Сказки народов Америки
Шрифт:
— Да, я смог убрать совсем немного. — И незнакомец погладил свою рыжую бороду. — Так что работа предстоит большая. Все селение завалено очистками бананов, косточками персиков и зернами апельсинов. Хижины ваши заросли грязью и разваливаются от ветхости. Одежда давно истлела и расползлась по швам.
— Да, так оно и есть, — зевнул Тера. — Мы слишком растолстели и обленились, чтобы работать.
— Я и сам вижу, — сказал незнакомец. — Ничего, я справлюсь с работой и без вашей помощи.
— Ты сможешь все сделать один? —
— Я прослежу, чтобы работа была сделана, — уклончиво ответил незнакомец.
— Делай, что хочешь. Я устал от разговора с тобой. У меня уже глаза слипаются.
Тера повернулся на другой бок и в тот же миг захрапел.
Незнакомец вернулся на маленький клочок земли, который он очистил от мусора, ловко срезал несколько веток с деревьев и стал из них что-то мастерить.
— Так-то ты работаешь? — сказал ему один из лентяев. — Да ты такой же ленивец, как и мы!
Незнакомец пропустил замечание мимо ушей, а сам что-то ловко вырезал из веток. Всю ночь напролет трудился он. К восходу солнца рядом с ним на земле стояло пятьсот деревянных фигурок.
Когда утром жители селения проснулись и увидели фигурки, они стали громко смеяться.
— Что за пустая трата времени! Ну не глупец ли ты? Мы отдыхаем, а ты вырезаешь и вырезаешь никому не нужные фигурки!
— Мои фигурки совсем не такие ненужные, как вам кажется, — терпеливо объяснил незнакомец. — Скоро вы в этом убедитесь.
Он встал во весь рост, простер руки над фигурками, произнес волшебное заклинание, и тут же одна из фигурок поднялась на ноги. За ней — другая, третья, четвертая… Через несколько мгновений все пятьсот фигурок стояли ровно в ряд.
При виде такого удивительного зрелища лентяи застыли в изумлении.
— Люди селения! — громко обратился к ним незнакомец. — Все вы растолстели и обленились, никто не хочет работать. Поэтому я создал для вас целую армию слуг. Они будут убирать мусор, чистить и обновлять хижины, чинить вашу одежду. Словом, будут делать все, что нужно.
— Ура! — закричали лентяи. — Теперь можно спокойно спать.
Незнакомец повернулся к деревянным фигуркам и сказал:
— У каждого из вас будет своя работа.
И отправил нескольких из них на охоту, других — убирать мусор, третьих — привести в порядок жилища.
Жители селения были очень довольны. Теперь целыми днями, пока они грелись на солнышке, деревянные слуги без устали за них работали.
Прошло много времени. Как-то раз одна ленивица поднялась с земли и сказала:
— Пожалуй, сегодня я сама что-нибудь поделаю. Пойду подмету пол в хижине.
Но слуга-подметальщик тут же со всех ног бросился в ее хижину с веником в руках, и, когда женщина подошла к лачуге, на полу не было ни соринки, ни пылинки.
— Мне тоже хочется что-нибудь сделать, — сказал другой лентяй. — Пойду-ка я вычешу козла.
И опять — к его приходу все уже было сделано.
— А
И здесь ее опередил слуга — чистый, опрятный малыш уже лежал в колыбельке.
Лентяев все сильнее и сильнее охватывало непонятное беспокойство. Они и рады бы потрудиться, да никакой работы не остается — все переделали слуги.
Тогда собрались лентяи все вместе и пошли к незнакомцу.
— Чем вы недовольны? — удивился незнакомец, а сам продолжал вырезать фигурки. — Слуги плохо работают? Ну, ничего. Я вырезал для вас еще пятьсот слуг.
— Хватит! Не надо нам больше твоих слуг! — закричали лентяи. — Мы сами хотим все делать!
Незнакомец молча мастерил фигурки.
Тогда лентяи обратились к Тере.
— Скажи, вождь, что нам делать? — просили они. — Надо же нам чем-нибудь заняться!
Тера внимательно следил за целой армией слуг, которые без устали сновали взад-вперед.
— Честно говоря, я и сам не знаю, как быть, — сказал он. — Ведь теперь у нас в селении слуг больше, чем нас самих. Вот что я предлагаю. Давайте переберемся на другое место. Здесь нам больше делать нечего, а на новых землях мы хоть хижины себе построим заново.
— Правильно! — крикнул один из лентяев. — И воду будем себе носить!
— И собирать фрукты! — добавил другой.
— И убирать мусор! — вставил третий.
— Отлично, — сказал Тера и поднялся на ноги. — Сейчас же отправляемся в путь.
Собрали лентяи небогатые свои пожитки и перебрались на новое место. А старое селение оставили деревянным слугам.
Тем временем незнакомец все мастерил и мастерил свои фигурки. Скоро их стало полным-полно. Конечно, когда лентяи перебрались на новое место и зажили там как все нормальные люди, надобность в слугах у них отпала. И тут встал вопрос: что же делать с бесчисленными деревянными фигурками?
Скоро фигурки перессорились из-за того, что никак не могли поделить, кому чем заниматься. Тогда решили они переселиться на деревья. Через некоторое время они покрылись шерстью, научились лихо перелетать с дерева на дерево, ловко цепляться за ветки длинными, гибкими хвостами.
Вот так и появились в Колумбии обезьяны. А незнакомец все вырезает и вырезает свои деревянные фигурки…
Четыре Хуана
Перевод М. Гурвица