Сияющая Цитадель
Шрифт:
«Хорошо, я подумаю об этом».
«Ты расслышишь рог Улафа? Или хочешь, чтобы я сказал тебе, когда нам понадобится ветер?» «Спархок, я могу расслышать паука, который ползет по потолку дома в десяти милях отсюда. Я дуну, как только дунет Улаф».
«Это что-то новенькое…» «Поторопись, Спархок, не то не успеешь до заката».
«Слушаюсь, сударыня». – Спархок оглядел остальных. – Ну, двинулись, – сказал он. – Наша маленькая Богиня сейчас набирает полную грудь воздуха. Думаю, она намеревается дунуть так,
Плоты неспешно двинулись вперед, стараясь держаться на одной линии, чтобы никто из них раньше прочих не вошел в туман.
Теперь они ясно слышали доносившуюся с берега эленийскую речь и слабые шлепки волн, что перехлестывали через торчавшие слева из воды корни деревьев.
– Шесть футов, – громким шепотом сообщил Келтэн, поднимая из воды шест. – Когда обмелеет до четырех, можно будет начинать конную атаку.
– Если туман продержится так долго, – уточнил Бевьер.
Дюйм за дюймом плоты ползли по воде, понемногу приближаясь к берегу.
Они услышали глухой стук удара и щедрую ругань на архаическом эленийском.
– Это один из воинов Айячина, – прошептал Халэд.
– Но ведь самого Айячина здесь нет? – шепотом спросил Берит.
– Инсетес был, так что я не исключаю такой возможности.
– Если Айячин здесь, я хочу, чтобы вы двое отыскали Элрона, – приказал Спархок. – Мы потеряли Амадора, но Ксанетия сможет извлечь достаточно полезных сведений и из головы Элрона. Не дайте ему уйти – или покончить с собой.
– Три фута! – торжествующим шепотом объявил Келтэн. – Теперь мы можем атаковать, как только увидим их.
Плоты подошли чуть ближе к берегу, и голоса впереди стали слышнее.
– Там что-то движется, – сказал Халэд, указывая на смутный силуэт.
– Далеко? – спросил Спархок.
– Примерно шагах в тридцати.
Затем Спархок увидел в тумане еще несколько темных фигур и услышал шлепанье шагов по мелководью.
– В седло! – скомандовал он вполголоса. – И передайте приказ на другие плоты.
Они осторожно взобрались в седла, стараясь не шуметь.
– Ну ладно, Улаф, – громко сказал Спархок, – дай всем знать, что мы начинаем.
Улаф ухмыльнулся и поднес к губам изогнутый рог огра.
ГЛАВА 30
Это был скорее шквал, чем просто ветер. С воем хлестнул он из ниоткуда, пригибая к земле сосны и срывая последние листья с берез и осин. Туман улетучился во мгновение ока, подхваченный вихрем, в котором неистово крутились опавшие листья.
Гребни пологих волн вдруг вскипели пеной, и море хлынуло на берег, поросший травой и полузатопленным кустарником. На берегу были тысячи людей – бедно одетые крепостные, трудившиеся на свежей вырубке.
– Еретические рыцари! – пронзительно закричал
Рог Улафа все трубил свою варварскую песнь, а пелои Тикуме и рыцари прыгали с плотов в воду, направляясь к берегу. Их кони рассекали воду, и казалось, что по обе стороны от них вырастают льдистые крылья.
– Что делать нам, благородный Айячин? – кричал человек в скудных доспехах долговязому всаднику на белом коне. Этот воин был полностью облачен в доспехи, хотя его облачение представляло собой старомодную смесь стальных пластин и бронзовой кольчуги.
– Сражайтесь! – проревел он. – Уничтожьте еретиков! Сражайтесь – за Астел и нашу святую веру!
Спархок развернул Фарэна и помчался прямо на воскресшего астелийского героя, обнажив меч и выставив перед собой щит.
На шлеме Айячина вовсе не было забрала – только стальная пластина, прикрывавшая переносицу и вместе с ней еще пол-лица. Это лицо светилось умом и благородным рвением, однако в глазах горел безумный фанатический огонь. Айячин распрямился, выхватил из ножен массивный меч и направил белого скакуна навстречу Спархоку.
Кони столкнулись, и белый тотчас отпрянул. Фарэн был крупнее, да к тому же прошел боевое обучение. Он ударил Айячинова коня плечом, и его зубы оставили в шее белого глубокие кровоточащие следы. Спархок отразил меч древнего героя щитом и сам ответил мощным ударом сверху, обрушив свой клинок на край поспешно подставленного огромного щита.
– Еретик! – прорычал Айячин. – Исчадие ада! Грязный колдун!
– Сдавайся! – крикнул в ответ Спархок. – Тебе со мной не тягаться! – Он вдруг понял, что ему совсем не хочется убивать этого человека, который искренне сражался за родину и веру против давно отвергнутой церковью жестокой политики. Спархок не мог видеть в нем врага.
Айячин в ответ проревел что-то оскорбительное и вновь занес свой меч. Он искусно владел клинком, однако и в подметки не годился облаченному в черные доспехи пандионцу, который был его противником. Спархок вновь отразил удар щитом и в ответном выпаде полоснул противника по плечу.
– Беги, Айячин! – рявкнул он. – Я не хочу убивать тебя! Чужой бог одурачил тебя и перенес за тысячи лет в будущее! Это не твоя война! Забери своих воинов и беги!
Однако было уже поздно. Спархок отчетливо разглядел безумие в глазах своего противника – он пережил слишком много сражений, чтобы не распознать его. Он вздохнул, вновь бросил Фарэна на белого коня и начал осыпать противника серией ударов, которые применял так часто, что стоило начать, и меч, казалось, действовал сам собой.