Системная Перезагрузка: Том 1

Sage

— Менее 70 часов до точки «Икс», — сказал Ковальски, даже не повернувшись в мою сторону, когда я подошёл к нему. — Мы уже отдохнули и подлатались, пора выдвигаться. Только в этот раз будем умнее. Если выживу, — он всё же удостоил меня взглядом, — ты же понимаешь, что без доклада не обойтись? И что твоё имя будет там упомянуто? Как и рожа показана с любого ракурса.

— Плевать, — ответил я, осматривая пожёванный Страйкер. — Мир и так отправился в труху. Признанная структура власти всё равно рухнет, появятся новые глобальные игроки и силы. Когда, именно когда мы отсюда выберемся, не удивляйся тому, что кресло твоего

начальника уже пять новых задниц повидало, если оно вообще ещё стоит на месте, а не горит, выкинутое в окно.

— Ты говоришь опасные вещи, Алексей Павлович, — прищурился майор. — Захотел снова поиграть в свою игру и вспомнить своё предназначение?

— Это уже давно пройденная история.

— Почему я тебе верю?

— Потому что я не демократ, не республиканец и не комми, так что я не вру через слово. Я действительно верю в своё дело. Зря ты думаешь, что я желаю тебе зла или что мы по разные стороны баррикад. Ты ведь читал расовое задание Системы? Мне как-то не хочется превращаться в гоблина, живущего в пещере.

Ковальски не удостоил меня ответом, вместо этого он повернулся на 180 градусов и рявкнул на всю пещеру:

— Общий сбор! Выдвигаемся через полчаса!

Большинство присутствующих посмотрело на него непонимающе.

— Эх-х, — сказал я и открыл чат:

[Ной]: [Продолжаем путь через полчаса. Собирайтесь и готовьтесь к сражениям.]

Я хлопнул пилящего меня взглядом американца по плечу и пошёл к своим. Будет он мне тут людьми командовать, как же…

После того как я передал приказ о выдвижении, наш лагерь пришёл в движение. Люди собирали снаряжение, проверяли оружие, загружали технику. Я наблюдал за этим небольшим муравейником, прислонившись к стене пещеры и пытаясь привыкнуть к ощущениям в новой ноге.

В этот раз мы действовали более грамотно. Разошлись в группы по трое человек и останавливали технику у каждого перекрёстка или резкого спуска, посылая снаряжённых разведчиков во все стороны. Тепловизоры, бинокли, растяжки, шумовые устройства, дымовые гранаты — в ход пошло всё, что у нас было. Я из-за своей травмы невольно присоединился к Сиану, сидящему в БТР, и мы внимательно следили за ходом действий, ускоряя или замедляя группу. Без сражений не обошлось, но мы на этот раз были собраны и куда более нервозны, разменивая последние часы времени задания на аккуратность.

Дальнейший путь прошёл даже легче, чем весь до него. Просто потому, что стая бурохомов, которых мы невольно натравили на гоблинов ещё в первые часы пребывания тут, прошлась катком по гоблинам, вынося всё живое, до чего могла дотянуться. Сотни трупов всяческих видов гоблинов лежали вдоль нашего пути. Что примечательно — эти гоблины были умнее и не кидались в самоубийственные атаки на собравшуюся воедино колонну, стоило нам только вступить на последние 500 метров пути.

Несколько раз в нашу сторону полетели выстрелы из луков и пара копий, отскочившие от брони. В ответ грохнуло несколько взрывов 105-мм снарядов. Больше нас издалека достать не пытались, как и не спешили умирать в ближнем бою. Но нам всё равно приходилось время от времени отстреливать особенно наглых гоблинов.

Нас всё же окружили, и не было понятно, когда именно у гоблинов закончится терпение и они попрут в атаку. Тем более мы ещё не сталкивались в полноценном бою с четвёртым уровнем и уже зашли на территорию редких пятых, размером взрослому мужчине по грудь, существ, называемых хобгоблинами, возглавляющими отряды четвёрок.

Все вопросы и

сомнения касательно нашей цели отпали в сторону, когда мы перевалили небольшой подъём и остановились у того, что уже нельзя было назвать пещерой.

Перед нами простирался целый подземный город, а таймер задания показывал последние 19 часов. Но мы были не первыми на этом празднике жизни.

Сейчас в городе шёл бой, в котором гоблины побеждали.

Глава 11

Массивные каменные колонны, то ли высеченные из породы, то ли воздвигнутые неизвестным способом, поддерживали внушительный свод на высоте не менее тридцати метров. Некоторые колонны украшались грубыми барельефами с изображениями существ в неестественных позах — похоже, мученических. Это не были гоблины.

Город гоблинов представлял собой хаотичное скопление построек разной высоты и формы. Здания, если их можно было так назвать, будто бы пытались налезть одно на другое, образуя нагромождения из камня, глины, костей и металлических элементов. Напоминало всё это оплавленные бразильские фавелы, созданные пьяным художником. Между ними петляли кривые улочки, иногда такие узкие, что даже худой человек едва смог бы протиснуться.

Десятки ходов и тоннелей, ведущих в город на разных уровнях, напоминали устройство муравейника изнутри. Некоторые были естественными трещинами в породе или коридорами, другие — явно прорубленными самостоятельно, с укреплёнными входами. Создавалось такое впечатление, будто гоблины не были изначальными хозяевами этого места, попросту захватившими и накидавшими сюда свои уродские постройки, отражающие внутреннее состояние их душ.

В центре города возвышалось самое крупное строение — пирамида из громоздящихся друг на друга плит, увенчанная куполом из чего-то тёмного и блестящего. В её центре расположилась огромных размеров жаровня, заливая всё вокруг голубым светом, и от этой жаровни во все стороны по полу тянулись тонкие линии, скрывающиеся в стенах. Я невольно взглянул на факелы внутри тоннеля и подметил, что тут они горят куда ярче. Может, это всё же не «магическая хрень», а какая-то технология?..

Помотав головой, я выкинул из неё все лишние мысли и вернулся к реальности, стоило мне только заметить знакомые постройки среди безумного и пахнущего нечистотами города гоблинов.

У одной из стен виднелся длинный ряд клеток, в которых содержались пленники — люди и другие существа, похожие на них. Мёртвые, избитые, сломленные… Рядом с клетками стояли огромные котлы, назначение которых не вызывало сомнений.

Но сейчас обычная жизнь города была нарушена. В дальней его части, у противоположного от нас входа, кипел жестокий бой. Тысячи гоблинов всех размеров — от обычных зеленокожих коротышек до крупных хобгоблинов в примитивных доспехах — теснили разношёрстный отряд, прорывающийся в город с другой стороны.

Я вылез из БТРа и прицелился в оптику автомата, максимально её приближая.

Среди бойцов этого обречённого отряда мелькали фигуры, не похожие друг на друга — кто-то высокий и стройный, с длинными волосами, кто-то коренастый и широкоплечий, с косматой бородой, кто-то закованный в броню с головы до ног. Лишь одно в этом нестройном ряде разумных было одинаковым — все они сражались холодным оружием — мечами, топорами, копьями, изредка выпуская стрелы из луков или снопы искр из магических жезлов. Их было много, несколько сотен, и они не столько наступали, сколько старались держать оборону в нескольких проходах.