Скажи мне «да»

Стрельникова Кира

За своими мыслями Нерас не заметила, как дошла до кабинета мужа. Теперь надо дождаться, пока гость поднимется сюда же, и лучше всего это сделать в маленькой нише за поворотом, где очень кстати стоял доспех кого-то из предков Лэйров и царил полумрак. Нерас не носила неудобных широких платьев и потому легко спряталась в нише, вслушиваясь в тишину в коридоре. Наконец, послышались шаги гостя и слуги, потом негромкий стук, и спустя несколько минут – скрип открывшейся двери.

– К вам гонец, лэрд, говорит, срочное известие, – доложил слуга.

– Да, хорошо, пусть заходит. – А это уже Рахерд.

Нери

подождала, пока в коридоре все стихнет, и на цыпочках приблизилась к кабинету. Она только надеялась, что супруг не применит артефакт, не позволяющий подслушать. Ведь в замке все свои, и вряд ли гонец привез какие-то секретные сведения, чтобы применять подобные методы защиты. С замирающим сердцем леди Лэйр приникла ухом к замочной скважине, ничуть не смущаясь того, что ее поза, мягко говоря, не слишком подходит жене хозяина замка и наследника всего клана. К тому же все знали, что, если Рахерд в кабинете, в этом коридоре лучше не появляться и не отвлекать хозяина от дел. Так что вряд ли ее застанут в неподобающем виде.

– Лэрд Лэйр, у меня послание от лэрда Аттарда. – Голос гонца, и пауза.

Леди Лэйр нахмурилась: записка. Вот неудача… Но имя отправителя уже кое-что сказало Нери – Оро Аттард жил на границе земель Лэйров, у реки, и являлся управляющим жемчужных ферм – речной жемчуг отличного качества служил основной статьей дохода клана. Нерас подавила разочарованный вздох. Маловероятно, что послание от Ингора, река граничила с двумя соседними кланами, ее родным, Реффердов, и небольшим предгорным, названия его леди не помнила. Скорее всего, просто текущие дела. Она подавила досадливый вздох, но решила дослушать до конца.

– Понятно, – сказал Рахерд. – Хорошо, завтра утром выезжаю, дня через два с половиной буду у Аттарда, попробуем разобраться.

Нерас выпрямилась и поджала губы: муж собирается уезжать? Не очень приятная новость, ведь она останется в замке одна… Толком не успев наладить отношения с его обитателями. По спине пробежал холодок, но леди Лэйр запретила себе паниковать раньше времени. Неделю она как-нибудь выдержит – Нерас надеялась, муж дольше не задержится.

– Благодарю, лэрд, – отозвался гонец, и Нерас поспешно отошла от кабинета.

Она переждала в той же нише, пока посланник уйдет, и медленно направилась к себе, размышляя. Рахерд собрался уезжать. И все это время она будет здесь без поддержки… Нерас невольно поежилась. Она привыкла, что муж рядом. Значит, придется справляться – ее учили быть хозяйкой замка. Откровенного пренебрежения Нерас не видела, но настороженность и некоторую отчужденность – да. Хотя, возможно, это объясняется тем, что она еще слишком мало прожила здесь.

За обычными хлопотами время до вечера прошло незаметно, к тому же сегодня был день просителей – точнее, просительниц. К леди Лэйр приходили женщины со своими маленькими бедами, надеясь, что она поможет. Им было все равно, чье имя она носила до замужества… Закончив с делами, Нерас распорядилась принести ужин в гостиную, смежную с ее спальней, и поднялась к себе. Рахерда она за весь день видела только один раз, за обедом, но про отъезд он ничего не говорил. Поел быстро и сразу уехал из замка в город. Поужинав в одиночестве, Нерас позвала горничную, переоделась в домашнее платье и устроилась с вышивкой перед камином.

Правда, мысли возвращались к посланию от Аттарда: что такое случилось, что потребовалось присутствие наследника клана? Но вряд ли получится узнать, муж о делах с ней почти не разговаривал. А спросить – тогда Рахерд догадается, что супруга подслушивала. Злить мужа Нерас не хотелось.

Леди Лэйр быстро и ловко орудовала иглой – стежки ложились ровно, один к одному, и на полотне расцветали яркие, диковинные цветы. Дверь в гостиную тихо скрипнула, Нерас вынырнула из раздумий и посмотрела на того, о ком только что думала.

– Здравствуй. Уже поужинала? – Рахерд снял плащ, куртку и бросил их на стул.

Нери молча кивнула, вернувшись к вышивке, но наблюдая за ним краем глаза. Хозяин замка позвал слугу, приказал принести себе ужин и устроился во втором кресле, вытянув ноги и откинувшись на спинку. Нерас снова углубилась в рассеянные мысли, вернувшись к вышивке, и, когда раздался голос Рахерда, чуть не вздрогнула.

– Я уезжаю завтра, Нери. Справишься без меня?

Ей удалось сохранить невозмутимый вид.

– Надолго? – кратко осведомилась она.

– Не знаю, на неделю точно. – Рахерд махнул рукой. – Дела на границе. Постараюсь побыстрее. Если возникнут проблемы, – он внимательно посмотрел на жену, – обращайся к управляющему. Он получил указания.

– Хорошо. – Нерас снова кивнула.

Пришла служанка с подносом, Рахерд повеселел, с вожделением глядя на блюда, прикрытые крышками.

– Как день прошел?

Муж всегда спрашивал, интересуясь ее делами, и если сначала Нери удивлялась, то теперь уже нет – Рахерд просто привык быть в курсе всех дел в замке.

Пока он ел, она рассказывала. Лэрд Лэйр сделал несколько замечаний, одобрил остальное и отодвинул пустую тарелку.

– Иди сюда, Нери, – лениво позвал Рахерд.

Нерас воткнула иглу в ткань и подошла к мужу. Он выпрямился, обхватил ее за талию и усадил к себе на колени.

– Будешь скучать? – с легкой насмешкой протянул он, убрав темный локон с шеи супруги, и пощекотал губами чуть ниже уха.

По телу леди Лэйр прокатилась волна мурашек, она несильно уперлась ладонями ему в грудь.

– Буду, – ответила она, как и полагается послушной жене.

Ведь будет. Нери уже привыкла засыпать на мужском плече и иногда просыпаться, когда Рахерду не приходилось вставать ранним утром. Он тихо рассмеялся, прижал Нерас к себе, ладонь медленно скользнула вверх по ее телу и легла на грудь. Пальцы начали неторопливо поглаживать, и через тонкий шелк, под которым у Нерас ничего не было, она почувствовала их жар. Дыхание молодой женщины участилось, леди как завороженная наблюдала, как постепенно под тканью четко обозначились горошины сосков.

– Я тоже, знаешь ли, – задумчиво протянул Рахерд и ловко расстегнул маленькую пуговичку – в этом платье застежка была спереди, длинный ряд жемчужинок. – Я успел привыкнуть к тебе, дорогая супруга. – Его ладонь нырнула в вырез и обхватила соблазнительное полушарие. – Ты же будешь умницей, пока меня не будет?

Она прикрыла глаза и слегка выгнулась, подставляясь под ласкающую руку мужа. Сейчас ее не интересовало вообще ничего, кроме Рахерда. Но намек Нерас прекрасно поняла: соперников муж не потерпит, даже случайных.