Системный практик II
Шрифт:
— Так, план такой. Я — бродячий культиватор из великого города Вирмин. Приехал в Хархавиус, так как прослышал, что в нем можно найти любые ресурсы для культивации. Хочу вступить в вольные охотники, и вместе с надежной командой попытаться покорить гробницу наследия, — повторил я уже в… десятый раз? Двадцатый? Не знаю. Кажется, я просто успокаивал сам себя.
Вообще, вольный охотник — это такой специальный культиватор, который защищает великие города от всякой нечисти, которая в обилии водиться на островах. Они еще и дороги охраняют и священный договор стерегут. Много хорошего я про этих ребят прочитал в библиотеке семьи Лан. Этакие
На деле же это просто один из способов контроля бродячих культиваторов. Потому что культиваторов на островах относительно много. Да по сути-то каждый может культиватором стать — согласно священному договору стелы с техниками должны стоять в каждом Великом Городе. Джиник в этом совсем не уникален. Часть из везунчиков, пробудивших Ци, забирают секты, кланы и прочие сильные мира сего. А остальные идут в бродяги. И вот кто-то придумал, что просто бродягой быть не солидно. А вот быть вольным охотником — другое дело. И название солидное, и цель благородная Таких вольных охотников и в городах лучше привечают и поблажки какие-то дают. Благородное начинание, да. А еще таким вот образом можно собирать сведения о бродягах и получать с них членские взносы. Сто золотых в год. Для какого-нибудь культиватора этапа Концентрации, только вступившего на этот путь сумма огромная. На сто золотых простой человек может всю жизнь прожить ни в чем себе не отказывая. Для меня же… Не копейки, нет. Но у меня несколько мешков с золотом в кольце лежит. Так что уж на взнос хватит.
— Ты для кого это говоришь, а? Я и так все помню. Со мной же и обсуждал, — нахохлилась она. — И мне все еще не нравится та часть, в которой я хожу все время невидимой.
— Не все время, — покачал я головой. — Только когда нас может кто-то увидеть.
— То есть все время, — хмуро добавила она. — Если что, то ты все еще можешь сидеть в одиночестве и культивировать. Только не здесь. Здесь воняет.
— А в гробницу я как тогда попаду? Мне все еще нужен метод прорыва, — напомнил я очевидный момент.
Да, далеко не факт, что я смогу получить этот «главный приз». Вся надежда только на Систему. Но даже так в гробнице вполне можно найти технику духовного уровня. Вот только со входом все оказалось не так уж и просто. Ну да, кто бы мог подумать.
Вход открывается раз в год. Достаточно часто, чтобы у меня был шанс туда попасть, не умерев от старости. Да и войти внутрь мог любой желающий — даже в священном договоре был отдельный пункт, согласно которому нельзя препятствовать свободному входу в гробницу. Вот только был маленький нюанс. Гробница открывается раз в год и это буквально главное событие года на всем острове Черепахи. Да, так этот остров, оказывается, назывался. И на это событие слетаются все. Вообще все. Даже с соседних островов периодически заглядывают. Уж слишком хорошие призы можно получить в этой авантюре. И это будет буквально бой всех против всех.
Был, конечно, и плюс. Ограничение, которое давало хоть какие-то шансы на успех авантюры. Вход только для практиков этапа меридиан. Забавно, где-то я такое уже видел. Еще в морозной гряде, да. Интересно, это совпадение или дракон просто скопировал свое испытание с местной гробницы?
— Логично, — недовольно буркнула она.
Все дело в том, что маска на Фэн не сработала. Вот вообще. Даже на мордашке держаться отказывалась, хотя мне для этого и усилий прикладывать было не нужно. Так что, скрепя сердце, я решил
— Осторожно! — вдруг вскрикнула Фэн.
Я тут же затормозил, пропуская перед собой бледный сгусток какой-то дряни, наполненный Ци под завязку. За ним тут же последовал и второй. И третий. Благо я легко мог их засечь и уклониться. Напрягая все доступные чувства я смог заметить какую-то тварь, похожую на огромную ящерицу. Да нет, это и была ящерица! Ящерица размером с легковушку бомбардировала нас мерзкой жижей с невероятной точностью. И это при том, что мы были метрах в двухстах над землей!
— Ладно, ты права. Я тоже часто делаю глупости, — ухмыльнулся я, на всех порах летя к земле и одновременно доставая оружие. Технику Небесного Пламени я активировал уже на автомате, даже не задумываясь. Тварь продолжала плеваться, но я был маневреннее. Это вам не на щите равновесие держать!
Уже в следующую секунду я нанес удар мечом прямо по приплюснутой голове рептилии. Мимо?! Как так? Ящер не ответил, вместо этого в очередной раз плюнув в меня. Я тут же прикрылся щитом, вот только вместо ожидаемого сгустка в меня полетело облако. Уклониться я не успевал. Но мне и не нужно было.
Я же не просто так решил поохотиться на ящера, стоящего на грани между этапом Концентрации и меридиан. Реальной угрозы он все равно не представлял, зато его плевок… Плевок меня заинтересовал. Я хотел использовать его в качестве учебного пособия. И у меня получилось! Получилось совсем не то, что я ожидал.
Половины запаса Ци как не бывало. И все, ради одного единственного усилия. Я смог поджечь духовную силу, содержащуюся в атаке монстра. Смесь земной и водной Ци вспыхнула, будто нарушая сами законы Небес. Вот только она была в форме облака, которое медленно приближалось ко мне. А что бывает, когда некая взвесь вдруг загорается? Правильно. Взрыв. И в этот раз физика сработала на отлично.
Взрывом меня откинуло в ближайшее деревцо, которое я своей тушей сразу сломал. Как и следующие за ним. Картинка перед глазами начала двоиться и троиться, мир — закружился в ярком, но непонятном танце. Фэн закричала что-то невнятное, а вот ящер… Ему повезло меньше. Все же часть взвеси все еще оставалась в его пасти… В общем, чудовище, я победил. Звон в ушах и головокружение тоже, но тут потребовалась помощь моей исцеляющей техники.
— И что это было?! Тебе совсем жить надоело? Ладно ты, я уже привыкла, что ты в любой момент можешь что угодно выкинуть, а меня хоть мог предупредить? — наконец разобрал я, о чем гневно кричит Фэн.
— Взрыв — это искусство! — прокричал я в ответ. Так, похоже про звон я поторопился. Слух в норму так и не пришел. — Протестировал новую грань своей техники. Извини, не думал, что выйдет так. Ты в порядке? Помощь не нужна?
— В порядке, — недовольно ответила она, продолжая буравить меня взглядом. — Ты либо заранее предупреждай, когда свои эксперименты проводишь, либо головой думай. А лучше все вместе.
— Прости, это случайность, — повторил я, осматривая Фэн. Выглядела она взъерошенной, но целой. Только очень недовольной. И на меня смотрела осуждающе все время, пока я подлечивал себя техникой.