Сказки нашего времени (сборник)
Шрифт:
— Чего же ты хочешь? — угрюмо спросила Ведьма, понимая, что Русалочка кругом права.
— Я хочу нормальные ноги! Не желаю я ходить по ножам, знаешь ли… И голос я тебе не отдам! Назови приемлемую цену.
— Но это невозможно, — Ведьма вздохнула. — Допустим, цену снизить — это ещё куда ни шло, но нормальных ног, чтобы ходить и не мучиться, я тебе дать не могу — это не в моих силах.
Русалочка гневно плеснула хвостом, глядя с откровенным недоверием и угрозой.
—
— Но? — поторопила Русалочка.
— Я могу дать тебе отличный совет. И даже помочь. Совершенно бесплатно, между прочим. Послушай старуху. Знаешь, ты мне даже нравишься, не то что эти бесхребетные слезливые девицы, которых и обманывать-то неинтересно!
Я скажу тебе всю правду. Принц не для тебя. Не перебивай! Ты слишком хороша для него! Он не в состоянии тебя оценить, да и вообще — все принцы это — тьфу! — смазливая мордашка, раздутое самомнение и больше ничего! Может, и бывают исключения, но твой красавчик не из их числа.
Ты влюбилась просто оттого, что время пришло, а принц показался тебе особенным, потому что не похож ни на кого, из тех, кого ты знала прежде. Погоди ломать свою жизнь! Я, пожалуй, помогу тебе и познакомлю с настоящим мужчиной! Ты таких ещё не видела и понятия не имеешь, что это такое!
— По-моему, ты снова пытаешься меня надуть… — подозрительно прищурившись сказала Русалочка.
— Мне нравится твоя недоверчивость. И я не стану тебя обманывать! Приплывай на следующую ночь в Лунную Лагуну, что возле необитаемого острова. Я всё устрою. И не будь я Морской Ведьмой, если ты не забудешь своего слащавого принца, как детский сон!
Часть шестнадцатая. Братец Заяц и Смоляное Чучелко
Вот и прибыл наш Заюшка за море-окиян в гости к Братцу Кролику. Жизнь за морем оказалась нелёгкой, никто там Заиньку не ждал, да и пальмы были вовсе не так уж хороши, как ему прежде казалось.
А между тем, приметил новопоселенца Братец Лис и решил без затей испробовать на наивном Заиньке приём, который во время оно помог ему изловить Братца Кролика.
"Если уж Братец Кролик попался на смоляное чучелко, то этот эмигрант из дикой России и тем паче попадётся!" — рассудил Братец Лис, нисколько не сомневаясь, что Братец Кролик не рассказал Зайчику о том случае, ведь похвастаться тут Кролику было решительно нечем. И в этом Братец Лис был несомненно прав.
И вот, выбрав момент, Братец Лис поставил на пути у Заиньки смоляное чучелко, а сам затаился в кустах.
Поравнявшись с чучелком, Заинька скромно поздоровался:
— Доброго дня, уважаемый.
Чучелко естественно промолчало. А Братец Лис лежал в кустах.
Не дождавшись ответа, Заинька попрыгал себе дальше, только вздохнул едва заметно — высокомерные и гордые эти заокеанские жители, то ли дело дома… Но от души предаться ностальгии Заиньке не удалось.
Видя, что его замысел готов
— А что же, многоуважаемый Братец Заяц, ведь этот вот грубиян, кажется, не ответил на ваше приветствие? — коварно спросил Братец Лис, указывая на Чучелко.
— Кажется, он вообще не очень разговорчив, — заметил Заинька, стараясь сохранять безопасную дистанцию между собой и Лисом.
— Ну почему же… — слегка растерялся Братец Лис. — Мы с ним уже здоровались. А вот вам он, кажется, не желает отвечать. Неужели вы позволите так с собой обращаться? — Братец Лис патетически воздел лапы.
— А что же мне остаётся, Братец Лис? — удивлённо отозвался Заинька, неизбалованный уважительным отношением к своей скромной персоне и на исторической родине.
— Как это — что? Вы должны поставить его на место! Должны заставить с собой считаться! Набить ему морду, в конце концов! Или вы совсем себя не уважаете?
— Ну… не то чтобы совсем… — протянул Заинька, не столько оскорблённый, сколько всё отчётливее подозревающий какой-то подвох. — Но я думаю, что насилие — это не наш путь! — внезапно вдохновился он.
— Я уверен, что уважение должно проистекать из добровольного признания достоинств и личных качеств! Уважения нельзя добиться при помощи угроз! Вы не читали великого русского писателя Льва Толстого, уважаемый Братец Лис? — любезно поинтересовался Заинька.
— Он например вообще много писал о непротивлении злу насилием… Но лично я полагаю, что это всё-таки одна из тех крайностей, которых следует избегать, имея, тем не менее, в виду эту философскую концепцию, как некую отправную точку для дальнейших рассуждений, в ходе которых мы, несомненно, приблизимся к истине, каковая…
Когда у осоловевшего Братца Лиса прояснились мысли и зрение, Заиньки уже и след простыл!
Часть семнадцатая. Русалочка. Другой путь
Русалочка нежилась в Лунной Лагуне, размышляя о том, что Ведьма, должно быть, собралась её обмануть, и вдруг увидела, как некто пытается на плоту покинуть необитаемый остров. Русалочка, как известно, была очень любопытна, и подплыла поближе, поэтому она отлично видела, как у выхода из лагуны внезапно поднялась гигантская волна, а потом завертелась водяная воронка, утягивающая отважного моряка в пучину.
Он боролся. О, как он боролся! Принцу определённо было до него далеко… Русалочка бросилась на помощь, но Морская Ведьма, появившаяся рядом, остановила её.
— Рано! — бросила она. — Лучше полюбуйся, как способны бороться настоящие мужчины! И плот этот он сам построил… Вот когда перестанет барахтаться, тогда и волоки его на берег. Этого так просто не убьёшь!
— Но ведь он тоже человек? — удивилась Русалочка. — И чтобы быть с ним, мне тоже понадобятся ноги.