Сказки братьев Гримм и сестричек Жутть
Шрифт:
Одной дождливой ночью, пока поиск принцессы без единого изъяна еще шел полным ходом, в дверь замка постучали. Слуга открыл дверь, а на пороге стояла самая прекрасная девушка в мире, вся в бархате, шелках и мехах, совсем как принцесса, только она до ниточки промокла, словно купалась в одежде.
— Я — принцесса Кортни из Уинтропа, — сказала девушка, когда ее привели к принцу Каролю и его матери, королеве, в зал для аудиенций. — Я случайно заблудилась, потеряла своих спутников, промокла,
Принц Кароль немедленно в нее влюбился. Он стоял, положив руку себе на грудь, и не мог вымолвить ни единого слова. Увидев это, слово взяла королева:
— Конечно, дорогая моя!
И она приказала приготовить для принцессы Кортни спальню, принести сухую одежду и подать ужин.
— О! — воскликнул принц Кароль, как только принцессу Кортни увели из зала для аудиенций. — Разве ты видела другую такую принцессу без единого изъяна?
— Ну, — согласилась королева. — Она определенно красива.
За ужином принцесса ела очень изящно, она знала назначение каждой вилки и ложечки, и принц Кароль наклонился к уху матери и спросил:
— Разве ты видела другую такую принцессу без единого изъяна?
— Ну, — согласилась королева. — У нее определенно хорошие манеры.
В конце концов принц Кароль все-таки вспомнил, как люди разговаривают, и они с принцессой Кортни обсудили вопросы политики и философии.
Тем же вечером, когда принц Кароль зашел в спальню своей матери, чтобы пожелать доброй ночи, он вздохнул и спросил:
— Разве ты видела другую такую принцессу без единого изъяна?
— Ну, — согласилась королева. — Она определенно очень умна и начитана.
Принц Кароль отправился спать, решив, что утром попросит принцессу Кортни стать его женой, поскольку нет сомнений, что именно она и есть принцесса без единого изъяна. Но вскоре после того, как он преклонил голову на подушку, он услышал громкий вопль из спальни принцессы.
Принц, королева и все слуги подбежали к двери принцессы.
— Кортни, ангел мой, что случилось? — вскричал принц Кароль.
Принцесса Кортни распахнула дверь настежь и устало прислонилась к дверному косяку, прижав одну ладонь пониже спины.
— Что произошло? — спросил принц Кароль, обнимая ее за талию, потому что девушку заметно трясло.
Принцесса Кортни указала на кровать.
— Там… там… эта штука!
— Кровать, моя дорогая? — уточнила королева, как будто принцесса Кортни забыла нужное слово.
— Это не кровать, это средство для пыток, — ответила принцесса Кортни. — Чем набит матрас?
Королева подошла к кровати и нажала на нее.
— О, он набит пухом маленьких лебедей, как и все наши матрасы, а
— Разумеется, ее у меня нет, — огрызнулась принцесса. — Но у ваших лебедят вместо пуха камни и осколки стекла. Разве вы не чувствуете ям, комков и бугров?
Королева ощупывала и ощупывала матрас, но ничего не чувствовала.
Принц Кароль вновь обнял принцессу Кортни и сказал:
— Принцессы без единого изъяна очень нежные.
— Да, — сказала королева. — Что ж, принесите кто-нибудь еще одну перину.
Принесли еще одну перину и положили на первую.
— Уверена, так будет гораздо лучше, — сказала принцесса Кортни.
Принц Кароль поцеловал ее, пожелал доброй ночи, и все разошлись по своим комнатам.
Но не успел принц Кароль подойти к двери своей спальни, как услышал жуткий визг принцессы Кортни.
Все опять столпились у ее дверей и вскричали:
— Что такое? Что случилось? Принцесса Кортни со стонами распахнула дверь настежь и устало прислонилась к дверному косяку, на этот раз она обе ладони прижимала пониже спины.
— О муки, о пытки! — прошептала она. И вновь королева ощупала кровать, и вновь она ничего не обнаружила.
— Принесите еще две перины, — приказала она. — И стул, потому что иначе наша гостья туда не залезет.
Она погладила принцессу по плечу.
— Ну-ну, — произнесла королева, — с четырьмя перинами будет удобнее.
Принцесса Кортни благодарно улыбнулась.
Но когда принесли и уложили две дополнительные перины, а королева, принц и все слуги вышли в коридор, ночь опять огласили дикие вопли принцессы Кортни.
Принцесса вышла пошатываясь, волосы ее были встопорщены, одежда в беспорядке.
Принц Кароль гладил ей руки, пока слуги по приказу королевы несли еще пять матрасов и лестницу-стремянку.
— Итого девять матрасов, — подытожил принц. — Уж этого-то достаточно.
— Если нет, — сказала принцесса Кортни, — я постараюсь мужественно вытерпеть боль.
Покидая спальню гостьи, принц Кароль прошептал своей матери:
— Она еще и очень отважная. Разве ты видела другую такую принцессу без единого изъяна?
— Ну, — ответила королева. — Она определенно очень-очень нежна, даже для принцессы.
На этот раз принцу Каролю удалось не только добраться до спальни, но и улечься в кровать. Он положил голову на подушку и стал думать о своей храброй принцессе. Зевнул. Закрыл глаза. И понял, что слышит… не визг и не вопль, а тихий негромкий плач.
Принц Кароль поднялся и постучал в дверь спальни принцессы Кортни.
— Кортни, ангел мой, что-то не так?
И услышал ее всхлипывания.
— О боль, о боль…