Скандальная помолвка, или берегись, Дракон!
Шрифт:
– Отец, может, мы поговорим дома? – спокойно произношу я. – И так достаточно позора.
– Она права, – недовольно шипит Элайза, – достаточно нам унижений. А вот дома ты за всё ответишь!
«Ха! До него ещё нужно добраться, милая семья!» – думаю я.
– Живо приведи себя в порядок, мы уезжаем, – с презрением бросает мне отец.
Мгновение, и в комнате я остаюсь одна. Сбрасываю одеяло и беру аккуратно сложенное платье. Одеваясь, я роюсь в последних воспоминаниях Софи.
Я будто сама чувствую
Он окружён высокими башнями, увенчанными шпилями, и напоминает сказочный замок, сошедший со страниц старинной книги. Стены выложены тёмным камнем, а над входом возвышается герб, на котором изображён ледяной дракон.
Совсем не верится, что скоро я стану здесь хозяйкой. Буду по утрам пить чай, беседуя с мужем. Обсуждать погоду и что творится в высшем свете.
Вздрагиваю и машу головой, избавляясь от этих сопливых мыслей. Неужели настоящая Софи действительно планировала сплетничать с мужем? Мамочки, она была не в себе или просто ещё не повзрослела?
Выдохнув, я покидаю спальню. Оказавшись в просторном коридоре, я оглядываюсь, словно воровка. Хвала вселенной, никого!
Глядя себе под ноги, я спешно пытаюсь придумать план. Сбежать? Идея неплохая. Но, во-первых, денег у Софи нет, а соответственно, и у меня тоже. А во-вторых, я еще не совершеннолетняя.
Сейчас моя жизнь принадлежит отцу. А что он сделает с опозорившей его дочерью? Правильно, по-тихому избавится. Повезёт, если в живых оставит.
– Вот она! Как только посмела унизить господина? Блудница!
Я спотыкаюсь, услышав злобный шёпот.
Подняв голову, я замечаю перед собой крупную женщину, лицо которой пылает гневом. А ещё в её руках ведро с объедками. Неужели собралась меня в них извалять?
Дудки!
Стоит женщине поднять ведро, как я злобно рычу:
– Только посмей высыпать, заставлю тебя их съесть.
Не знаю, что пугает женщину сильнее: мой тон или злой взгляд, но она вмиг опускает ведро и отступает.
Проходя мимо, я довольно улыбаюсь. С этой минуты Софи уже другая. Никому не дам себя в обиду! Сиротская жизнь научит постоять за себя. Я не нежная фиалочка, и за унижения все получат сполна.
Не сразу, а со временем.
– Посмотри ты на неё, – фыркает Элайза. – Она даже не раскаивается. А вид какой. Ты что, на битву собралась, дурёха?
Воинственность, конечно, хорошо, но сейчас мне нужно изобразить покорность. Ведь так ведёт себя Софи? Нельзя допустить, чтобы меня в чём-то заподозрили.
– Конечно, нет, матушка, – содрогаясь от отвращения, выдавливаю я из себя. – Простите, я задумалась, как мне искупить свою вину.
Забираюсь в карету и сажусь напротив мачехи.
– Какая дрянь! Она ещё смеет говорить! Ты уничтожила репутацию семьи! –
«Ох, лучше бы ей вообще не выходить. Пожалейте будущего мужа!»
Я вовремя прикусываю язык, чтобы ненароком не сболтнуть лишнего.
– Тебе выпала такая честь – стать женой советника Драго Ар Рэйна. И что ты сделала? Не просто посрамила нас! Ты растоптала весь род Аллен, – взрывается отец.
– Я не помню, как это произошло, отец. Я не виновата, – тихо произношу я.
– Замолчи! Это не оправдание! – рычит мужчина и, подняв руку, будто желая меня ударить, замирает. – Придётся принять предложение графа Стэйди.
Отец отворачивается.
Что? Граф Стэйди? А это ещё кто?
– Стэйди? Этот вечно вдовствующий старик? – радостно переспрашивает Лали.
Что? Опять замуж? Да ещё за старика?
Глава 4
Не успела я отойти от предыдущей помолвки, так на горизонте ещё один жених маячит. Да что это за общество такое?! Торговать детьми так мерзко.
– И только попробуй что-то выкинуть. Я тебя не для этого растил. Поняла меня? – грозно спрашивает отец.
– Угу, – выдавливаю из себя я и отворачиваюсь к окну.
Что же делать? Как спастись?
Ну же, Софи, подбрось мне подсказок! Возможно, у тебя был план на этот случай? Может, есть какая-то дальняя родня или припрятанный сундук с золотом. Хоть что-нибудь!
Ведь не могу же я и правда выйти замуж за старика?! Уж лучше стать бродяжкой. Ну ничего, я что-то обязательно придумаю.
– Мам, мне нужен новый гардероб к учебному году. – Лали капризно дует губки.
Серьёзно? Шмотки? И её не волнует, что подставила сестру? Кстати, об этом. Интересно, что ей двигало, когда она меня опоила? Какой её в этом интерес? Неужели сама положила глаз на герцога?
Но это ведь так глупо. Не только репутация Софи пострадала, но и всей семьи. Об этом же рычит Элайза. Чтобы они собственноручно загнали себя в яму. Или же здесь что-то другое? Но что?
Может, Лали настолько тупа, что ей просто манипулируют? И кто же этот кукловод?
– Конечно, милая. Хотя теперь не знаю, как ты будешь учиться. Ведь нашу семью изваляли в грязи. Ох, хоть бы тебя не отчислили из академии, – вздыхает мачеха.
Академия? А Софи учится в академии? Может, мне там укрыться? И, как назло, я ничего не помню. Воспоминания появляются внезапными вспышками.
– Вот же дура! Всё из-за тебя! – Сестрица больно ударяет меня по руке.
Вот же гадина. Я сжимаю руку в кулак, чтобы дать сдачи, как ловлю недобрый взгляд отца.
Что? То есть я должна проглотить это унижение? Ах да, так же поступала прежняя Софи.