Сказание о Темном маге
Шрифт:
— Мелика! — отдернули старшая сестра и мать одновременно. Девушка скорчила невинную гримаску и встала рядом с леди.
— Теилина, так ты представишь нам своего друга?
— Его зовут Арий! — младшая сестра опять опередила Тею.
Та одарила Мелику укоризненным взглядом. Инквизиторша запоздало подумала, что стоило договориться с пленником заранее и представить его под вымышленным именем. А теперь уже поздно. Остается только молиться, чтобы мать с сестрой не провели параллели с довольно известным Темным магом. Впрочем, ни та, ни другая не интересовались магами, ни темными, ни светлыми. И новости о разыскиваемых инквизицией — последние новости, которые согласилась бы послушать леди
Да и мало ли на свете Ариев?
— Да, это Арий мой… друг, — с легкой заминкой выдавила инквизиторша, отступая к мужчине, наивно полагая, что так сможет лучше его контролировать.
Арий мысленно усмехнулся, прекрасно понимая, каких усилий девушке стоило произнести слово «друг».
— Он из свободных воинов, мы познакомились, когда его приставили ко мне для охраны одного пакета. Впрочем, это неважно.
— Это действительно неважно, — кивнула леди. — Главное, что моя дочь наконец-то снова дома. Я велю приготовить комнаты для тебя и нашего гостя. Очень надеюсь, что на этот раз ты задержишься подольше.
— Ну вообще-то я совсем ненадолго, проездом. У нас важное задание и боюсь, мы будем вынуждены уехать завтра.
Мелика горестно надула губки. Арий проследил за промелькнувшим в глазах матери разочарованием и решил поставить все, что у него было… и то, чего не было — тоже.
— Тея, ну зачем же ты расстраиваешь родных? Наша шутка изрядно затянулась, пора бы ее закончить, — не дав ошарашенной девушке прийти в себя и что-либо возразить, маг повернулся к матери и легко поклонившись, продолжил: Я вынужден извиниться перед вами, благородная леди. Дело в том, что Тея решила немного разыграть вас — на самом деле она специально взяла небольшой отпуск, чтобы навестить родных. И для того, чтобы, наконец, представить вам меня. Я еще раз извиняюсь, ибо преступил через все приличия, но надеюсь, вы поймете меня — ибо ваша дочь, это все, чем я живу последнее время. Можно даже сказать что я связан с ней неразрывными путами. — Арий ненадолго замолчал, чтобы перевести дыхание. Любая ложь всегда давалась ему тяжело, однако сейчас он откровенно получал удовольствие от происходящего — достаточно просто скосить глаза и увидеть покрасневшую, с выпученными глазами инквизиторшу, задыхающуюся от избытка чувств. И пусть весь ее вид не сулил ему ничего хорошего в будущем, в этот момент Арий просто наслаждался маленькой местью.
Мелика была куда более благодарным слушателем — девчушка вся подалась вперед, приоткрыв от любопытства вишневый ротик и жадно ловя каждое слово. Леди вела себя сдержаннее, но и в ее глазах зажегся нешуточный интерес. Нехорошо заставлять ждать столь благодарную аудиторию, тем более, что инквизиторша могла прийти в себя в любой момент. Нет, нужно поставить ее в такое положение, чтобы ей осталось только принять и подтвердить все его слова!
— Я понимаю, что я небогат, и не могу похвастаться знатным происхождением, но Тея — это все для меня. И я сделал ей предложение. Милади Теилина ответила своим согласием. Да, я должен был по этикету сначала обратиться к вам с мольбой о благословении, но у меня не было сил ждать… и поэтому только сейчас я имею честь просить руки вашей дочери.
Стоящая рядом инквизиторша пошатнулась и вцепилась в руку «жениха». Ногти девушки вонзились в кожу, но Арий мягко высвободил руку и опустился перед леди Т`Арр на одно колено.
— Что же… Как я понимаю, вы с Теилиной уже все решили и сейчас поставили меня перед фактом.
