Сказки ближнего космоса
Шрифт:
Глава 9: Последний узел
Профессор Громов стоял перед ними, сутулый, но с блеском в глазах. Его седые волосы были всклокочены, а лабораторный халат выглядел так, будто его не снимали несколько дней. В его взгляде читалась усталость, но и облегчение — будто он долго ждал этого момента.
— Мы думали, что вы пропали, — сказал Савельев, первым придя в себя.
— Для большинства людей я действительно исчез, — кивнул Громов. — И на то были причины.
Макс, стараясь
— Почему спутник передаёт сообщения из будущего? Это ваша работа?
Громов покачал головой:
— Не совсем. То, что вы называете "почтальоном с Луны", — это результат неудачного эксперимента. Двадцать лет назад мы разрабатывали систему квантовой передачи данных, но что-то пошло не так… и спутник стал получать сигналы, которых ещё не существовало.
— И почему никто об этом не знал? — Олег скрестил руки на груди. — Такое открытие должно было стать сенсацией!
— Потому что оно не только открытие, но и катастрофа, — устало ответил профессор. — Спутник не просто принимает сигналы. Он фиксирует возможные события. И, судя по последним данным, будущее изменяется… но не в лучшую сторону.
Макс взглянул на монитор, на котором мигали зелёные цифры. Он быстро вбил команду, и на экране появилась новая строка данных.
— Сообщение получено десять минут назад! — сказал он взволнованно. — Оно совсем другое, чем раньше…
Громов медленно подошёл к монитору, присмотрелся к символам и побледнел.
— Это предупреждение, — прошептал он. — Система передаёт сигнал бедствия. Что-то изменилось… и теперь будущее в опасности.
— Что именно изменилось? — Савельев шагнул ближе. — Мы можем это понять?
Громов нажал несколько кнопок, но система выдала ошибку. Он стиснул зубы.
— Похоже, кто-то уже вмешался в работу спутника. Это может быть саботаж… или нечто, чего мы не понимаем.
— Может быть, кто-то ещё получил доступ к системе? — Макс посмотрел на профессора. — Кто мог знать о ваших исследованиях?
Громов задумался, потом тяжело вздохнул:
— Был один человек… доктор Лебедев. Он знал об экспериментах больше, чем следовало. Если он догадался, как использовать спутник в своих целях…
Олег нахмурился:
— Где мы можем его найти?
— Если он ещё жив, — Громов посмотрел на мигающий экран, — он наверняка попытается изменить что-то важное. Нам нужно найти его раньше, чем он добьётся своего.
Макс глубоко вздохнул и взглянул на друзей.
— Тогда за работу. Если будущее зовёт, мы обязаны ему ответить.
Глава 10: Ответ с будущего
Макс, Олег и профессор Громов напряжённо всматривались в монитор. На экране вспыхивали новые символы, но теперь они выглядели иначе — будто кто-то вмешивался в процесс передачи.
—
— Может, это Лебедев? — предположил Олег. — Если он знает о системе больше, чем мы, то ему под силу повлиять на передачу данных.
Макс кивнул, но его мысли были далеко. Он снова вбил команду и увидел, что одно из новых сообщений частично расшифровано. Оно гласило: "Остановите… неизбежно… тень…".
— Что за "тень"? — пробормотал он, пытаясь найти закономерность в коде.
В этот момент раздался резкий писк. Система выдала новое сообщение, и на этот раз оно было полным: "Остановите Лебедева. Иначе всё исчезнет. Времени мало.
Найдите меня на 51.4826° N, 0.0077° W."
— Координаты! — выдохнул Олег, сверяясь с картой. — Это… Лондон? Гринвич?
Громов схватил телефон и начал быстро набирать сообщение.
— Нам нужно туда срочно! Если Лебедев действительно там, то он может уже вмешиваться в течение времени.
— И что, просто возьмём билеты и полетим? — саркастически спросил Олег. — Он ведь наверняка нас ждёт.
Макс нахмурился.
— У нас есть выбор? Если будущее предупреждает нас, значит, там что-то серьёзное.
Громов закрыл ноутбук и посмотрел на ребят.
— Тогда не теряем времени. Будущее само себя не спасёт.
И они бросились в путь.
Перелёт до Лондона прошёл в напряжённом молчании. Макс прокручивал в голове последние сообщения и пытался понять, какая связь между Лебедевым и "тенью". Олег периодически смотрел на него, но не вмешивался — он понимал, что Макс слишком сосредоточен.
Когда они приземлились в Хитроу, их встретил туманный, промозглый воздух столицы. Громов, не теряя времени, заказал такси до Гринвича.
— Если координаты верны, Лебедев должен быть где-то рядом с обсерваторией, — сказал он, глядя на телефон.
— А если он не один? — Олег настороженно осматривался. — Может, он уже подготовился к нашему приезду.
Макс глубоко вздохнул.
— Тогда будем импровизировать.
Они добрались до холма, где возвышалась знаменитая Гринвичская обсерватория. Ночной воздух был пропитан напряжением. Вдруг тень мелькнула у входа в здание. Макс замер.
— Он здесь, — прошептал он.
Не успели они сделать и шага, как раздался голос:
— Поздно, мальчики. Вы не сможете это остановить.
Лебедев вышел из темноты, его глаза горели странным блеском. В руках он держал устройство, напоминающее передатчик.
— Вы не понимаете, — продолжил он. — Я не просто читаю будущее. Я создаю его. И вы мне не помешаете.
Громов шагнул вперёд.
— Ты играешь с тем, чего не понимаешь, Лебедев. Ты видел сообщения — ты знаешь, чем это закончится!