Сказания о созданиях. Остров Ариора
Шрифт:
Может, со стороны их тренировки и смотрелись смешно, но Эсме не чувствовала этого. Ей казалось, что они двигаются грациознее, чем солдаты, которые к деревянным мечам относились несерьезно. Она и сама не понимала, зачем ей это нужно, однако искусство боя завораживало ее, и возникало чувство, что она делает что-то правильное.
Инрис потерял "оружие", а в следующую секунду оказался на земле. Конец палки, которую держала Эсме, прижимался к его горлу.
– Убит!
– торжествующе заявила девочка.
–
– Потому что я опять победила!
Она откинула палку в сторону и подала ему руку, помогая подняться. Она знала, что Инрис не будет обижен - это тоже было частью их игры.
Они направились к деревьям, туда, где Эсме в тени спрятала рис и овощи, принесенные из дворца. Горячим все это было бы вкуснее, но для Эсме не было ничего лучше еды здесь, после тренировки, да еще и в такой компании.
– Я слышал, что завтра они будут учиться метать ножи, - сказал Инрис.
– Здорово, да?
– Думаешь, у нас тоже получится?
– Ну, ножи сложнее сделать из дерева, но попробовать можно! Эх, нам бы умыкнуть один, чтобы я хоть вес правильный узнал!
– Умыкнем!
– заверила его Эсме.
– Можешь не сомневаться!
– Да уж, ты что угодно умыкнешь!
Она засмеялась в ответ. Эсме чувствовала: то недоверие, которое не отпускало его первые недели знакомства, давно исчезло. До встречи с ним она неплохо общалась с девочками, но назвать кого-то лучшим другом... Такие мысли появились только теперь.
Им пришлось разойтись, потому что время поджимало. Инриса ждала мастерская отца, а Эсме нужно было показаться на глаза сестрам, чтобы ее не хватились.
Она не волновалась. Она уже год так убегала из дворца, и никто ничего не заметил. Ключ, который она украла, сочли потерянным, у нее не было причин для беспокойства.
Но оказалось, что расслабилась она рано. Едва она заперла за собой тайную дверь в стене, как послышалось движение в кустах. Мгновением позже она увидела знакомое желтое платье.
– Кота?
– удивилась Эсме.
– Ты здесь что делаешь?
– Знаешь, а ведь я давно догадалась, - укоризненно посмотрела на нее девочка.
– Что-то пошло не так: ты перестала общаться с нами, пропадаешь неведомо где. Ты всегда была безрассудной, но я не представляла, что ты зайдешь так далеко! Эсме, ты сошла с ума? То, что ты делаешь, подлость!
Они неплохо общались раньше. Кота была одной из тех, с кем можно полазить по деревьям или построить снежную горку зимой. Но Эсме никогда не выделяла ее среди других подруг, да и Инрис все равно был интересней.
Поэтому увидеть ее здесь, у двери, она не ожидала.
– Какую еще подлость?
– нахмурилась Эсме.
– Никто не страдает!
– Сестры запрещают нам ходить туда!
– Но сами ходят! И я буду. Тебя
– Еще как касается!
– Кота сжала кулачки от обиды.
– Ты стала другой! Что-то меняет тебя, нам не зря запрещают соваться в этот мир! Я все расскажу сестрам!
Тут уж Эсме испугалась. Не за себя - ей плевать было на любые наказания. Но она боялась, что ей запретят видеться с Инрисом или что он пострадает. Невольно вспомнились его рассказы о злых ведьмах...
– Не смей! Слышишь? Никто не должен знать об этом!
– Я должна тебе помочь!
– настаивала Кота.
– Этим ты мне только навредишь! Не лезь не в свое дело, а со своей жизнью я разберусь сама!
– Нарушение запрета всех касается!
– Держи рот закрытым!
– Я расскажу! Ты меня не заставишь! Я расскажу сестрам правду!
Эсме отвесила ей пощечину прежде, чем успела сообразить, что делает, и только это заставило собеседницу замолчать. Кота шокированно прижала руку к пылающей щеке и отступила на шаг назад.
– Ты что?...
Она и сама не понимала, "что", но сожаления не было. Сейчас речь шла о защите Инриса и их дружбы, поэтому Эсме не собиралась отступать.
– Это только начало! Посмеешь рассказать кому-то, и я тебе глаза выцарапаю!
Кота наконец расплакалась.
– Видишь, во что ты превратилась! Ты не была такой!
– Зато теперь я такая, - отрезала Эсме.
– И живу своей жизнью, чего и тебе желаю! Молчи, поняла? Или пожалеешь, что оказалась в этом дворце!
Уже не сдерживая слезы, Кота бросилась прочь. Эсме не пыталась ее задержать, она знала, что предупреждение подруга услышала. Теперь оставалось только ждать, подействует ли оно.
Остаток дня Эсме с опаской косилась на сестер, ожидая, что одна из них вот-вот призовет ее к себе. Уж сестра Раиле точно ей что-то скажет! Однако они вели себя как раньше, не обращая на нее внимания.
Страх не ушел, пока она не увидела Инриса на следующий день. Она все боялась, что сестры пощадят ее, но накажут его. Вот она придет на их место, а его нет... нигде нет!
Ужас исчез, когда он появился из-за деревьев, улыбаясь, махнул рукой. Все было как раньше, значит, Кота все-таки сохранила тайну!
Жизнь пошла своим чередом.
***
– Думаю, у нас получится восстановить дом на прежнем месте!
– заявила Анэко.
Даже сквозь ее привычную маску равнодушия сквозило оживление, она стала чаще показывать, что творится у нее на душе. Видно, надоело закрываться столько лет... Айви не считала это слабостью и ценила такое доверие.
Ей и сейчас хотелось сказать то, что подруга надеялась услышать, просто чтобы порадовать ее. Но Айви так не могла.
– Там же все сгорело, камни потрескались!