Сказания пыльных миров. Горняк
Шрифт:
— Чтобы не быть голословным. Это Камни Памяти с фрагментом допроса, посмотрите их.
Комната на пару минут погрузилась в молчание. Гномы, стиснув в руках камни, застыли, словно изваяния, будто перестав даже дышать… Наконец, все вернулись в реальный мир и в такой же мертвой тишине уставились друг на друга. Первым заговорил глава Бешеных Кузнецов, громко прочистив горло:
— Сорок два обладающих… Невероятно. И это только в одной из людских империй, и только в одной академии, где их проверяют на имеющиеся заклинания. У нас во всей империи их всего два десятка!
— Ну, мы лишь недавно начали полномасштабные поиски, неизвестно сколько старых обладающих нами еще не выявлено…
— Как и у них! Они вообще даже не чешутся! Сколько потенциальных боевых
Кирико спокойно наблюдал, как наливающиеся дурной кровью гномы яростно спорят, ругаются и делают предположения. Его сородичи в целом не отличались кротким нравом, так что проще было дать им немного выпустить пар…
Спустя пару минут он громко прокашлялся, обращая на себя внимание:
— Господа, вы закончили удивляться и возмущаться? Может… ну, не знаю… решим, что мы с этим будем делать? У меня есть пара предложений, но я бы сначала хотел выслушать остальных.
Со своего места поднялся задумчивый глава клана Изумрудного Дракона — второго по боевой силе и первого по влиянию на умы и сердца простого народа. Старый, седобородый Анвари давно хотел уйти на покой — но не мог оставить клан, пока наследники не войдут в силу.
— Я бы сказал, что у нас не так уж много вариантов, друзья. Как ответственный за «Жертвенник», я могу вкратце обрисовать ситуацию, которая у нас имеется на текущий момент. Как вам известно, мы сейчас экспериментируем с различными моделями развития для нашего спецотряда обладающих, рассчитываем для каждого наиболее оптимальные комбинации и точки для сброса параметров. Какие-то пока что выглядят более эффективными, какие-то менее, но при этом могут дать выигрыш на длинной дистанции… И, тем не менее, всех участников нашего отряда объединяет одно — примерно через полтора-два года самые обычные подростки станут сильнейшими воинами и магами из живущих сейчас разумных. Но. Все это с учетом наших лучших тренеров, зелий, артефактов, а также их суровейших тренировок, совмещенных с вылазками в эльфийское пограничье. При обычном ритме жизни и без доступа к таким ресурсам аналогичный путь займет у подростка лет пять, не меньше. Скорее — больше.
— И, тем не менее, спустя пять лет у того же Левариса сами по себе появятся… ну, при самых оптимистичных для нас раскладах… сотня таких вот мощнейших солдат. — Вздохнул ранее молчавший император. — Но ведь, если так подумать, наши ребята, с учетом куда больших ресурсов, за это время станут в разы сильнее и, в случае чего, смогут нивелировать количество качеством?
— Не станут. В разы — не станут. Чем дальше, чем выше параметры и характеристики — тем сложнее и дольше развиваться, увы. Мы все с этим сталкивались и в рамках своей жизни. Для обладающих модель более сложная, но, в целом, это справедливо и для них. Конкретную точку, когда их тренировки станут практически бесполезными, мы пока вычислить не можем, но то, что она будет — это несомненно.
Кирико присоединился к разговору:
— Именно с учетом этого момента мы можем предположить, что через пять-шесть лет люди из достаточно аутсайдерской расы на текущий момент превратятся в лидеров на нашем континенте — как минимум по боевой мощи. Учитывая их коварство и непредсказуемость… это крайне опасно. Змее надо вырывать зубы, пока она не накопила яд.
