Сиятельные любовницы
Шрифт:
Она подала ему руку, он не взял ее. Он был уничтожен, разбит!
И было отчего.
— Так будет! — продолжала она, сопровождая эти слова жестом, который выражал: «я не задерживаю тебя».
И она прошла мимо.
Но Адриан, придя в себя, бросился между любовницей и дверью и вскричал:
— Это невозможно! Это сон! Ты покидаешь меня, Феодора? Ты меня больше не любишь, говоришь ты? За что же ты разлюбила меня?
Она пожала плечами.
— Наконец, — продолжал он задыхающимся голосом, — должна же быть какая-нибудь причина разлуки. Что я тебе сделал?..
— Он принадлежит одному вам!
— Что ты сказала?
— Я говорю, что отдаю вам нашего ребенка… Что вам еще от меня нужно?
Адриан стоял перед Феодорой с лицом, искаженным горем. При последних словах своей возлюбленной он отступил на шаг, в его глазах высохли слезы.
— А! — сказал он. — Вам не нужен наш ребенок?!
— Нет, — ответила она. — И вам следует сказать все, потому что вы не понимаете: этот ребенок и есть причина, почему я вас теперь ненавижу… он причина того, что я возненавидела вас с той самой минуты, как он зародился в моем чреве!.. Разве я создана для того, чтобы быть матерью? Когда вы говорили мне о любви, разве вы говорили мне о детях? Всякому свое назначение. Мое — нравиться.
— Да, — медленно подтвердил Адриан, — нравиться… и умереть в грязи…
Феодора подняла свое залившееся краской лицо.
— Ты посмел оскорбить меня, фигляр! — сказала она. — Но если я должна умереть в грязи, в чем я жила с тобой? Пусти!
— О! Я больше вас не удерживаю, — сказал Адриан.
Он отошел от двери.
Феодора твердым шагом прошла через сад и вышла, не кинув даже напоследок взгляда на своего ребенка.
Она прямо направилась к родительскому дому.
Но уже несколько месяцев Аккаций жил не на земле, а под землею. Один из его питомцев, белый медведь, привезенный недавно, умертвил его.
Смерть отца на пять минут огорчила Феодору. Правда, он ни разу не поцеловал ее, но зато и ни разу ее не ударил.
Оставались сестры. Но Анастасия и Комитона не любили Феодору, которая была гораздо моложе и красивее их, они, по-видимому, не очень обрадовались ее появлению.
— Будьте спокойны! — сказала им Феодора, которая не обольщалась на этот счет. — Я рассчитываю остаться у вас недолго.
Случай исполнил ее надежду.
Когда три куртизанки, собравшись на галерее, толковали о смерти их отца, — надо же о чем-нибудь толковать! — некто Гецебол, правитель части малой Азии, явился к ним. Готовясь оставить Константинополь, куда он поехал для отчета императору, Гецебол хотел выбрать себе по вкусу любовницу. Кажется, в его наместничестве этих вещей и так хватало, но накануне, в цирке, он заметил Анастасию и явился сделать ей предложение следовать за ним в Никею.
По всей вероятности, Анастасия охотно согласилась бы на пожелание Гецебола, если б он его выразил…
Но он не выразил его, и вот почему…
Когда, сопровождаемый целой толпой слуг и невольников,
Вскрик испуга и взрыв смеха приветствовали этот странный вход. Вскрик испуга принадлежал Анастасии и Комитоне, смех — Феодоре.
Несколько смущенный своим приключением, Гецебол тотчас же пришел в себя. Между тем он как вельможа был очень тщеславен. Смех женщин его оскорбил и он, распушив хвост, подобно индийскому петуху, направился к младшей дочери Ганны, к которой обратился так:
— Ты знаешь, кто я?
— Если б ты был сам император, — ответила Феодора, — все-таки ты расквасил бы себе нос, а я бы не меньше смеялась. Разве смех, по-твоему, — преступление.
Гецебол закусил губы. Сердиться ему или не сердиться? Эта куртизанка была очень дерзка, но в то же время — прелестна!.. Во сто раз прелестнее Анастасии.
— У тебя веселый характер, моя милая! Как тебя зовут?
— Феодора.
— Ну, Феодора, по моему мнению, — смех не преступление, напротив, я сам очень люблю веселых людей. Я их так сильно люблю, что если ты согласна, я возьму тебя с собой в Фригию.
— Вы берете меня с собой? Но мне также необходимо, в свою очередь, узнать, кто ты, чтобы размыслить, ехать ли с тобой.
— Это справедливо. Меня зовут Гецебол. Я правитель Фригии, Битинии, Лидии и Эонии. Я живу во дворце в Никее и имею другой.
— А я где буду жить?
— В моих дворцах, вместе со мной, моя милая!..
Феодора подумала с минуту. Гецебол был не молод и не красив, несмотря на свой парик с длинными темно-русыми локонами. Но он был правителем Фригии, Битинии, Лидии и Эонии. Он обладал дворцами. Кроме того, его предложение вызвало завистливую гримасу у Комптоны и Анастасии, главное — у Анастасии, которая видела, как ее добыча ускользнула у нее из рук.
И если для женщины приятно уязвить соперницу, то еще приятнее, когда эта соперница сестра.
— Едем! — сказала Феодора.
— Едем! — повторил обрадованный Гецебол.
В тот же вечер новая возлюбленная пара выехав из Босфора, направилась в Никомедийский залив; на другой день они вышли на берег в Битинии и, следуя по римской дороге, достигли берегов Сангария, где позже император Юстиниан построил мост, бывший чудом века — мост Софона.
Но Феодора не подозревала тогда, что она возвратится в эту страну вместе с императором, своим супругом. В этот час, рядом с любовником, в тележке, везомой мулами и сопровождаемой солдатами и невольниками, побежденная жарой, она, подобно своему любовнику, засыпала. Она не спала, но была погружена в дремоту и с полузакрытыми глазами строила план поведения. Она согласилась быть любовницей Гецебола, по в глубине души радовалась ли она этому? Нет. Молодая и хорошенькая женщина никогда не радуется тому, что принадлежит старику.