Сияние

Чурсин Михаил

Всю площадь занимали множество застывших королевских грифонов: они, то прогуливались, то рассматривали свои дома, то наслаждались ароматом исчезнувших трав.

Едва троица сделала шаг, ступив на площадь королевского дворца, как небо почернело, а затем ослепительная молния ударила прямо перед ними. Чудовищным громом разнеслось:

— Добро пожаловать, в моё царство.

Из сияющего столба света, оставившего дымящийся след, появилась женщина в кроваво-красной накидке, украшенной золотым орнаментом, с капюшоном, из-под которого выглядывали пылающие

огненно-рыжие волосы.

— Мама!? Лоренн застыла на месте. — Это ты?! — она кинулась навстречу к женщине в плаще.

Эрлей и Местер застыли ошарашенные на миг, переглянулись друг с другом, задавая один и тот же вопрос, а затем последовали за воительницей, но этой секунды ожидания хватило, чтобы путь им преградил могущественный барьер. Призрачный свет создал четкую границу, сквозь которую им никак не удавалось пройти.

— Мама?.. — задумчиво проговорила женщина, — нет. Я не знаю этого слова. Может и знала когда-то, — она резко вскинула голову, сбросив капюшон, и широко расставила руки, но вовсе не для радостной объятий. — Я — Жрица Пути Смерти! Никто не смеет называть меня «мама»! Мой хозяин дал мне силу! И я не просто «мама»! — тонкие молнии сорвались с ее пальцев и пронзили каменные плиты под ногами девушки.

— Но… это же я?! — неуверенно произнесла девушка, с трудом увернувшаяся от молнии и упавшая на колени. Из ее глаз, против воли, вырвались слёзы, а голос перешел на крик: — Неужели ты забыла меня! Меня, свою дочь Лоренн. А помнишь ли ты мою сестру! Арейну?

— Лоренн! Это не твоя мать! — Эрлей пытался докричаться, но барьер поглощал все звуки снаружи, Лоренн не могла слышать их, хоть они и слышали их. — Мы поможем тебе!

— Лоренн! Берегись ее! — Местер пытался чарами пробить брешь, но пока — безуспешно. — Она нас не слышит!

— Я… — на мгновение, казалось, что жрица задумалась, голос ее смягчился, но уже в следующий миг она вновь стремительно загромыхала. — Нет! Ты — жалкое создание! Ты не можешь быть дочерью Великой Жрицы! У меня другое предназначение!

С пальцев ее сорвались молнии, но они не помчались к Лоренн, а превратились в сверкающие мечи. Жрица медленно, громко стуча каблуками, приближалась к девушке.

— Мама! Вспомни! Это я! — всё ещё старалась девушка, но, готовясь к бою, потянулась к своему клинку.

— Мне нечего вспоминать! Я — Жрица Пути Смерти!

У неё не получилось. Она достала свой меч.

— Уже могла понять кто я! — скрестив клинки, жрица выпустила колдовскую стрелу, от которой Лоренн ловко увернулась.

Два смертельно острых меча атаковали девушку, но она умело отразила удар. Сверкнули молнии, и жрица бросила заклинание вновь.

— Местер! Мы так и будем стоять? Надо что-то сделать! — Эрлей махал руками и ходил из стороны в сторону.

— Я пытаюсь, я пытаюсь, — маг продолжал атаковать заклинаниями барьер.

— Ты готова к смерти? Стать новой статуей в моем саду?

Опять удар и сверкание молний.

— Кажется, что жрица не теряет силы, — сказал Эрлей.

— Угу, — чародей попробовал другое заклинание.

—

Местер, она создала барьер и продолжает наносить сильные магические удары, но как будто не расходует энергии. Тебе не кажется это странным?

— Не знаю, Эрлей, не знаю, я почти потратил все свои силы на…

— Вот и я об этом!

— Здесь должен быть поблизости источник энергии. Иначе бы она не могла поддерживать барьер, колдовать и не чувствовать упадка сил! Ты — гений!

— Похоже на то. Этот исток, наверняка, и удерживает барьер. Но где он?

— Я его чувствую! Идем! — Местер бросился прочь от поле боя.

Эрлей помедлил, не решаясь отойти.

— Так ты ей точно не поможешь! Скорей! Мне может понадобиться твоя сила.

— Ты прав. Я чувствую, поток энергии здесь на вершине, в одном из гнёзд!

— Ты — жалкое ничтожество! — доносилось до Эрлея крики жрицы, затем последовал удар молнии.

Он обернулся, видя, что Лоренн бежит по площади, скрываясь за каменными статуями. Молния только что разбила в прах одну из тех, за которой девушка нашла спасение.

— Я чувствую, это там.

Местер подошел к огромному гнезду. Это было гнездо Короля-Грифона. Среди всех великолепных домов, расположенных на королевской площади, находился один настолько величественный и огромный, что все остальные просто меркли перед ним. Свит он был из прекрасных красных веток, у него была настоящая дверь, с боков которую украшали знамёна грифонов. И напоминал он настоящий замок правителя.

Принц и маг вошли внутрь. Невозможно было понять, что находишься в гнезде вольного существа: уложенный камнем пол был застлан пушистым ковром, повсюду висели громадные картины, казалось, что находишься в роскошном особняке, только без мебели. Посреди огромного зала с открытой крышей находилось высокое изваяние грифона.

— Эта статуя и есть источник энергии, — завороженно произнес маг.

— Но это же Король-Грифон! Нам придется разбить его?

— Бей! Надо бить! Я чувствую!

Эрлей взмахнул своим мечом, а Местер прошептал заклинание и направил его в статую. Удар меча и колдовской огонь соприкоснулись с камнем. Залу засыпали каменные обломки и пыль: статуя не выдержала и буквально взорвалась.

Воители услышали удары молний снаружи и какой-то грохот. Эрлей бросился со всех ног, а Местер немного задержался: его заинтересовал призрачный дым, возникавший на месте статуи и мирно поднимавшийся вверх.

Глава 23. Шестое слово

Там, где находился барьер, остались выжженные следы. Все внутри было испепелено молниями. В самом дальнем углу площади, у кромки барьера, лежала молодая девушка. Рядом лежала фигура в красном плаще. Подле них были разбросаны три меча: два похожих на молнию и один прекрасный и грациозный с гравировкой, обагренный кровью.

— Лоренн! — юноша упал на колени и прижал к себе любимую.

— Эрлей, мой милый, я… я, — девушка прижалась к юноше и заплакала.