Система Отбора. Стадия 2. Смежные знания

Энсвер Файнд

Символы двигались, обводя кругами необъятные формы зала. Формировались всякое, уже близко похожее по смыслу с привычным нашему человеку фильмам. Первые мгновение словил ступор, но быстро нашёл знакомую мозгу аналогию — голограмма. Эффект движения придавал картинке формат 3D, оживляя отдалённые образы практически прямо перед глазами:

Столб света. Перед ним появляются мелкие тени. Свет оживает, тени падают ниц, словно опускаясь на колени. От каждой струйки тьмы отделяется миниатюрная нить, устремляющаяся в центр свечения. Происходит переполнение. Свет и тьма

перемешиваются, начинают конфликтовать и свет побеждает. Тень исчезает навечно, произведённая в борьбе энергия переходит противоположности. Столб вновь сияет. Стоящие перед ним тени становятся больше и всё повторяется заново.

«Был маленьким — принёс дар — стал большим». Знакомая картина?

«Поднеси жертву и получишь силу» — спросил по мыслесвязи у Саши.

«Ага, напоминает наскальную живопись, которая здесь когда-то была»

— Боготворите Далийца, дары приносящего, — шёпотом произнёс дед, ни к кому конкретно не обращаясь.

«Бойтесь данайцев, дары приносящих», только наоборот? Впрочем, там всё равно в конце наступает задница. Кто-нибудь умрёт, так или иначе.

— Что это?

— Вспомнилось кое-что… не важно, — с хрипотцой поведал лидер, с трудом удерживая маску безразличия.

«Он на пределе» — заметила девушка.

«Да сам уже понял. Только вот… что это лично для нас меняет?»

«Вряд ли что-то значительное, иначе нас бы предупредили. Давай не будем ему мешать. Сообщу остальным, чтобы тоже не приставали»

«Хорошо»

Двинувшись дальше, никто не мешал старику погружаться в омут не самых приятных воспоминаний. Ребята к этому относились чересчур смиренно, не беспокоя старика по чём зря, а у меня же язык так и чесался. Слишком всё выглядит странно, чтобы вот так вот просто принять изменения в характере. Лишние сентиметны ещё никогда не делали ситуацию более благоприятной.

«ФИУУУ»

Нарушить устную договорённость с девушкой не успел, произошло нечто непонятное. Только мы дошли до знакомого водопада, как за ним промелькнула тень чего-то воистину огромного. Успел шарахнуться в сторону, активировав навыки. Команда при этом не перестала идти вперёд, не обратив на силуэт и доли внимания.

Показалось? Видимо так…

За водопадом нас ждал далеко не сундук и не наскальная живопись. Вода затмевала ещё один проход в зал, куда большего размера. Все зашли внутрь, я за ними. Стало резко светлее. Контраст между сумерками пещеры и столь разительным освещением на мгновение ослепил, приходил в себя долгие секунды.

— Охренеть! — нарушил тишину Стазис, первым отойдя от ослепления.

Панацея не помогла, на когнитивное помутнение та влияла мало. Адаптировался последним, что не помешало восхититься вместе с парнем. Тут было на что посмотреть, несмотря на наличие разумных, не обративших на наше появление и капли внимания.

Высоченный потолок, уходящий ввысь на сотни метров. Абсолютно ровный пол, выбитый из черного мрамора. Хитрая система естественного освещения, распределяющая поступающий сверху свет по всему залу.

Сияющие строки символов,

заменяющие стенам обои. Без проекторов. Без спец техники. Все было буквально пропитано превосходством технологий, спрятанных внутри ничем не примечательного, пускай и гигантского, каменного зала.

Но самое мощное и животрепещущее было не этим.

Выделяющаяся на общем фоне находка была не пятью серыми человечками, сидящих в позе молящихся монахов. Не гигантские колонны, вырезанные прямо в скале в конце помещения. И не сундук-награда, невзрачно стоящий в углу и выглядевший в этом месте по меньшей мере неестественно.

Все внимание поглощал объект, стоящий посреди колонн и ни разу не уступающий им в размерах. Объект, которому молились местные маги. Объект, затмевающий сундук-награду самим фактом своего существования. Что-то Выше. Могущественней. Ярче. Бесподобней.

Появились сотни вопрос.

Кто или что это такое? Почему статуя безликая? Почему сундук, некогда источник всего и вся в осколке, поблек и не отсвечивает? Как теперь отсюда выбраться? Как свести системные концы с концами?

Сколько бы не гадал, ответов не находил. Отличия по сравнению с прошлым залом разительны, в каком-то смысле я уже не сомневался в истории, озвученной ранее в голограммах. Что-то и правда здесь даёт силу. Только, как это происходит? Сколько длится процесс? Когда он закончится у местных? И сотни других вопросов, непосредственно появившихся на почве размышлений.

Нет. Без помощи тут некуда. Точно надо мучить деда. А то вон как рот разинул, там и глядишь умрет ненароком от волнения. Шутка конечно, но просьбу девушки все же нарушу. Надо же понимать, что дальше делать…

Только повернулся к всё ещё обескураженному старику, желая нарушить создавшуюся тишину, как её беспардонно прервали. Что-то хрустнуло со стороны водопада, преодолевая гулкий ритм падающих вод. Среагировал инстинктивно. Активировал навыки незамедлительно.

Ускорение помогло выбрать направление. Рывок унес в сторону от несущегося золотого болида, прихватив с собой не успевшую вскрикнуть подругу. Пашок тоже не мял булки, помог всё ещё не пришедшему в себя деду. Налетел сверху, опуская на пол. Болид пролетел в миллиметре от падающей спины, со скрипом устремившись дальше.

Целью был дед? Походу, не только.

Монахи не оказались должного сопротивления. Как в прошлые разы не представляли особой угрозы, так и сейчас, умерли максимально тупо. Болид спикировал вниз, принимая форму пики. Прошил насквозь каждого из существ, материализовавшись рядом.

Кто бы сомневался… Фарг, собственной персоной.

Крайний монах всё ещё дышал, выталкиваемые пробитым сердцем потоки крови не остановили финальной молитвы. Существо из последних сил ползло к постаменту, скользя по собственной крови. На убийцу не обратил никакого внимания, его волновало нечто иное. Фарг ухмыляясь наблюдал, словно следил за подопытным.