Сказки Тридесятого царства: Лягушка и Колобок

Вечерница Полина

— Да ещё и из Тридесятого царства, — не то, чтобы Кристиан разбирался в моде.

«Но в их сарафанах что-то есть,» — взгляд его скользнул по статной фигуре и остановился на симпатичном личике с пухлыми губками цвета спелой вишни.

Так и захотелось в них впиться. Распробовать. А вдруг и правда на вкус, как вишни?

— Ага, ещё одна провинциалка, — по-своему трактовал фразу Кристиана Элендил.

Последнее явно обидело девушку. Она вспыхнула, как маков цвет, свела грозно брови и яростно сжала пучок выполотой травы:

— Сейчас же. Уходите. Отсюда.

—

А то что? — поддел Горгот.

— Какая злая нам попалась целительница, — хихикнул Жуан.

— Хватит, парни. У нас вообще-то дела, — осадил друзей Кристиан, и примирительно поднял руки. — Мы уже уходим.

Друзья зашагали дальше…

— Не туда! — заверещала девица. — Стойте сейчас же!!

Все остановились, причём эльф буквально замер с занесённой над почвой ногой.

— Вы уж определитесь: уходить нам или стоять? — Кристиан повернулся к девице, которая… сморщилась, как от боли.

— Лиловые колокольчики! Годовой урожай… — она растерянно глядела на грядки. — Вы только что уничтожили его!

— Определённо, мы затоптали несколько кустов лилового колокольчика, — подтвердил Элендил, который ввиду эльфийского происхождения был экспертом в растительности.

— Парни, отступаем, покуда сюда не прилетел целый отряд целительниц, — Марко указал в заросли травы. — Не то, чтобы я боялся их. Просто они…

— …громкие, — поддержал друга Жуан.

— А у меня пересдача по первой мед. помощи их Деканессе, — вовремя вспомнил Горгот.

Отряд старшекурсников медленно попятился в траву, а Кристиан, как замыкающий, в последний раз глянул на целительницу.

Та осторожно обходила вытоптанную грядку, на которой лежали поломанные и вмятые в землю стебли с тёмными невзрачными цветками.

В самый последний момент девушка гордо подняла голову. Взгляды их встретились, и…

«А она ничего. Глаза зеленющие в пол-лица. Надо бы узнать, кто такая».

Глава 2. Ошибка, которая изменила судьбу

Кристиан

В башню проникли, как по нотам.

Кристиан сунул под нос охраннику разрешительную грамоту, выписанную на троих. И в тот же момент, не дожидаясь, пока страж начнёт вглядываться в сомнительную бумагу, Жуан и Горгот принялись разыгрывать отвлекающий маневр.

Принц Франжуйский и граф Нелльский, коими и являлись эти двое, устроили ссору с громкими обвинениями. Ссора тут же вылилась в дуэль, причём в дуэль по всем правилам — с бросанием друг в друга перчаток и обнажением шпаг.

Охранник, приставленный к двери, конечно же поспешил примирить старшекурсников. Вот только не успел. Пришлось разнимать.

Тем временем Кристиан, Марко и Элендил прошмыгнули через проходную и оказались в мрачной пыльной внутренности башни.

— Ты уверен, что охранник не вызовет подкрепление для управы на наших молодцев? — покосился на всё ещё открытую дверь Элендил.

— Уверен, — Кристиан восхищённо поднял голову, чтобы как следует рассмотреть лестницу, вьющуюся в самом центре башенного цилиндра до самого чердака. — Наш страж родом из обедневшего дворянского рода. Для него поединок чести — не пустой звук.

Да и скучно ему здесь, а так хоть развлечётся.

— Откуда информация? — уточнил Марко.

— Так… от одной знакомой.

— М-м, складывается впечатление, что принц Тридевятого переопылил всю Академию.

— Или отчаянно привирает, — эльф беззастенчиво резал правду-матку без оглядки на титулы.

— Всё сказали? — Кристиан не собирался ни подтверждать, ни опровергать догадки друзей. — А теперь давайте разойдёмся и отыщем Гримуар.

Он уверенно направился к лестнице, ведущей на второй этаж, потому что знал, где искать книгу. Библиотекарь подсказала. И не потому, что принц её «опылил», как выразился оборотень. Кристиану по-настоящему нравилась учёба в Академии, нравилась теория магии, сложные плетения, рунистика и артефаторика. Одна беда — дар у него был слабенький. Да и избегал он имиджа учёного червя. Вот и приходил в библиотеку почти тайком, в неурочное время. Часто с коробочкой песочного печенья, которое нравилось библиотекарю Аиде Брановне — гномке преклонного возраста, но острого ума. За кружечкой чая она и рассказывала ему о некоторых жизненных коллизиях работников Академии, и вообще много чего рассказывала.

А вот иллюзию для пропуска и правда знакомая аспирантка создала.

Впрочем, подробности претворения в жизнь этой части «коварного плана» вылетели из головы, стоило Кристиану увидеть пыльный постамент и книгу, лежащую на нём. Ту самую — в чёрном кожаном переплёте с пятью магическими кристаллами, впаянными в центре и по углам.

Стоило ему коснуться обложки, камни сверкнули. Принц осторожно раскрыл древний фолиант и пробежал глазами оглавление.

— Заклятья на смерть, на вечные неудачи… этого нам на лекциях не рассказывали. Надо же, существуют даже заклятья, налагаемые поцелуем, — произнёс он тихо. — Интересно, как это вообще возможно?

Дрожащие руки быстро перебирали потрёпанные страницы, а когда он нашёл нужный раздел, удивился, насколько там простенькие плетения.

«Не зря они засекречены. Иначе можно такого наворотить…»

Вдруг чья-то рука легла на его плечо, и Кристиан едва не подпрыгнул от неожиданности.

— Испугался? — прозрачные глаза Марко сверкнули, будто свечные огоньки.

— Не особо, — соврал принц, переворачивая страницу с проклятьями. — Слушай, ты у нас самый одарённый по части древних языков. Помоги, а?

— Давай свой гримуар.

Следующие десять минут оборотень быстро выискивал и диктовал всяческие преображающие заклинания. А Кристиан записывал.

Они торопились. Горгот и Жуан, конечно, способны кого угодно заболтать, но даже им не под силу удерживать внимание бравого охранника часами.

Наконец, блокнот Кристиана пополнился десятком подходящих заклятий.

Парни направились к выходу, забрав Элендила, который застрял у стеллажа со старинными арбалетами.

Миссия практически была выполнена. Оставалось пройти через арку входной двери, за которой Горгот и Жуан наперебой просили стражника рассудить их по негласному кодексу дворянской чести. И вдруг… запищало так, что уши заломило!!