Сказка Шварцвальда
Шрифт:
Регина почувствовала, как слезы одна за другой ползут по щекам, падая на грудь. Ей нечего было сказать в свою защиту. Конрад только что вынес справедливый приговор.
Быстро вытерев щеки, она встала с кровати и отошла в угол камеры. Повернувшись лицом к епископу, постаралась говорить спокойно
— Чума была лишь предлогом, чтобы выманить меня из леса, где твои силы слабы… где ты не способен совладать со мной… Ведь так? Поэтому я здесь…Зачем ты пришел?
Конрад тяжело вздохнул. Его наигранная тревога сменилась нескрываемым восторгом от осознания власти.
— Отдай
Регина, забившись в темный угол кельи, молчала.
Конрад, медленно подошел к женщине и протянул руку.
— Отдай! И уже завтра ты будешь в пригороде Марцелля на пути к своему лесном дому… Он остался нетронутым. Слуги не позволили безумным соседям из Фогельбаха спалить его. Так, где медальон?
Регина, ответила вопросом на вопрос.
— Я не вижу у тебя на руке моего дара. Когда ты в последний раз одевал кольцо?
Конрад смутился, он тряхнул головой, словно отгонял ненужные воспоминания.
— Одень его сейчас, мой дорогой друг, — зашелестел ее тихий вкрадчивый голос, — и мы сможем говорить как прежде, слыша мысли друг друга, чувствуя биения сердец…
— Замолчи!!! — голос Конрада неожиданно сорвался в крик. — замолчи… Отдай мне мою вещь, и ты сможешь избежать костра!!
Регина рассмеялась ему в лицо.
— Я не боюсь смерти, глупец! Неужели ты подумал, что я позволила бы себя схватить твоим солдафонам?? После первого смертельного случая в Фогельбахе я уже знала, что кольцо вокруг меня неумолимо сжимается. Знаешь, почему я сейчас здесь?
Конрад отступил от нее на шаг и прищурил глаза.
— Не потому что ты принудил меня. Не льсти своему болезненному самолюбию. Я устала, мой бывший друг. Устала смертельно. Мой путь заканчивается на городской площади через несколько дней, и часы неумолимо отсчитывают оставшиеся мгновения до освобождения. И лишь от тебя сейчас зависит, сможет ли мы продолжить существование вне времени.
Лицо епископа вспыхнуло от негодования. Он оскалился подобно хищному зверю.
— Ты меня не проведешь!! Когда твоя кожа начнет дымиться и трескаться от неминуемо приближающегося праведного огня, а голос визгливо молить о пощаде, то клянусь жизнью своей — я лишь рассмеюсь от наслаждения. Видя как твоя пресыщенная гордыня горит синим пламенем. Отдай мне вещь, и я отпущу тебя, хочешь умирать — бросайся вниз головой с городских стен, ты не поймаешь меня в ловушку предопределенности.
Регина равнодушно вздернула брови
— Думай, как хочешь. Прошу тебя лишь об одном, в тот момент, когда палач поднесет факел к костру, будь на площади. И ради нашей любви, что давно умерла, одень на правую руку мой подарок. Уходя, я мечтаю вновь увидеть твои глаза и услышать биение теплого сердца.
— Ты просишь невозможное! Нельзя вернуть то, что иссякло, моя душа высохла дотла, она подобна безжизненной пустыне…по которой носится призрачный хамсин, пыльный ветер. Но я не премину доставить себе радость — напротив твоего запылает костер богоотступника,
Регина зашипела, словно разъяренная кошка. Ее высокое тело изогнулось дугой, а руки угрожающе сжались, выпустив несуществующие когти. Черные глаза блеснули из угла.
— Глупца говоришь? Именно в его стойкости и искренности люди увидят доказательства величия своего Бога и будут правы. Ты сотворишь из несчастного, верящего в справедливость священника желанную жертву, возможно в будущем его образ будет канонизирован, как невинно погибшего за веру. Каждое слово Иоахима перейдет из уст в уста и останется в людской памяти. Имя его навеки сохранится в летописях и обретет бессмертие, когда твое — покроет проклятие. Он способен видеть зло в каждом его проявлении, потому что душа его чиста от скверны и принадлежит молодому христианскому Богу. Достаточно было одного пристального взгляда, чтобы святой отец почувствовал твою звериную суть… Погубишь его — погубишь себя, путь назад уже не отыщется. Спасешь его, и надежда на нашу встречу останется…
Продолжительное молчание стало ей ответом. Наконец, епископ встал с кровати и сделал шаг к замершей в ожидании Регине.
— Хорошо, любовь моя., - красивые губы Конрада изогнулись в улыбке, — Тогда я посмею предложить сделку — Я загашу под ним пламя, но и ты скажешь, где находится моя вещь…
— Клянись, хитроумный лжец! Клянись именем Гернуноса, ради которого пролил реки невинной крови!!
Епископ, обжег Регину холодным сапфиром и выйдя на середину кельи, очертил вокруг себя воображаемый круг, Сотворив заклятие, призывающее его господина, он достал из ременной сумки небольшой стилет и молниеносным движением, проткнул его острием безымянный палец. Крупная капля, упавшая в центр круга, шипя, испарилась. Клятва была принята.
Регина, успокоившись, вышла из темноты и поравнялась с Конрадом.
— Я обещаю тебе, что святой отец вернется в Марцелль жив и невредим, — твердо прозвучал его голос.
Епископ в ожидании наклонил голову
Регина улыбнулась. Ее глаза с нежностью окунулись в синеву глаз стоящего в шаге от нее человека.
— Твой медальон сейчас обрел другого хозяина. Моя преемница является его хранителем. Но взять его просто так невозможно. Охранное заклятие лишит вещицу силы в случае его поимки или похищения. Лишь добровольно переданный или преподнесенный в дар амулет сохранит власть… И, не радуйся раньше времени, хитроумный обольститель! Она сама должна захотеть его отдать, сама, а не сделать это по твоей просьбе…
— Будь ты проклята, лгунья!! Ты снова обвела меня вокруг пальца!!!!
Регина, сложив руки на груди, хладнокровно ответила.
— Он принял твою клятву. А сейчас — оставь меня. Позволь мне напоследок предаться сладким воспоминаниям…
Конрад, сжав в бессилии кулаки, повернулся и направился к выходу, сыпля проклятия. Дотронувшись рукой ручки, он замешкался на миг и повернулся к женщине, замершей в центре символического круга.
— Ты услышишь стук моего сердца, Регина. Обещаю.