Скандальное пари
Шрифт:
— А Грей вам говорил, что собирается устроить завтра званый вечер и пригласить вас и ваших учениц? — Виконт достал из кармана сложенный лист бумаги и протянул его Эмме.
— Званый вечер? — Черт, она совсем забыла про приглашение. И если учесть обстоятельства, при которых оно было получено, она колебалась, признаваться ли ей в том, что она получила его. Лучше не признаваться, решила она. — Завтра? Он говорил что-то о вечере, но Боже мой, уже завтра?
— Он никогда никому не позволяет менять свои решения, — сухо заметил виконт и добавил: — У меня не было чертежей, так
Эмма развернула листок.
— Просто великолепно, — сказала она, изучая бумагу. — Вы указали размеры, выход продукции и даже количество работников и их заработки. Спасибо, Тристан.
— Я же вам сказал, что знаю все о кирпиче. И если учесть, какими темпами растет Брайтон, можно будет сбывать продукцию завода там. Все посылают кирпич в Лондон, а вы находитесь практически в двух шагах от побережья.
Над ними нависла чья-то тень.
— Это разумный совет, — услышали они низкий голос Грея. — Вы сможете заключить эксклюзивный контракт на поставку кирпича с Джоном Нэшем [12] , который строит там загородную резиденцию для принца-регента [13] .
12
Английский архитектор (1752-1836).
13
Будущий король Георг IV (правил с 1820 по 1830 г.).
— Вы что, подслушиваете? — Вопрос прозвучал более резко, чем ей хотелось.
— Нет, я помогаю и содействую.
— Разве у вас не должно быть сейчас урока, ваша светлость?
— Я именно поэтому и пришел. — Он повернулся к Дэру: — Мои ученицы хотят знать, как определить, что мужчина — картежник. Я подумал, что ты сможешь объяснить им это лучше, чем я.
— Ты хочешь, чтобы я поболтал с твоими девчушками? — нахмурился Тристан.
— Считай, что ты приглашенный лектор. И поторопись, а то они придумают еще какую-нибудь тему для обсуждения или станут снова называть тебя старым занудой.
Тристан бросил испуганный взгляд на группу весело смеющихся девочек и, отряхивая камзол, проворчал:
— Если они начнут брать надо мной верх, я выстрелю в воздух.
Как только Дэр отошел на достаточное расстояние, Грей повернулся к Эмме:
— Что происходит?
— Ничего не происходит. — Она стала мерить шагами площадку, которая предназначалась для кирпичного завода.
— Кирпич. Как это мне не пришло в голову? Замечательная идея, Эмма!
— Знаю. Я же многое изучила.
— Можешь на минуту перестать ходить? Я хочу поговорить с тобой.
А ей хотелось прошагать всю дорогу до академии и там забаррикадироваться в своей спальне — хотя это вряд ли бы его удержало, если бы он захотел снова туда проникнуть.
— Ты не выполнил своего обещания и поддразнил меня насчет письменного стола. И насчет латинского языка тоже.
— А что я должен был сделать: рассказать, что мы лежали на нем
— Тише! — Пытаясь скрыть, что ее щеки запылали, Эмма села на траву и низко склонилась над блокнотом, записывая какие-то цифры.
— Или признаться, что при одном воспоминании об этом проклятом столе мне хочется сорвать с тебя одежду и снова целовать твое восхитительное тело?
Она продолжала что-то записывать, хотя не понимала, что пишет.
— Говори тише.
Он подошел к ней сзади и, встав на колени, обнял ее за плечи.
— Или объявить всем, что я хочу заняться с тобой любовью прямо здесь и сейчас?
Она высвободилась и, полуобернувшись, взглянула на него.
— Это облегчило бы тебе задачу, не так ли? Я имею в виду, если бы все нас увидели?
— На что ты намекаешь?
— Ты же хочешь закрыть академию, разве ты забыл? Это будет легче сделать, если скомпрометировать меня. Таков был твой план вчера, я угадала?
— Нет! — Пробормотав проклятие, Грей встал и пошел прочь, но тут же вернулся. — Я не могу сказать точно, что для меня значит то, что произошло между нами ночью, — очень серьезным тоном произнес он. — Но я уверен в одном: мне было с тобой очень хорошо, и я хотел бы это повторить.
— У тебя есть мисс Босуэлл и леди Сильвия, не так ли? Ты ведь не просто так привез их в Хаверли?
— Они мне не нужны. Я хочу тебя.
— Почему?
Грей снова опустился на колени, но уже не за ее спиной.
— А почему ты желала меня, Эмма?
Вопрос удивил ее.
— Потому что.
— Это не ответ.
Ей захотелось показать ему язык.
— Я первая спросила.
— Не будь ребенком.
— Сначала ответь мне.
В отчаянии Грей воздел руки к небу.
— Я желал тебя, потому что ты меня… интересуешь… Я чувствую, что меня… влечет к тебе. В данный момент, правда, я совершенно не понимаю, почему это происходит, поскольку совершенно очевидно, что ты сумасшедшая.
— Ты пытаешься переменить тему.
— Нет, это ты пытаешься. Теперь твоя очередь отвечать. Почему ты отдалась мне?
Эмма видела, что он раздражен, но в глубине его глаз таились настойчивость и желание.
— Как ты сам говорил, — ответила она, стараясь казаться спокойной, — мне было любопытно.
— Просто любопытно?
— Да.
— Ты лжешь, моя дорогая, — нахмурился он.
Женщина не реагирует на прикосновения мужчины так, как это делала Эмма, из простого любопытства. Она хотела его так же, как он хотел — и по-прежнему хочет — ее.
Она взглянула поверх его плеча и немного отодвинулась. Опять он слишком на нее давит, подумал Грейдон. До того момента, как она об этом упомянула, ему даже в голову не приходило использовать их близость с компрометирующей целью — чтобы закрыть академию. Наоборот, он уже начинал прикидывать, как можно этого избежать.
— Независимо от того, как вы собираетесь поступить, ваша светлость, — Эмма решительно поднялась с земли, — мне надо работать.
Господи, он влюблен в нее, как школьник, и не хочет расставаться с ней даже ненадолго. Он схватил ее за руку и повернул к себе.