткие уроки этикета. Марна рассказала о моде, какие наряды принято носить девушкам моего возраста, какая цветовая гамма предпочтительнее.

Я кивала и внимательно слушала, словно примерная ученица пансиона благородных девиц. За столом меня научили пользоваться приборами, рассказали, какие блюда подаются первыми,

как следует себя вести в разговоре со старшими.

Само собой, я не собиралась подчиняться воле так называемого отца и слепо следовать его указаниям, а просто хотела притупить его бдительность, чтобы иметь больше простора для манёвра. Ещё не хватало, чтобы он приставил ко мне охрану или… реально надел тот подчиняющий артефакт. Мне достаточно и «заботы» братца.

Стоя перед овальным ростовым зеркалом и любуясь своим, не побоюсь этого слова, шикарным отражением, я дала себе обещание, что не стану цеплять Райана и доставлять ему проблем. Он ведь действительно не обязан меня любить или помогать. А быть придурком не запрещено законом. Этих установок хватило на десять минут. Стоило нам столкнуться в коридоре, когда карету подали к воротам особняка, как я не удержалась от шпильки:

– И как тебе моё платье? Примерил?

Надо сказать, братец тоже выглядел великолепно в шитом по фигуре синем костюме и с собранными в тугой высокий хвост волосами.

– Ах ты… – рыкнул он, но вдруг замер, вцепившись в моё лицо пронзительным взглядом. Скользнул ниже, по лифу сиреневого платья, и шумно сглотнул. На точёном лице угрожающе дрогнули желваки. – Что за тряпки на тебе?

– Твой отец озаботился, – хмыкнула я беспечно, пройдясь ладонями по бокам. – А что? Тоже себе такие хочешь?

Парень сжал руки в кулаки и… промчался мимо меня, чуть ли не дымясь от негодования. И чего такой нервный, спрашивается?

Хранитель уложил мои чемоданы и подал руку, чтобы помочь мне забраться в карету.

– Вы превосходно выглядите, мисс Элизабет, – дружелюбно улыбнулся он.

– Спасибо, Блэйз. Вы единственный, кто тут не питает ко мне ненависти и относится хорошо, я не забуду вашей доброты.

Мужчина никак не отреагировал, кивнул и поспешил захлопнуть дверцу.

… напротив меня сидел мрачный братец. В полумраке его кошачьи глаза сияли янтарным светом. Так необычно…

– Послушай, – утомлённо потерев пальцами переносицу, произнёс он. – В академии всем плевать, что ты из другого мира. Да и имя рода не всех остановит. Не нарывайся. Держи язык за зубами. Защищайся, если кто тронет. Там свои правила. Правила перевёртышей. Поняла?

– Предельно, – улыбнулась я фальшиво. – А что за правила такие? Какие-то особенные?

Райан растёр лицо ладонями и взглянул так, словно я самая большая проблема в мире. Впрочем, для него точно.

– Перевёртыши повинуются инстинктам и защищают свою территорию, как настоящие животные, держатся поодиночке, а в стаи сбиваются только ради выживания и достижения целей. Никто не станет с тобой водить дружбу просто так, помни об этом всегда. Чтобы выжить в нашем мире, нужно быть сильным. Ты сможешь? Сможешь быть сильной? Иначе тебя разорвут стервятники…

Вдоль позвоночника пробежал мороз. Божечки, куда это меня везут? Не академия, а какой-то заповедник для душевнобольных животных.

/Райан/

–

Ты… прирождённый оратор, – выдала эта заноза, растянув губы в кривой усмешке. – Более вдохновляющей речи мне ещё слушать не приходилось, – и щёлкнула пальцами перед своим ехидным лицом.

Бесила жутко. Просто своим присутствием, но в первую очередь запахом. Я вполне понимал её попытки огрызнуться на каждое слово, ершистость. В такой ситуации не то, что язвить, кусаться начнёшь. В конце концов, мой отец далеко не милый родитель. Но любые зачатки сочувствия, понимания и сопереживания таяли из-за запаха Элизабет, хотя сама она предпочитает называть себя Елизаветой. Слабый, еле уловимый, его тонкий шлейф будто преследовал, дразнил, манил втянуть в себя все ноты аромата, разобрать его на составляющие, смакуя каждый по отдельности. Это ненормально. Это ужасно. Контроль – то, чему учат каждого перевёртыша с малых лет. И я лишаюсь его из-за Елизаветы. А она ещё и язвит при каждом удобном случае. Заноза.

– Я только начал, – осклабился в ответ на её выпад. – Но раз оратор я потрясающий, слушай и запоминай.

– Я вся внимание, – она выпрямилась на сиденье и положила ладони на колени, обратив ко мне чрезмерно заинтересованный взгляд зелёных глаз.

Совершенно не походила на ягуара. Тонкая, даже тощая, словно домашняя кошечка, а не хищница. Волосы русые, будто тронутые лучами солнца. Нос вздёрнутый, картошкой. И пухлые губы, созданные для язвительных улыбок. Но это временно, после первого оборота внешность начнёт меняться. Зверь возьмёт своё.

– Елизавета…

– Просто Лиза, – перебила она меня, наморщив свой смешной нос.

– Лиза, я старше, сильнее, ты на уровне инстинктов должна мне подчиняться, искать во мне защиту.

– Прости, Райан, но на защитника ты пока не похож, – пожала она плечами, отчего декольте натянулось на груди.

Марна могла бы подобрать ей наряд поскромнее. Всё же отправляет перевёртыша без зверя в академию. И теперь мне, судя по всему, предстоит несколько драк из-за внезапной сестры. Вот Николетта обрадуется…

– Я говорю про инстинкты, идиотка, – закатил я глаза. – Ты моя сестра, я даже если не хочу, буду тебя защищать. И ты должна чувствовать то же самое.

– Инстинкты? – она выпучила глаза, изображая полнейший скепсис. – Я всю жизнь считала себя человеком. Пока мне инстинкты вопят только о том, что надо бежать и спасаться из этого сумасшедшего дома.

– А ты меня понюхай, – предложил ей, милостиво взмахнув рукой, словно побуждая на действия. А сердце в этот момент ускорилось, зверь в глубине моего подсознания приглушённо зарычал. – У тебя мало времени, нужно пробуждать инстинкты. Я один из сильнейших в академии. Мой запах пробудит любую… самку, – и усмехнулся, наблюдая, как смешно вытягивается лицо сестрёнки.

Интересно, насколько она меня младше? Вчера казалось, что лет на пять. Но сегодня в этом платье, с лёгким макияжем на лице она выглядела старше.

– Фу, как это мерзко звучит, – опомнилась она, скривившись.

– Это наша реальность. Твоя реальность, – я подался к ней, она громко вздохнула, когда моя рука сжалась на хрупком плече и потянула её ко мне. – Попытайся уловить мой запах, и скажи, что чувствуешь.

Как бы мне хотелось услышать, что она тоже это ощущает, потерю контроля. Тогда бы мне стало легче…