Сказки Шарлотты
Шрифт:
Она посмотрела на отца.
– Я поняла. Если ты уже родился королем, ты не станешь художником. Мне не деться от роли королевской дочери. Она во мне, а не наоборот.
И наступил покой. В королевской жизни нашлось время и рисованию, и государственным советам.
***
– Какие невероятные художники! – сказала однажды принцесса, вспоминая своих учителей, – ни один из них не подошел ни к холстам, ни к кистям. Они только говорили со мной – и я понимала их с полуслова! Они так тонко чувствовали, чего мне не хватало в работе!
– Они
– Не художники? – изумилась принцесса, – кто же тогда?
– Это королевские советники твоего деда. Те, кто помогал ему в трудные времена. Они же помогали мне, когда я был молод. Чтобы достичь мастерства, нужны мудрость и опыт, художником ты хочешь стать, или королем. Ну что, пришла пора выбирать тебе мужа?
– Ах, нет! – воскликнула принцесса.
Только-только в ее жизни наступила определенность, и вот снова…
Но об этом будет другая сказка.
Принц Симеон и колдунья из камина
1
В нашем королевстве произошла эта история – история давняя, но правдивая. Жили-были король и королева. Они жили в любви и согласии и в скором времени у них родился сын – красивый мальчик, которого назвали Кристианом.
Король был несказанно рад и счастлив рождению принца – как и каждый король, у которого появляется наследник.
Король и королева проводили с ним много времени, радуясь тому, как он растет.
Некоторое время спустя, когда малыш только-только начал ходить – королева проснулась среди ночи от того, что кто-то звал ее.
«Проснись, королева, проснись! – говорил тоненький голосок, – я кое-что тебе расскажу!»
Королева открыла глаза и постаралась увидеть, кто разговаривает в королевской спальне.
Но никого не было. Только дрова в камине потрескивали, догорая.
«Я скажу тебе королева, важную вещь! Твой второй сын отберет у старшего брата трон!» – услышала королева.
Она присмотрелась повнимательнее – на пламени камина прыгала маленькая фигурка молодой женщины. Женщина была одета в темное платье и потому почти незаметна на фоне дров. Ее ярко рыжие волосы сливались с огнем.
«Знай, так и будет, королева!» – воскликнула незнакомка и пропала.
Королева долго не могла уснуть. Каким тревожным было предсказание колдуньи! А кто это еще мог быть? Королева решила, что просто не будет больше заводить детей. Ей не хотелось раздоров в семье. Придя к такому решению, она уснула.
Однако, колдунья приходила не просто так. Вскоре выяснилось, что королева ждет еще одного ребенка. Король был горд и счастлив. А королева боялась рассказать ему о предсказании и молча томилась своей тревогой. Она никак не могла разделить радость короля по поводу предстоящего рождения.
В положенный час родился второй принц. Мальчика назвали Симеоном, в честь дедушки.
В первую же ночь, когда малыш уснул, королева услышала знакомый голос: «Помни, королева, твой сын отберет у брата трон!» –
Королева заплакала.
2
Два брата росли, как два молодых дерева. Младший брат был похож лицом на Кристиана и быстро догнал его в росте и ловкости. А вот характером он был на него совсем не похож. Кристиан любил книги и находил в них мудрость, которая пригождалась обоим. А Симеон любил вмешиваться во все дела, не вникая в их суть. Кристиан проводил время с отцом, слушая его разговоры о государственных делах. А Симеон к двенадцати годам успел пешком обойти все королевство и увидел своими глазами, как живут крестьяне в деревнях и сколько деревьев срубают зимой в королевском лесу. Симеона часто наказывали за его проделки – потому что порой с ним никто не мог сладить. Однажды он опрокинул свечи с люстры на приехавшего епископа, и короля чуть не отлучили от церкви. В другой раз он решил накормить рыбу в пруду и выбросил в него месячный запас пшеницы в замке.
Симеон любил ярмарки, а Кристиан библиотеки.
Каждый год, в день рождения принца Симеона к королеве приходила огненная колдунья. Король не мог понять, отчего королева так не любит праздновать день рождения сына и каждый раз сказывается больной.
Она боялась спрашивать подробности предсказания. Ей рисовались события одного другого печальней. Она любила обоих мальчиков.
Сыновья дружили между собой – но с каждым годом общего у них становилось все меньше. Королева тревожилась, чтобы это возрастающее различие не привело к вражде и старалась, чтобы они были заняты поручениями и делами порознь. Кристиан участвовал в государственных советах, а Симеон выезжал с важными делами.
В одну из таких поездок он отправился в дальнюю страну, расположенную за тремя горными хребтами. Окрестные земли были ему хорошо знакомы, а так далеко он еще ни разу не ездил.
Между вторым и третьим горным хребтом дорога проходила через глухой лес. Лес был старым, дремучим, ветки деревьев сплетались над головой Симеона в паутину. Деревья росли так плотно, что казалось, лисы застревали бы, если хотели бы протиснуться между ними. Конь принца с трудом пробирался по заросшей дороге, осторожно ступая между вылезающими на поверхность корнями и упавшими стволами старых дубов. Глаза Симеона только начали привыкать к темноте кругом, как вдруг лес оборвался.
Симеон оказался на берегу реки. У воды сидела девушка и читала книгу. Она даже не обернулась при его появлении, настолько она была поглощена чтением.
Девушка была необыкновенно красива и одета в дорогое платье, но ни охраны, ни слуг рядом с ней не было. Она сидела безмятежно и спокойно возле убегавшей от нее воды. Она подняла глаза, когда конь Симеона фыркнул.
Симеону пришлось представиться. Он бы предпочел молча любоваться незнакомкой и дальше, но вместо этого рассказал ей о том, откуда он, и о цели своего путешествия.