Сказки
Шрифт:
— Мои сыновья! вас двое, а у меня одна дочь. Кому отдать, кому отказать? Вот штука сукна. Я из нее выкрою две одинаковые одежды, и каждый из вас должен сшить по одежде. Кто первый кончит, будет моим зятем.
Оба соперника взяли свою работу и приготовились шить на глазах у хозяина. Отец позвал дочь и сказал ей:
— Вот нитки; ты будешь готовить их для двух работников.
Дочь послушалась отца; она взяла клубок и села около молодых людей.
Но красавица была хитра. Отец не знал, кого мз двух она любит, молодые люди тоже этого не
Когда вошёл портной, победитель подал ему свою работу, соперник его всё ещё шил.
— Дети мои, — сказал отец, — я не хотел покровительствовать ни одному, ни другому и потому разделил сукно на две равные части и сказал вам: кто первый кончит, тот будет моим зятем. Хорошо ли вы меня поняли?
— Отец, — отвечали молодые люди, — мы поняли твои слова и согласились на испытание. То, что сделано, умно сделано.
Портной рассуждал так: кто кончит первый, тот, значит, лучший работник и, следовательно, лучше сумеет вести своё хозяйство. Он только не мог предвидеть, что дочь приготовит длинные нитки тому, кого не хотела иметь мужем. Хитрость решила испытание; красавица сама выбрала себе мужа.
— И теперь — прежде чем рассказывать мою историю красивым европейским дамам — спроси-ка у них, что бы они придумали на месте негритянки, и ты увидишь, что самая хитрая между ними станет в тупик.
Во время рассказа портного о своей женитьбе в комнату вошла его жена и работала, не говоря ни слова, точно этот рассказ вовсе до неё не касался.
— Дочери вашей страны не глупы! — сказал я ей, смеясь. — Мне кажется, они умнее своих мужей.
— А это потому, что мы от матерей получили хорошее воспитание, — отвечала она — Нас всех укачивали сказкой о ласочке.
— Расскажите-ка и мне, прошу вас. Я повезу эту сказку в Европу для того, чтобы ею воспользовалась моя будущая жена, когда я женюсь.
— Охотно, — сказала негритянки. — Вот эта история.
Родила ласочка сына, потом позвала мужа и говорит;
— Поищи-ка мне любимые пелёнки и принеси сюда.
Муж выслушал жену и спросил:
— Какие такие пелёнки ты любишь?
А ласочка на это:
— Я хочу слоновую кожу.
Бедный муж остолбенел при таком требовании и спросил, не лишилась ли она случайно рассудка; вместо всякого ответа ласочка бросила ему на руки ребёнка и ушла. Она отыскала земляного червяка и сказала ему:
— Куманёк, моя землянка полна дёрну. Помоги-ка мне вскопать её.
Только что червяк обыскал землю, ласочка позвала курицу.
— Кумушка, — сказала
Курица сейчас же побежала, скушала червяка и стала рыть землю.
Немножко далее ласочка встретила кота:
— Куманёк, — сказала она, — на моей землице есть курицы; можете распорядиться на этот счёт в моё отсутствие.
Через минуту кот съел курицу.
Пока кот пировал себе таким образом, ласочка сказала собаке:
— Хозяин! Неужели вы позволите коту владеть этим поместьем?
Собака в бешенстве побежала задушить кота, так как она вовсе не хотела, чтоб в этой стране был кроме неё иной хозяин.
Около этих мест проходил лев. Ласочка почтительно поклонилась ему и сказала:
— Ваше величество! Не подходите к этому полю; оно принадлежит собаке.
После этих слов лев, полный зависти, бросился на собаку и сожрал её.
Дошла очередь и до слона. Ласочка просила его защиты против льва, и слон, как покровитель, вошёл на землицу умолявшей его ласочки. Но он не знал её вероломства: она выкопала большую дыру и прикрыла её листьями. Слон упал в западню и при падении убился, а лев, боявшийся слона, убежал в лес.
Тогда ласочка содрала со слона кожу и, показывая её мужу, сказала:
— Я у тебя просила кожу слона. С Божьей помощью я достала и приношу её тебе.
Ласочкин муж не подозревал, что его жена была хитрее всех животных на земле; ещё меньше полагал он, чтоб барыня могла быть хитрее его. Он тогда это понял, и вот почему мы говорим теперь: он так же хитёр, как ласочка.
Тут и сказке конец.
Не одним только сказкам я научился у негров, я скоро узнал способы их торговли, их взгляды, привычки, нравственность, пословицы и извлёк пользу из их мудрости.
Например, эти добрые люди, которые так же, как и я, не умеют ни читать, ни писать, умеют, как индейцы и арабы, оставлять предметы в памяти своих детей, заставляя их отгадывать загадки; между этими загадками есть такие, которые по своей образовательности стоят другой толстой книги.
— Итак, — прибавил капитан, давая мне толчок по голове, что было большим выражением его дружбы, — отгадай-ка мне это:
— Скажи мне, кого я люблю, кто меня любит и кто всегда поступает по-моему?
— Твоя собака, капитан. Ты смотрел на неё, предлагая эту загадку.
— Браво, матрос! Пойдём дальше.
— Скажи мне: кого ты любишь немного, кто тебя любит много и кто делает всегда по-твоему?
Небойсь, молчишь. Это твоя мать, мой маленький человек. Ты думаешь, что она не всегда делает по-твоему, опыт покажет, что она всегда забывает о себе, лишь только тебя дело коснётся.
— Скажи мне, кто та, которую отец твой любит сильно, которая его тоже любит сильно и заставляет его всё делать по-своему?