Сияющая Цитадель
Шрифт:
– Вот как?
– Нам нужно будет вначале выпустить атанов. – Она сурово взглянула на Сарабиана. – Так-то, Сарабиан. До сих пор это были лишь рассуждения, но, едва Колата заговорит, да еще перед всем правительством, – ты будешь обречен. Готов ли ты зайти настолько далеко?
Император сделал глубокий вдох.
– Да, Элана, думаю, что готов. – Голос его прозвучал твердо, но очень тихо.
– Тогда отдай приказ. Объяви военное положение. Выпусти атанов.
Сарабиан с усилием сглотнул.
–
– Она всегда срабатывает, Сарабиан-император, – ответил Энгесса. – Сигнальные костры уже готовы. В одну ночь известие разнесется по всей Империи, и наутро все атаны выйдут из своих гарнизонов.
Сарабиан долго молчал, упершись взглядом в пол. Наконец он поднял глаза.
– Действуй, – коротко сказал он.
Труднее всего оказалось убедить Сарабиана и Элану не посвящать Заласту в суть происходящего.
– Ему незачем об этом знать, – терпеливо объяснял Спархок.
– Разве ты ему не доверяешь? – возразила Элана. – Он уже не раз доказал свою преданность.
– Разумеется, но он, в конце концов, стирик, а этот ваш ход перевернет с ног на голову всю Империю. В провинциях воцарится хаос. Быть может, Заласта захочет предостеречь стирикские общины. Его можно понять, но мы-то не можем рисковать тем, что о наших планах станет известно раньше срока. Единственное, что обеспечит нам успех, – полная внезапность. Стирики, знаете ли, стирикам рознь.
– Выражайся яснее, Спархок, – раздраженно бросил Сарабиан.
– Ваше величество, выражение «стирик-отступник» здесь, в Дарезии, означает то же самое, что и в Эозии. Хочешь не хочешь, а нам придется признать: то, что мы скажем Заласте, станет известно всему Стирикуму. Мы знаем Заласту, но не знаем и не можем знать каждого стирика в Дарезии. В Сарсосе довольно таких, что подпишут договор с преисподней, лишь бы это дало им случай насолить эленийцам.
– Ты заденешь его чувства, – заметила Элана.
– Переживет. У нас только один шанс, так что не будем рисковать, как бы мал ни казался этот риск.
В дверь вежливо постучали, и в комнату, где они беседовали втроем, вошла Миртаи.
– Вернулись Оскайн и тот, другой, – сообщила она.
– Будь добра, атана, проведи их сюда, – сказал Сарабиан.
Лицо вошедшего в комнату министра иностранных дел выражало с трудом подавляемое ликование. На лице Итайна, который следовал за братом, было то же выражение, и Спархок мимолетно поразился тому, насколько они стали похожи.
– Вы точно пара котов, дорвавшихся до сливок, – заметил Сарабиан.
– Мы готовим переворот десятилетия, ваше величество, – отозвался Итайн.
– Столетия, – поправил его Оскайн. –
– Не вредничай, – пробормотал Сарабиан. Он перенял это типично эленийское выражение за время пребывания в замке Эланы.
– Прошу прощения, ваше величество, – извинился Оскайн. – Мы изобразили все мероприятие как обычное и бессмысленное заседание совета – сплошные формальности и никакой сути.
– Могу я воспользоваться твоим тронным залом, Элана? – спросил Сарабиан.
– Конечно, – улыбнулась она. – Парадные одежды, я полагаю?
– Разумеется. Короны, мантии и все такое прочее. Ты наденешь свое лучшее платье, а я – свое.
– Ваше величество! – воскликнул Оскайн. – Вряд ли можно называть платьем традиционную тамульскую мантию.
– Длинная юбка, Оскайн, есть длинная юбка, как ты ее ни зови. Я бы предпочел камзол и штаны – да еще, принимая во внимание обстоятельства, мою шпагу. Стрейджен совершенно прав. Стоит лишь привыкнуть носить шпагу, и без нее чувствуешь себя неодетым.
– Если уж речь зашла о парадных одеждах, Спархок, – сказала Элана, – вы все можете облачиться в доспехи.
– Отличная мысль, Элана, – одобрил Сарабиан. – Тогда они будут готовы к любой переделке.
Остаток дня они провели, наблюдая за перестановками мебели в тронном зале. Королева Элении, как это с ней случалось часто, ударилась в крайности.
– Флаги, Элана? – не веря своим ушам, переспросил Спархок. – Флаги?
– Нам ведь нужен праздничный вид, Спархок, – ответила она, тряхнув головой. – Да, я знаю, это легкомысленно и даже глуповато, но флаги на стенах и фанфары, которые будут приветствовать прибытие каждого министра, придадут нашему сборищу парадный оттенок. Настолько парадный, чтобы правительственные чиновники не заподозрили, что здесь может произойти что-то серьезное. Мы готовим западню, любимый, а флаги – часть приманки. Детали, Спархок, детали. Хороший заговор состоит сплошь из деталей.
– Ты всем этим наслаждаешься, верно?
– Разумеется. Что, мост поднят? Он кивнул.
– Отлично. Пусть так и остается. Не хватало еще, чтобы кто-нибудь выскользнул из замка. Завтра мы проведем сюда министров, а потом снова поднимем мост. Мы должны целиком и полностью держать ситуацию в своих руках.
– Слушаюсь, любовь моя.
– Не вздумай смеяться надо мной, Спархок, – предостерегла она.
– Я бы скорее умер.