Сказки из камина
Шрифт:
– Можно я буду приходить к вам?
– Конечно, сынок, это будет для меня большая радость – мой дом всегда открыт для тебя.
Леон накормил гостя и оставил переночевать в своем замке. Марк крепко уснул в комнате, расположенной рядом со спальней княжны. Ночью он проснулся от странных звуков, прислушался – они доносилось из комнаты девушки.
Князь встал и направился туда. Окно по-прежнему было открыто, на подоконнике сидела голубка и что-то ворковала. Марк подошел ближе, погладил ее, и ему послышалось, – а может, и нет, – одно слово: «Помоги…»
Затем
«Как же я могу помочь?» – с такими мыслями князь лег в свою постель и продолжил свой сон, сжав в кулаке цепочку с амулетом. И потом он уже не понимал, сон это был или явь…
В окно проник луч лунного света, и в нем появился старик с голубыми волосами и бородой:
– Здравствуй, Марк! Если ты действительно хочешь помочь Эллин, забудь страх и даже самого себя. Ты готов к испытаниям?
– Да, – уверенно ответил юноша.
– Тогда слушай внимательно. Тебя ждут три испытания: первое – пройти через водопад, второе – разделить с княжной ее судьбу, третье… о нем ты узнаешь позже, когда выполнишь первые два. Амулет, что у тебя в руке, будет твоим проводником к Эллин. Если не уверен в себе – откажись сразу.
– Нет, я все уже решил и пойду до конца.
Наутро, когда Марк проснулся, на его кровати лежал завязанный мешочек, на котором было написано: «Открыть в самый трудный момент». Позавтракав с хозяином замка, юноша поблагодарил его за гостеприимство и отправился навстречу судьбе. Старому князю он ничего не рассказал о ночных событиях.
И вот он оказался снова у водопада.
Как же ему пройти через него? Поток воды был настолько мощным и большим, что князь несколько раз падал. Вспомнил про мешочек. Открыл. Внутри оказалась горсть соли и записка: «Брось горсть соли в водопад».
Он так и сделал. Бросил горсть соли в поток воды – тот замер, и юноша увидел, что вверху, где начинается водопад, есть пещера в скале. Поток воды ее закрывал. Марк незамедлительно забросил веревку на самую крепкую ветку дерева, торчащего из скалы, а второй конец крепко держал.
А в это время семья ласточки, которая обосновалась рядом с водопадом, наблюдала за всем происходящим.
– Куда собрался этот человек? Жить надоело?
– Видишь, у него веревка? Это охотник за птичьими яйцами. Быстро все прячемся! Шустрик, – это был младший и самый любопытный птенец, – прячь свой хохолок.
Князь несколько раз чуть не сорвался, но держался изо всех сил за веревку. Он уже успел подняться до пещеры, и, когда практически уже влез в нее, водопад снова ожил. На юношу обрушились огромные потоки воды. Веревку унесло течением. Марк успел схватиться за выступ в скале и вползти в пещеру. Там он упал без сил – но вдруг почувствовал нежное прикосновение к руке. От этого он пришел в себя и, напряженно вглядываясь в темноту, спросил:
– Кто здесь?
Тут он увидел, что прямо ему в глаза смотрит маленькая летучая мышь, которая сидит на его руке. Он удивленно уставился на нее, как под гипнозом.
– Ну вот, еще один явился. Нам вдвоем здесь тесно. Ща укушу интервента!
И только открыла рот, как юноша произнес:
– Ух ты, какая милашка! Никогда не встречал ничего подобного!
Лили – а именно так звали летучую мышь – сразу изменилась: передумала кусать и сделала кокетливую мордашку. В ответ юноша нежно погладил ее по головке. После этого мышь совсем обомлела:
– Я, конечно, знала, что обаятельна, но не думала, что настолько. Пожалуй, полечу поищу себе еду, а ты можешь тут отдохнуть, – и мышь улетела.
Тут сквозь шум водопада до Марка донеслось чье-то хихиканье. Видимо, в пещере был кто-то еще. Солнце уже встало, и через водопад пробивалось немного света. В пещере было плохо видно, но Марк смог разглядеть, что она небольшая. В стене была ниша, утепленная веточками и соломой, – ложе голубки. И тут он почувствовал, что кто-то коснулся его плеча. Он обернулся и увидел в зеркале водопада ее… Это был не мираж, а реальная девушка… отражение в зеркале водопада, а перед водопадом в пещере сидела голубка.
Эллин заговорила с ним первая:
– Я увидела у тебя на руке свой амулет и поняла, что ты пришел за мной. – И она поведала ему историю о том, что произошло с ней после того, как ее сбросил с моста князь из соседнего замка. Поток воды быстро нес Эллин к водопаду, она пыталась цепляться за все, что могла, и тут ухватилась за ветку дерева, которое чудом выросло среди скалистых камней. Благодаря тому, что ветка оказалась достаточно длинной и крепкой, девушка повисла на ней над водопадом, а вода с силой толкала ее вниз, в пропасть. Эллин стала раскачиваться и через поток воды разглядела в скале проем. Собрав все силы, она прыгнула через поток воды в отверстие в скале.
Это оказалась небольшая пещера. Эллин была спасена! Но она даже не подозревала, что это убежище сделает ее своей заложницей навсегда…
Когда девушка попала в пещеру, сверху за ней наблюдала маленькая летучая мышь. Небольшая, пушистая, с большими выпученными глазками, она могла быть очень забавной, очаровательной кокеткой, но и грозной, с зубастым оскалом.
Вися вниз головой и рассматривая девушку, мышь ворчала:
– Ну вот жила себе спокойно в пещере одна, сама себе хозяйка, и вдруг вваливается сюда какой-то монстр. Что же делать? Надо бы от нее как-то избавляться.
После борьбы с водопадом от бессилия Эллин заснула в пещере. Спустя некоторое время мышь осмелела и подлетела к ней поближе, чтобы лучше рассмотреть, повисла прямо над ней.
Девушка неожиданно открыла глаза и, видя летучую мышь, громко закричала от страха.
Мышь возмутилась:
– Орет так, как будто я монстр, а не она…
Но когда княжна заплакала, она села к девушке на плечо и стала вытирать крыльями ее слезы.
– Ты кто? – спросила Эллин.
– Я Лили, хозяйка этой пещеры. Как ты сюда попала? Ко мне никто не наведывался до тебя.