Сказки на новый лад
Шрифт:
Искал-искал – ничего нет. Дай, думает, посмотрю ниже края площадки. Может, найду что. Так оно и вышло. Свесил солдат голову вниз с горы и стал ползать по краю. И видит – в одном месте, в локте от края, засунут в расщелину бурый мешок, снизу тоже не увидеть. Вытащил он его на ровное место и стал рассматривать. Это было старое заброшенное гнездо. Шершни там раньше жили. Сделано оно было из бумаги, которую шершни сами варят во рту, пережёвывая древесные опилки со своей слюной. Сбоку – дыра, в которую может рука пролезть. Засунул он в дыру руку – и вытащил металлический
В тот же миг перед ним чёрт явился:
– Что прикажешь, солдат?
Ну и дела, думает тот. Вот это кресало так кресало! Да ему цены нет!
Солдату и чёрт не брат – не в таких переделках побывал за двадцатипятилетнюю службу. Строго оглядел чёрта с рожек до копытцев и давай допрос вести по всем правилам военного искусства:
– Во-первых, я тебе, чёрт поганый, не солдат, а господин солдат. Повторить!
– Что прикажешь, господин солдат?
– Ты зачем сюда явился? Отвечать, когда с тобой солдат русской армии разговаривает!
– Дык я на работе. Ты вызвал – я и явился.
– Что ты можешь?
– Всё, что ни пожелаешь.
– До каких пор ты мне будешь подчиняться?
– До тех пор, пока кресало не перейдёт в другие руки.
– Отнеси меня вниз. И запомни – отвечая мне, надо говорить: «Слушаюсь, господин солдат!» Выполнить команду!
Чёрт козырнул и вытянулся в струнку:
– Слушаюсь, господин солдат!
– К пустой башке руку не прикладывают! Повторить!
– Слушаюсь, господин солдат! К пустой башке руку не прикладывают!
Отнёс чёрт его вниз, к костру бабкиному и растворился в воздухе. Подобрал солдат свой ранец и снова чиркнул кресалом по кремню. Чёрт явился и встал по стойке «смирно».
– Ты почто исчез без моего разрешения? Отвечать без запинки!
– Слушаюсь, господин солдат! А исчез я потому, что после выполнения каждого твоего желания мне нужно отчитаться перед моим начальством.
– Молчать! Я теперь твоё начальство. Пока не разрешу – будешь стоять и ждать дальнейших моих распоряжений. Не слышу?!
– Слушаюсь, господин солдат!
– А теперь неси меня на кладбище, в мою родную деревню, где мои родители лежат. Хочу их могилки проведать.
Миг – и они оказались на сельском кладбище. Чёрт молча показал на могилки стариков: они рядом были схоронены.
– Свободен!
Чёрт козырнул, чертыхнулся на свою оплошку, сказал: «Слушаюсь, господин солдат!» – и растаял в воздухе. Солдат не стал его возвращать, время ещё будет, накажу, подумал.
Посидел он у могилок, подправил кресты, травку повыдёргивал и пошёл в родную деревню. Всё изменилось, пока его здесь не было. На том месте, где стоял его отчий дом, лебеда и крапива растут. Река совсем пересохла. Люди незнакомые здороваются,
– Никак это ты, Афанасий?
– Здравия желаю, Иван Кузьмич!
– Отслужил? С могилок идёшь?
Солдат молча кивнул.
– Зайди ко мне, посидим, покалякаем. Родителей твоих вспомянем, царствие им небесное.
Старик жил один. За воспоминаниями время пролетело незаметно. Допоздна засиделся Афанасий у Ивана Кузьмича, да и ночевать остался. Утром распрощался с ним и вышел за околицу. Достал кресало и ударил по кремню. Чёрт явился, виновато смотрит Афанасию в рот:
– Что прикажешь, господин солдат?
– Упал, сто раз отжался! Вопросы есть?
– Никак нет, господин солдат, – отвечает чёрт, помня свою вчерашнюю промашку.
Отжался сто раз, встал по стойке «смирно», а пот с него ручьём льёт.
– Получи вводную [4] . Отнеси меня ко дворцу царя. Хочу посмотреть на своего верховного главнокомандующего. Мы с ним вместе на турок ходили. Сам можешь остаться невидимым. И ещё. Вот тебе воинский устав, к завтрему чтоб его вызубрил мне назубок.
– Слушаюсь, господин солдат!
4
Вводная – в армии задание на день для подчинённого.
Миг – и солдат оказался у дворца.
В тот день царя не было, по делам отлучался. Солдат переночевал в трактире и рано-рано утром на следующий день пришёл опять ко дворцу.
А в этот день царь как раз принимал ходоков. Кто с жалобой, а кто с просьбой шли к нему. Пристроился и солдат в хвост длинной очереди. Наконец подошёл и его черёд. Допустили Афанасия до светлых очей царя.
Солдат отдал честь:
– Здравия желаю, ваше величество!
Царь спрашивает:
– С чем пожаловал, служивый?
– Ваше величество, просьб нет, просто хотел на своего верховного главнокомандующего посмотреть.
– Ну, смотри, смотри, – говорит царь и благосклонно улыбается.
Посмотрел солдат на него и говорит:
– Если одеть ваше величество в простую одежду, то вы ничем не будете отличаться от других людей. Такие же усы, как у меня, ростом даже пониже будете. А если на меня надеть вашу царскую одежду, то меня и за царя принять можно.
Царь подивился таким смелым словам, нахмурился:
– Как смеешь мне дерзить, солдат? У меня заслуги перед отечеством. Царём просто так, сменив одежду, не становятся!
– Простите великодушно, ваше величество, я не хотел вас обидеть. Но и у меня тоже не меньше заслуг перед отечеством. Я прослужил в армии двадцать пять лет и оказался никому не нужным. Ни кола, ни двора, ни денег на жизнь.
– Выдать служивому три рубля! – распорядился царь и засиял от осознания собственной щедрости. Он думал, что Афанасий пришёл денег просить. Тут же забыл о нём и следующего ходока подзывает.