— Но мама, я…
— Помолчи дочь. Я прекрасно понимаю, что годы идут и нравы меняются. И не собираюсь препятствовать твоему счастью, — леди чуть грустно улыбнулась. — Встаньте юноша. Любовь — это не так уж мало, поэтому я благословляю вас. И то, что вы сначала
— Разуметься, я думаю, что весна — лучшее время для свадьбы. Верно, Теичка?
«Теичка» скрипнула зубами, но пересилила себя и выдавила улыбку. Острые ноготки вновь вонзились в руку мага, но тот не дрогнул.
— И мы ведь не уедем, пока ты не покажешь мне места, где прошло твое детство? — мило обратился он к девушке. — Я просто мечтаю побродить с тобой по саду и, наконец, увидеть твою любимую беседку, и то большое старое дерево, про которое ты мне столько рассказывала. — Арий ничем не рисковал — к таким поместьям всегда прилагался тенистый сад, а к саду — беседка. И старых деревьев в округе наверняка пруд пруди. — Мы же собирались остаться как минимум на неделю, верно милая?
Шею на миг захлестнула боль, в глазах потемнело, но инквизиторша взяла себя в руки и отпустила удавку. Хотя в груди клекотала такая злость! Да что этот негодяй себе вообще позволяет?! Ее сдерживал только страх перед матерью — она же ничего, ничего не может опровергнуть, не раскрыв всей правды. А если мама узнает правду… этого нельзя допустить!
Тея собрала всю силу воли и дернула уголками рта, изображая радостную улыбку.
— Конечно, дорогой! Вот только остаться на всю неделю не получится — мне придется отвезти еще один пакет, я забыла тебе об этом сказать. Но я думаю, что и за два дня успею показать тебе окрестности.
— Твое руководство тебя совсем не бережет, это никуда не годится. Но, впрочем, я давно знаком с твоим начальником и на хорошем счету у него. Я напишу ему, уверен — он сможет найти другого курьера. Ты ведь в отпуске, как-никак!
— Действительно, Тея. Я понимаю твое желание построить карьеру самостоятельно, но нельзя же позволять так себя эксплуатировать! Тем более теперь, когда ты наконец-то выходишь замуж. Как бы не любил тебя твой жених, он едва ли позволит тебе пропадать месяцами.
— У него самого работа кочевая! — почти прошипела загнанная в угол инквизиторша.
— Но Тея, я же говорил тебе, что устроюсь стражником. Твой начальник, кстати, обещал помочь.
— Тея, ты что, не рада, что приехала? Что-то случилось? Объяснись! — обеспокоилась леди.
— Нет, мама, все в порядке, я очень рада. Просто… я волновалась, как ты все это воспримешь — ну, я имею в виду помолвку. Ведь Арий — простой наемник.
— Ты зря волновалась. Если уж я смирилась с тем, что моя дочь носится по чужим поручениям! Впрочем, не бери в голову. Я полагаю, что нам вовсе незачем продолжать стоять в холле. Комнаты для вас скоро приготовят, и вы сможете привести себя в порядок. А пока почему бы нам не пройти в зал и спокойно поговорить? Но, разумеется, не про Надин и ее ноги… Обед будет как всегда, в семь.
— Да, конечно. И все же сейчас мы не сможем остаться на неделю. От моего теперешнего задания многое зависит. А разве моя комната не готова?
— Твоя — готова. Там регулярно убирались и проветривали, кровать же Раида постелила, сразу после того, как вернулась и сообщила нам радостную новость. А вот вам, сударь, придется немного подождать — если бы Тея написала заранее о вашем приезде…
— Да я как раз об этом… — девушка прикусила губу. — Дело в том, что… в общем, мы с Арием будем ночевать в одной комнате. Моей. — инквизиторша шумно выдохнула. Она и сама не поняла, как смогла это произнести. Но ведь за колдуном просто глаз да глаз необходим. Если он такое выкинул в ее присутствии, лучше и не думать на что он еще способен!