Системный практик VI
Шрифт:
— Думаю, мы и правда можем вернуться, — кивнула Хе. — Но позвольте узнать, почему вы так спешите именно во дворец? Мы могли бы посетить несколько довольно интересных мест с необычной Ци по пути. Это пошло бы на пользу вашей культивации.
— Я спешу во дворец по той же причине, что и вы, сестрица Хе, — улыбнулась принцесса Линь. — Слышала, из секты ушел кое-кто из могущественных практиков, а у меня там остались кое-какие незаконченные дела.
Хе прищурилась, но промолчала. Она подумала, что юная Линь уже по уши увязла в болоте интриг, все же связавшись с одной из фракций. Такая мелкая, а такая хитрая… Неужели кто-то ей сказал, что предки
И ей даже в голову не пришло, что под могущественным практиком она понимала Кая, а незаконченное дело… В прошлый раз Линь так и не успела передать Каю одно маленькое, но очень важное сообщение. Сообщение, которое перед несложившейся казнью, оставил для себя сам Кай. Слишком много тогда было вокруг ушей, слишком многие следили за каждым шагом наследника. Что говорить, если тогда она и так прыгнула выше головы, чтобы дать Каю возможность просто изучить созданную им же технику! И то, у нее были обоснованные подозрения, что в тот раз ей помогли. Сам Као Шен помог, хотя это и просто её догадки. Но теперь, если слухи не врут, то Кая отправили в Форт Вечного Льда. И там у него будет возможность осуществить то, что он задумал. Пусть и всего несколько лет, но в том месте старейшины до него просто не достанут.
Принцесса Линь очень надеялась, то все сложилось именно так, ведь иначе… Иначе сообщение передавать будет просто некому. Правда, теперь оставалась небольшая сложность. Уговорить главу Као Шена дать ей доступ к каналу связи, который открывается лишь раз в несколько лет… Но принцесса она, или нет? Могут же у нее быть свои маленькие капризы…
Город вечных, несмотря на всю мрачность и опасность почти все считали шедевром архитектуры. При его создании, очевидно использовались какие-то духовные техники, иначе просто невозможно объяснить необычную архитектуру. Здания, будто парящие в воздухе, высокие башни и дома, словно пытающиеся перещеголять друг друга в необычности. Единственное — весь город был построен в одних и тех оттенках. Оттенках черного и серого. Но даже это придавало городу особенный шарм.
Нет, возможно, конечно, что изначально это был просто город, но давление Ци сделало из обычных домов архитектурные шедевры. Духовная сила буквально исказила пространство и дома «поплыли», принимая странные формы. Была и такая версия, да, но особой популярностью почему-то не пользовалась.
Впрочем, большинство практиков такими вопросами вовсе не заморачивались, предпочитая вместо сокровищ архитектуры искать сокровища несколько иного толка. И тут тоже было чем поживиться — Город Вечных, несмотря на свое состояние оставался буквально набит богатствами. И несмотря на число авантюристов, богатств этих меньше почему-то не становилось. Возможно дело в том, что выходило из города всегда меньше практиков, чем зашло? Вечные… Бессмертные твари, что обитали в городе надежно охраняли его богатства.
Вот только, разглядывая окружающую обстановку, я задавался лишь одним вопросом — а где все то, что я описал? Потому как ни мрачных строений причудливой формы, ни ужасных неубиваемых монстров, искаженных темной Ци я перед собой не наблюдал. А наблюдал я перед собой…
— Дворец? Так, я не поняла, вы же говорили, что для него какие-то ключи надо собирать! — возмущенно воскликнула Фэн.
Да, мы оказались на дворцовой площади. Огромной строение величественно возвышалось перед нами, а алые стяги с Фениксом
— Я не понимаю, — нахмурилась Рэй. — Может это какая-то иллюзия? Мы не могли попасть сюда, минуя испытания. Это против всех правил!
— Мне кажется, что испытания — величина непостоянная, — вздохнул я, припомнив собственные приключения. — Как говорил один смотритель гробницы — его испытания проходимы, а больше он ничего никому не обещал. Может он так за прошлый раз решил извиниться? Хотя, если местный смотритель не такой же, как предыдущий, то я скорее поверю, что во дворце нас ждет полоса препятствий раз в сто сложнее, чем в остальном городе.
— Господин Кай! — возмущенно посмотрела на меня Рэй. Правда, продолжать не стала, а лишь недовольно засопела, поджав губы. Ну и начала с подозрением смотреть на дворец, все же я рассказал им про свои испытания и про то, что на них творилось.
— Может пойдем уже внутрь, а? — вздохнула Фэн. — Ну или давайте здесь лагерь разобьем, да отдохнем. Кай поесть приготовит…
Словно услышав ее слова, массивные входные ворота стали сами по себе открываться перед нами. Хотя, почему «словно»? Вот уверен, местный смотритель прямо сейчас за нами наблюдает. И видимо ему не понравилась идея, что я начну готовить на площади перед дворцом. Интересно, а смотрители информацию другу другу передают? По идее, должны, но это не точно.
— Что, вот так просто заходить? — нахмурился я глядя в пустой проход. — А где битва с монстром, охраняющим врата, где испытание?
В первый момент я и правда опасался, что из открывшихся врат на нас рванет лавина чудовищ. Ну или одно, но большое и мощное. Но вместо этого я увидел лишь широкий и довольно светлый проход. Даже ловушек внутри заметить не смог.
— Согласно всему, что я читала, во дворце нет ни чудовищ, ни других опасностей, — задумчиво протянула Рэй. И стоит, вроде спокойная, а вот боевые артефакты и техники все равно подготовила.
— Это он так нас заманивает и бдительность притупляет! — заявила Фэн. — Внутри точно будет ловушка! Кай, а ты можешь защитную формацию сделать? И артефакты достаньте!
Видимо, устав от нашей осторожности, смотритель решил придать нам немного ускорения. Пространство за нашей спиной озарила огненная вспышка и из нее на площади прямо позади нас появилась фигура. Не смотрителя, нет. Лично он нас поприветствовать не вышел, не настолько мы важные гости. Это была фигура одного из обитателей этого города. Монстра, что на Архипелаге зовут Вечным.
Уродливая, асимметричная тварь достигала пяти метров роста. Одна его рука вся бугрилась мышцами и доставала до земли, в то время как другая казалась на ее фоне тонким иссохшим прутиком. А еще большую часть его тела покрывала жидкость, похожая на смолу. Вот только я чувствовал, что на самом деле это не смола, а странная, мерзкая и очень мощная Ци. Никогда такого не встречал…
Я посмотрел на него. Он посмотрел на меня. А затем этот невероятно сильный монстр стал медленно пятиться назад, не сводя с меня своего взгляда… испуганного взгляда! Он боится? Меня? Но чего вообще может бояться существо, которое невозможно убить? И тут в мою голову пришла идея… Гибельный Огонь! Моя техника, впитавшая эссенцию смерти!