Скандал в Академии, или Любимая проблема инспектора

– Позвольте мне присоединиться к летучему отряду, – сразу заявила я, едва слова ректора стихли.

Взгляды мужчин сразу обратились ко мне, как будто они уже успели позабыть, что я всё ещё тут.

“А может, не надо? – захныкала Неала. – Тебя даже предвестники едва не грохнули. Теперь там целый Исполин!”

– Ты предпочтёшь, чтобы нас расщепили?

“Расщепления я не хочу ровно так же, как и погибнуть там. Мы даже не знаем наверняка, что оттуда вылезло!”

– Вот и выясним!

“Но…”

–

Насколько я знаю, вы даже толком оборачиваться не умеете! – возразил мистер Строунд, снисходительно улыбнувшись.

– Умею, просто после первой попытки я решила сделать перерыв, чтобы свыкнуться с этим и позволить нашей с драконицей связи укрепиться. – Я гордо задрала подбородок.

Вышло вполне складно. Главное – я сама почти в это поверила. Ну подумаешь, неудачный первый раз – когда это было! Теперь всё наверняка будет иначе!

– Это не самая лучшая идея, – тихо проговорил Анастериан. – Твоё взаимодействие с драконицей нестабильно.

– Вы заблуждаетесь! – пришлось настоять. – Мы прекрасно ладим! Но это не означает, что мне нужно было оборачиваться при всяком удобном или неудобном случае, чтобы кому-то что-то продемонстрировать.

– Я против! – высказался декан Трейт. – Ещё не хватало возни с этой непредсказуемой девицей и постоянно оглядываться, чтобы проследить, не натворила ли она чего!

– Полагаю, вы всё-таки хотите нам что-то доказать, – беззлобно прищурился мистер Строунд.

– В данном случае – да, – я кивнула. – Я хочу и дальше учиться в Академии, хочу понять, как управляться со своими силами. И если пройду это испытание…

– Это не испытание, – прервал меня мистер Аймор. – Это реальная опасность.

– Я уже бывала в опасных ситуациях.

– Это не идёт ни в какое сравнение!

– Пусть отправляется с вами, – внезапно встал на мою сторону ректор. – Как вы сами утверждали, герцог, Линнет, вернее, Элисанна – очень сильный канниар. Значит, её магия может пригодиться в случае непредвиденных перемещений Исполина.

– Предлагаете ей вызвать гнев Исполина на себя? Абитуриентке?! – голос Анастериана едва удержался на опасной грани, за которой перешёл бы в громкий возглас. Но я всё равно вздрогнула.

– Только в крайнем случае. Разве вы не хотите, чтобы мисс Гроу осталась учиться в Академии? А её героическое участие в схватке с Исполином – пусть она даже будет летать в сторонке – поможет унять разговоры вокруг происшествия с Виллемом Ромбергом.

В его словах было рациональное зерно, я рассуждала примерно так же. Но всё равно мне было страшно – просто жуть. Только показывать это никому нельзя.

– Мисс Гроу не войдёт в отряд! – отрезал Анастериан. – Точка! Ей хватило предвестников. Бросать её на Исполина я не стану. Элис, идём. Единственное куда я готов тебя проводить, – это в Клодинстор. Там ты останешься, пока всё это не прекратится. А после мы вернёмся в Академию и продолжим прерванный разговор.

– Это самоуправство, господин инспектор! Вы находитесь здесь на службе!

–

А ещё я герцог Аймор, – не стушевался Анастериан. – Дайте клич отряду. Я жду их на плацу. Как и вас, мистер Трейт! Вы же не пропустите такое веселье? А эту девушку я беру под свою личную опеку, ведь больше опекунов у неё, полагаю, нет!

С этими словами он взглянул на притихшего Сигрена. Тот ничего не ответил, потому что отвечать было нечего. Официальную опеку надо мной он оформлять не стал – по понятным причинам. Ему не нужно было, чтобы кто-то узнал о существовании у него племянницы.

– Я так и думал, – подтвердил инспектор свои мысли после паузы.

Мне ничего не оставалось делать, кроме как пойти за ним. И пока мы спускались во двор, я ещё раз попыталась его уговорить:

– Меня не оставят в покое, если я не полечу с отрядом.

Ответом мне стало лишь неразборчивое глухое междометие от инспектора, которое всё ещё выражало несогласие, но и понимание ситуации тоже.

– Они всё равно добьются того, чтобы меня расщепили, – продолжила я лёгкий прессинг. – Может, отправят обратно в Обитель и проследят, чтобы я отдала магию Озеру…

– Я не позволю, – скупо уронил мистер Аймор.

– Простите, но вы не всемогущи. К тому же, возможно, я причастна к тому, что Исполин вышел из рифта!

Анастериан остановился и очень внимательно окинул меня взглядом. Я поёжилась, будто с меня сняли кожу и оставили совершенно оголённой под холодным ветром.

– Не думай, что ты виновата абсолютно во всём подряд. Кому-то очень нужно было пробуждение нового Исполина – и сегодня мы выясним, кому именно. Возможно, твоё воздействие во время полёта к рифту немного ускорило выход дракона, но это было предрешено – рано или поздно.

– Я полечу за вами сама!

– Для начала попробуй обернуться, – хмыкнул инспектор. – Насколько я помню, твоя первая и последняя попытка прошла, мягко говоря, не очень гладко.

Я остановилась как вкопанная. Он что, специально меня злит?

“Вот же какой гад! – даже Неала не выдержала. – То защищает, понимаешь, а то мы не годимся!”

Почувствовав её решимость, я невольно опустила ладонь на приколотый к лацкану элефин – он отозвался явным магическим импульсом. Мистер Аймор, не оборачиваясь, шёл вперёд, уверенный, что я иду следом. Но нет. Если поддамся ему, он точно найдёт способ запереть меня в своём замке. Значит, надо действовать сейчас!

“Я поняла”, – ответила драконица даже без прямого приказа с моей стороны.

И на этот раз оборот прошёл настолько легко и незаметно, что я не успела даже напрячься и испугаться. Земля просто отдалилась от меня, а тело стало тяжёлым и габаритным. Однако привыкание сработало быстро – и метаморфозы перестали доставлять мне неудобства.

– Если ты погибнешь, – продолжал рассуждать по дороге инспектор, – никому не станет хорошо. Давай сначала разберёмся с твоей магией, а потом…

Я взмахнула крыльями и пронеслась у него над головой.