Сказка про котика и боевую цаплю
Шрифт:
– Ну, вот, ты, оказывается, знаменитость, – проворчала Нэлла.
– Ну, я это и не скрывал. Да и получать знания другим способом в нашем мире долго, муторно, а чаще всего и бесполезно. Был у меня когда-то приятель, который пошел служить одному Дому, в надежде получить отсутствующий кусок в свою мозаику, которую собирал много лет. Ему это даже обещали, он был ценным приобретением. А потом, спустя семь лет, все закончилось тем, что он убил половину обещавших. Не знаю, что у них там точно вышло, но своего куска, как ты понимаешь, он за эти семь лет не получил. Кормили его только обещаниями.
Нэлла передернула плечами, и спорить не
– Так что я украл? – повторился Лост. – И откуда вы вообще здесь взялись?
Троица переглянулась. Рыжий нахмурился, немного о чем-то подумал, а потом кивнул. И Хатул, наконец, стал рассказывать.
История, как для мира птичьих Домов, была вполне себе банальная.
Младший сынок, по причине наличия семи старших братьев и пяти сестер, рассчитывать на какое-то достойное наследство мог только в своих мечтах. Несмотря на то, что был сыном главы Дома Ворона. Его это, естественно, не устраивало. Он ведь был достоин большего. И парень искал возможности. Судя по тому, куда его эти поиски привели, попутно игнорируя большую часть того, чему пытались научить родственники. И ритуал охоты на невесту показался ему даром богов. Даром ему лично. Он ведь умный, бежать вместе со всей толпой он не собирался. Он собирался невесту чуть ли не опередить и поймать ее раньше, чем она успеет осмотреться.
Где взять для этого энергию он знал. Покопался в семейных архивах и нашел одну спрятанную оползнем пещеру. Людей, готовых ввязаться в эту авантюру он тоже нашел – не он один в Доме Ворона был недоволен своим местом. И даже ритуал привязки к чужому порталу у них получился. Вот только занесло их слишком далеко. Да еще и в какое-то болото, из которого они еле выбрались.
А потом так случилось, что стало и вовсе не до невесты – она, скорее всего, в том болоте утонула, а они встретили нетрезвого типа, который, неожиданно, заговорил на родном для них языке и, выпив еще немного, даже рассказал о том, что является наследником свободных магов, когда-то живших в одной интересной долине.
И Хатул лично догадался, что это за долина была. Но мага они, увы, упустили. Потом учить местный язык пришлось – амулет, способный в этом помочь, у них был, не мог не быть, они догадывались, что дурная невеста может рвануть в чужой мир, но работал этот амулет не мгновенно, сначала ему нужно было как-то накопить местных слов и настроиться на местных же людей. В общем, сложные были времена.
И деньги у них быстро закончились – мерзкие аборигены поначалу самым наглым образом их обманывали, выманив почти все золото.
И в то, что тот маг болтает о своем происхождении на каждом углу, совершенно не верилось.
Но они его нашли, вопреки всему. Узнали, что этих магов несколько. Придумали даже как влиться в их дружный коллектив. Но тут вдруг появляется один охотник на знания, в те места сбегаются дознаватели и толпа магов. А хранители тайных знаний той самой долины берут и пропадают. Волшебным образом.
И что должны были подумать охотники на них? Особенно когда узнали, что этот мерзкий тип умеет бегать между мирами? А то, что он вернул хранителей
И вот это мнение оказалось для Лоста еще одним камнем от судьбы. Самым тяжелым и заметным. Потому что он догадывался, что там за долина и что за маги. И понял, почему бывший преподаватель удрал именно в горы населенные тьмой.
Люди, которых он подчинил, просто вернулись домой. И притащили за собой этого неубиваемого типа.
И там действительно могли быть какие-то тайные и весьма опасные знания – в некоторые части дворца горных вольнонаемных магов ни один Дом так и не смог проникнуть, хотя периодически пытались. А ведь там могли быть и тайники. И вообще, что угодно. Ведь часть обитателей того дворца, попросту сбежала от другой части. А эта другая часть банально друг друга перебила, выясняя, кто главнее. Почти полностью. Последних добил один геройствующий тип, мечтающий заполучить те самые знания, но почему-то не подумавший о том, чтобы оставить в живых кого-то в них разбирающегося.
– Нам придется их искать. Мы и так слишком много времени потеряли, – сказала Нэлла.
– Надеюсь, они все еще сидят в той долине, – проворчал Лост. – А то ведь с этим деятельным Росно могли и разбрестись.
– О, так ты не успел знания забрать! – обрадовался Хатул.
– Можешь мне не верить, но плевать мне сейчас на знания. У нас тут проблемы посерьезнее. Сразу у нескольких миров, вероятно.
– О, – удивился Хатул.
Но никто ничего ему объяснять не стал.
Глава 2
Принять решение легко
Как нормальные люди собираются на бой с силами зла?
Какие «нормальные»? Да любые. Например, герои баллад. Или мифов. Или даже сказок.
Так как они собираются? Ваня, например, рассказывал сказку, в которой герой просил благословения у отца с матерью, забрасывал на плечо булаву и отправлялся на битву со страшным змеем. Сам Лост слышал множество баллад еще в родном мире. И там в поход на зло отправлялись по-разному, в зависимости кто отправлялся. Главы Домов собирали людей, раздавали приказы и мчались в ночь, чтобы времени не терять. Кому-то попроще приходилось сбирать людей дольше, заключать договора и ехать тише, потому что нехорошо зря рисковать чужими людьми. А одиночки перед походами старательно заводили друзей и должников, как чуяли. А дальше у всех все было просто и по военному – минимум вещей, все самое необходимое, куча оружия и запасы магии.
А как собираются в поход местные маги и прочие обязательно там нужные люди? Ну, не всякий цирк, с разбегающимися животными и загулявшими гимнастами сможет с этими сборами поспорить в первенстве по бедламу. Причем, официально никто даже бороться со злом не собирался. Официально все ехали налаживать отношения межу мирами, демоны знают, кому и зачем эти отношения вообще понадобились.
В общем, собирались весело. Кто-то обязательно хотел взять с собой аспирантов, а кто-то требовал запретить им ехать. Вечно что-то то терялось, то неожиданно находилось. Королевские министры дружно не знали, что писать в официальных документах и пытались уточнить, не напишут ли маги их сами, раз им понадобилось тащиться в какой-то непонятный мир. Соседние королевства тоже хотели поучаствовать в этом великом походе, только не знали как. Студентусы поучаствовать хотели еще больше и очень огорчались, когда им запрещали.