Сказки Долгой Земли (авторский сборник)
Шрифт:
– Сандра, не надо так, – заступился Залман. – Я другое дело, я же вырос в Лесу, охотился, со зверьем лесным дрался… Меня ставить в пример некорректно. А вообще, она права, – он опять посмотрел на Дэниса. – Если тебя сцапают, сложно будет что-то сделать, поэтому надо, чтобы не сцапали.
– Валеас, я понимаю, что у вас гости, и вы сейчас очень заняты, но, думаю, потом вы прослушаете наш разговор, – Сандра обращалась к пустому пространству полутемного подрагивающего вагона. – Надеюсь, примете к сведению
Умывшись водой из фляги, Залман присел перед сумрачно поблескивающим овалом. Сделать кожу здоровой и гладкой, словно не было той встречи с роем вьюсов на болоте в Холодном Лесу… Это, если разобраться, та же регенерация. Спустя несколько минут он оторопело уставился на свое изменившееся лицо, чужое – и в то же время отдаленно знакомое.
– Получилось? – нетерпеливо крикнула Сандра. – Повернись!
И, когда он повернулся, расплылась в радостной улыбке:
– Какой симпатичный! Правда, Дэнис?
– Правда, – подтвердил Дэнис, немного приободрившийся.
– Теперь слушайте, – она снова заговорила деловитым тоном. – Нас, безусловно, ждут и на Кордее, и на других островах. Высших мало, им повсюду не успеть, поэтому они мобилизовали верных людей. Те будут встречать гранд-советника Янари – меня все знают, Залмана Ниртахо, особая примета – шрамы на лице, и очень красивого молодого человека, темноволосого и зеленоглазого. Мы не должны сходить с поезда в таком виде. Помните, что Валеас говорил о смене облика? Высший запросто может стать таким, каким он был в любой из моментов своей жизни, так что я, пожалуй…
Не договорив, она как-то странно содрогнулась, и в следующее мгновение Залман увидел перед собой маленькую девочку, полненькую, круглолицую, розовощекую, с двумя туго заплетенными косичками. На ней было нарядное платье в оборках и три белых банта в красный горошек – на торчащих косичках и на макушке.
– Тебе, Залман, меняться не надо, без шрамов тебя не узнают, – тонким требовательным голоском сказала девочка. – Только одежду смени. Чары, которыми снабдил нас Валеас, позволяют мигом это сделать. Помнишь, как это делается? А ты, Дэнис, лучше стань Лидией, у тебя ведь две жизни на выбор. Возраст – одиннадцать-двенадцать лет, тогда мы их точно заморочим.
Повернувшись, Залман обнаружил рядом еще одну девочку, немного постарше, худенькую, бледненькую, угловатую, русые волосы собраны в хвостик на макушке. На этой был форменный костюмчик юного менеджера.
– Такими нас точно не ждут! – шкодливо ухмыльнулась маленькая Сандра.
Поезд летел по туманным землям Гиблой страны на бешеной скорости, но особой тряски не было. Время от времени во фляге всплескивала вода.
– Ты что-нибудь помнишь о том, как превращался… тьфу,
– Немного помню, но описать это словами сложно, – Лидия улыбнулась.
– А улыбка у тебя одна и та же в обоих вариантах. Но раньше я не обращала внимания на то, что у тебя улыбка Дэниса, потому что лица ничуть не похожи. Интересно, наверное, быть двумя разными людьми и помнить сразу обе жизни, хотела бы я такое попробовать!
– Тебе все хочется попробовать, – заметил Залман. – Нисколько не изменилась.
– Жизни я помню скорее даже не две, а три.
– Это как?! – глаза Сандры зажглись неистовым любопытством.
– Третья была во сне. После того как я родилась в семье Никесов, я начала каждую ночь попадать в Отхори – кесейскую Страну Снов и Кошмаров, там я снова становилась Дэнисом Кенао, и у меня было как будто два параллельных существования – одно во сне, другое наяву. Не знаю, почему так получилось. Кесу в таких случаях говорят – Дар Леса. Но я об этом забывала каждый раз, когда просыпалась, поэтому до сих пор считала, что мне вообще никакие сны не снятся, кроме того кошмара про куст.
– А мне ведь снилось, что мы с тобой встречаемся и разговариваем, – припомнил Залман.
– Так оно и было, но ты тоже после пробуждения забывал эти разговоры, из-за своей болезни. А к тебе, Сандра, было не пробиться из-за чар, наведенных Высшими. Все-таки нельзя сказать, что они тебя недооценивали, раз не давали нам встретиться.
– А я знаю, что ты пыталась… или пытался, черт, не поймешь, как тут выражаться, в общем, мне присниться.
– Властитель сказал?
– Даже не тепло, угадывай дальше. Кстати, не сможешь устроить мне экскурсию в Отхори? Во сне, я имею в виду. Жуть до чего хочется там побывать.
– Не знаю, сохранилась ли у меня эта способность, но если нет, обратись к Иссингри. Она в Отхори как у себя дома. А мне нужно заснуть, чтобы узнать, могу ли я бывать там по-прежнему и гулять, как раньше, по чужим снам. Может, теперь, когда я сразу и Лидия, и Дэнис, мне там больше нечего делать, Лес дал – Лес забрал.
– Ну уж нет, дрыхнуть мы сейчас не будем, – решила Сандра. – После проверим.
По вагону запрыгали просочившиеся сквозь щели солнечные зайчики: Гиблая страна осталась позади, поезд, сбавив скорость, мчался по одной из транспортных траншей. Потом он остановился, диафрагма раскрылась. Залман, Сандра и Лидия выскочили на перрон. Сумка с Камнем висела на плече у Сандры, украшенная яркой аппликацией, изображавшей земляничные цветы и ягоды – со стороны казалось, что в ней лежит что-то объемное, но не тяжелое, вроде любимой плюшевой игрушки.
– Что за поезд? – в замешательстве бросился к ним дежурный по перрону. – Не по расписанию…