Часть присутствующих поморщилась, но не высказала возражений. Анвари вздохнул:
— А ведь только-только начали торговлю налаживать с ними… Но я согласен с твоими выводами, Кирико. Предлагаю начать с твоей епархии — активизировать всех спящих агентов в империях людей, послать новых, и усиленно искать и нейтрализовывать чужих обладающих, пока их не начали искать сами люди. Если получится — попробовать кого-то из них завербовать и использовать в тех же Лесах Эль-Таены. — Он меланхолично пожевал губу и продолжил. — Ну или где получится, не важно. Еще требуется получить информацию по
Кирико согласно кивнул:
— А еще, пожалуй, надо прошерстить людей не только на их территориях, но и на нашей. В конце концов, на наших землях человеческая диаспора довольно многочисленна — торговцы, рабочие, кредитные рабы… Вполне могут попасться случайные везунчики. — Он криво усмехнулся. — И таких везунчиков будет куда проще захватить и пообщаться с ними на тему плодотворного сотрудничества…
Глава 18
На восьмом уровне было жарко. Жарче, чем в душный июльский полдень под испепеляющими лучами горного солнца. Жарче, чем в пустынях, лежащих за гномьим хребтом и землями эльфов — а там, говорят, способны выживать лишь очень странные, ни на кого не похожие существа (да и те, в основном, под землей, где куда прохладнее). Жарче, чем в воспоминаниях о родной леварийской бане — а уж насколько отец любил поддать пару, помнится…
Здесь пришлось отказаться от воды — она попросту закипала во флягах через часок после спуска. Раньше группа Никоса терпела до ближайшей передышки наверху, где и напивалась вдоволь. Но теперь с ними был я и моя «ледяная стрела», которая здесь использовалась совсем не по назначению — теперь всю дорогу группа, издавая от удовольствия утробные звуки, грызла ледяные сосульки. Заклинание от такого частого использования росло прямо-таки ударными темпами, но эволюцию пока так и не прошло:
Ледяная стрела:
Ранг заклинания: 7
Затраты маны: 110
Откат: 4 минуты
Начальная скорость: 65 м/с
Длина стрелы: 36 см
Стихия: Лед
Уже второй месяц как я полноценно влился в группу гнома, оказавшись вполне полезным членом команды — мага со стихией жизни среди них не было. Впрочем, Никосу и Хримсону это нисколечки не мешало — у них было множество заклинаний и стихий, которых не было уже у меня и на которые я потихоньку облизывался. Я почти сразу смог договориться с Хримсоном на обмен своего «Восстановления» на заклинание «Ложной слепоты» от стихии Тьмы — ситуативное, но довольно полезное заклинание, дезориентирующее противников. Можно использовать, чтобы успеть убежать от чересчур мощного монстра, можно ударить чем-то помощнее, пока тот замешкался, если монстр не особо сильный, но больно верткий и попадание в обычных условиях не гарантировано… много вариантов. На первых уровнях заклинание действовало буквально доли секунды, но на будущее — весьма выгодное приобретение. Увы, это был мой единственный успех — остальные мои заклинания либо уже были у них, либо были в долгом откате у меня, либо попросту были им бесполезны. Можно было купить, да. Что у них, что у торговцев. Но цена у серьезных заклинаний тоже была серьезная, а сливать только-только появившиеся серьезные накопления лишь ради лишней стихии было бы глупо. И так нахватал кучу всего, надо сначала с имеющимися разобраться.
Да и без дополнительных стихий я очень и очень неплохо усилился за прошедшее время. Помимо развития уже имеющихся характеристик, открыл и немного прокачал «Картографию» — теперь в любой момент можно было открыть отдельную часть интерфейса, так и озаглавленную — «Карты», и посмотреть, где находишься. В лабиринтах восьмого уровня вещь прямо-таки обязательная — все пройденные коридоры и забои отображались, вернуться ко входу можно было без труда. Плюс картография работала в синергии с пусть и плохо, но помаленьку растущей «Интуицией», так что даже без разглядывания карты я примерно представлял, куда следует повернуть, чтобы попасть туда, куда мне было нужно в данный момент.