Сказания о созданиях. Остров Ариора
Шрифт:
– Они были воинами?
– спросил Каридан.
– Не только, все зависело от цели, с которой их создавали. Они могли быть кем угодно, но главное, они сохраняли свою человеческую личность и волю. Они подчинялись своему создателю, оставаясь при этом самостоятельными. Зверолюды крайне редко решались на восстание, чего не скажешь о более сложных магических формах жизни.
– Каких, например?
– У них нет единого названия. Иногда человеческое тело соединяли с эликсиром, иногда - с артефактом, иногда - с чистой энергией. И каждый раз результат был непредсказуем. Такие существа могли иметь огромную силу, значительно
– И они были самыми опасными?
– полюбопытствовал Нел.
Он, похоже, не воспринимал рассказ мага всерьез. Для него это была очередная сказка, события давно минувших времен. А вот Каридану было страшно даже представить, что стало бы с миром, если бы все эти твари вдруг вернулись!
Король прав в сохранении этого запрета.
– Нет, - ответил Орфей.
– Самыми опасными были другие, те, кого делали из мертвых человеческих тел. Когда основой магического существа становится живое тело, основой его жизни все равно остается естественная природа, пусть и измененная. Но мертвое тело не должно оживать - а оно оживает. Источником его бытия является уникальная магия, враждебная этому миру. Она же питает колоссальную силу таких магических форм жизни. Чем больше времени прошло между смертью человеческого тела и возрождением, чем больше оно пострадало, тем опасней будет результат. Через смерть создавались такие чудовища, как итерниалы, призрачные охотники, фениксы и другие. И это только те, кто имел общее имя! Иным магам удавалось привести в этот мир нечто настолько новое, что к этому никто не был готов. Таких существ всегда было мало, потому что их создание требовало от мага редкого сочетания врожденных способностей, навыков и опыта. А с другой стороны, если такие существа появлялись, одного было достаточно, чтобы стать угрозой для всей страны.
– Ты когда-нибудь видел таких существ?
– поинтересовался принц.
– Нет, Ваше Высочество. Королевский указ сработал, их почти не осталось в этом мире.
– Тогда откуда ты знаешь, что они были злобными и опасными?
– настаивал Нел.
Упрям, как всегда. Каридан этого не понимал: как можно искать добро в том, что создано с помощью смерти?
Если этих тварей поглотило забвение, значит, так и должно быть.
– В книгах написано достаточно много, чтобы знать их, - пояснил Орфей.
– Мало ли, что в книгах пишут! Мне кажется, любая магическая форма жизни - это чудо! Если бы я был королем, я бы отменил этот запрет! Пусть снова будет много магии!
– Это очень... смелое решение, - сдержанно улыбнулся маг.
– Как я и говорил, вы слишком молоды, чтобы понять истинную природу магических форм жизни.
– Ой, да ладно!
Со стороны Нела это была всего лишь болтовня. Все его проекты "если бы я был королем" не стоило воспринимать всерьез. Он мог говорить что угодно, даже не думая об этом, потому что помнил, что никогда не станет королем.
После беседы с Орфеем их ждала конная тренировка. Вечером, после ужина, они расходились по своим комнатам - уставшие, счастливые, ожидавшие нового дня. Каридан воспринимал свое обучение всерьез, и все равно чувствовал себя так, будто это одно непрекращающееся приключение.
Он не ожидал от этого вечера ничего особенного, и тем больше было его удивление, когда он увидел в своей комнате наследного принца.
Миего дожидался его у окна, наблюдая
– Ваше Величество!
– Каридан поспешно поклонился ему.
– Я не знал, что вы здесь, меня не предупредили...
– И не должны были, меня никто не видел. Я хотел бы поговорить с тобой наедине.
– Я могу что-то сделать для вас?
– Для начала - прекрати трястись, - фыркнул Миего.
– Ты не раб, ты тоже из благородного клана. Я пришел к тебе, потому что уважаю твои достижения.
– Мои... достижения?
Каридан понятия не имел, о чем речь.
– Ты обучаешься вместе с моим младшим братом у одних учителей. Я говорил с ними. Ты со многим справляешься лучше Корнелиуса... да практически со всем! Наставники не любят признавать это, но я настоял, чтобы они были честными.
– Мне жаль, я никогда не думал об этом...
– А еще мне нравится то, какой ты человек, - добавил принц.
– Все вместе это представляет большую ценность для королевского дома.
– Правда?...
– Мой брат одарен острым умом и добрым сердцем, но не осторожностью. Ты спокойней его. Ему понадобится такой человек, как ты, в его будущем. Он доверяет тебе, и не напрасно. Я вижу, что ты не предашь его. Друг - лучший из телохранителей.
– Но мне... восемь лет...
– смущенно пробормотал Каридан.
– О, я не прошу тебя заниматься этим сейчас!
– рассмеялся Миего.
– Но я хочу, чтобы ты уже теперь начал думать об этом. По традиции, в двенадцать лет мальчики, прошедшие обучение во дворце, возвращаются в свои семьи. Тебя я попрошу остаться с моим братом, Каридан. Продолжай обучаться вместе с ним, оставайся ему другом, а в будущем стань советником и защитником. Я доверяю тебе его жизнь и прошу сохранить ее.
Наследный принц просил его о чем-то... Не приказывал, а именно просил! Да еще о том, что он рад будет сделать! Ведь здесь, во дворце, его жизнь стала гораздо лучше, чем была дома. Зачем отказываться от этого?
– Конечно!
– кивнул Каридан.
– Для меня будет большой честью защитить принца Корнелиуса, даже если для этого придется отдать мою собственную жизнь!
***
Никто не знал о том, что она задумала. Айви была бы рада, если бы удалось сохранить это в тайне. Но для того, чтобы все получилось, ей нужна была его помощь.
Каридан выслушал ее внимательно, не смеялся, но и, судя по взгляду, верить не спешил.
– Ты серьезно собираешься сделать это?
– А что, это похоже на достойную тему для шутки? У меня нет другого выбора, я должна! Конечно, можно подойти к Ниурону и попросить его вежливо, но... что-то мне подсказывает, что его ответ очевиден.
Айви должна была увидеть все сведения, которые прислали магу, все, что связано с ней. Она больше не могла делать вид, что ничего не происходит: ощущение чужого присутствия рядом с ней не исчезало, смерть Санкотона до сих пор оставалась для нее загадкой, а Итерниал намекнул, что это связано с ней.
Возможно, отец все-таки сказал ей не все. Странно было думать, что Ниурон знает о ней больше, чем она сама.
– Если ты хочешь узнать, убийца ты или нет, это могу сказать тебя и я, - заметил Каридан.
– Не убийца.