Скелеты в королевских шкафах

Вонсович Бронислава Антоновна

– Ну, о магии ты думаешь в последнюю очередь, - заметила королева.

– Я тебя шокировал своим выбором?

– Нет, дорогой, в моей семье как раз и были приняты близкородственные браки, так что я не вижу здесь ничего ужасного. В этой ситуации главное, чтобы эта информация не стала достоянием общественности, а то, как сказал твой отец, это не встретит понимания в народе. Но я так понимаю, что есть еще какая-то проблема, которую ты хотел обсудить со мной?

– Она дочь отца и герцогини Шандор. Предвосхищая твой вопрос, сразу скажу, что герцогиня умерла, а ее дочь не знает о титуле матери и считает своим отцом совсем другого человека. Но ее происхождение

подтвердил мне дракон, видевший ее, а они, как ты понимаешь, не ошибаются. Дальше идут уже мои предположения. Перед смертью герцогиня зачаровала и одела дочери медальон на шею, который и спасает Лиару в данный момент от проклятия. Твоего проклятия. Герцогиня предполагала, что к тому времени, как ее дочь сможет снять медальон, у нее будет достаточно знаний, чтобы побороть твою магию, и наверняка оставила ей сообщение. Как ты понимаешь, не в моих интересах, чтобы она сняла его самостоятельно. Я знаю, как можно снять амулет до этого времени, но не могу нейтрализовать твое проклятие. Ты можешь с ним разобраться?

Королева задумчиво покачала головой:

– Не думала, что ты настолько меня удивишь. Дочь герцогини Шандор, надо же! Знаешь, а я даже рада, что она выжила. Все-таки я тогда чересчур сильно отреагировала. Я хотела заставить Эмилию держаться подальше от моего мужа и только. Я ее предупредила, что она умрет, если к нему приблизится, не сняв проклятие, что ей было вполне по силам, если бы не беременность. А вот то, что она ждала ребенка, оказалось для нее роковым, удивительно только, что девочка выжила. Но я никогда не хотела ее смерти, поверь. Так что проклятие с Лиары я сниму, ты только приведи ее сюда. А почему для тебя так важно снять медальон?

– По двум причинам. Первая - ей не следует знать, кто ее родители, что непременно случится, если она разберется сама. Начнутся всякие моральные терзания. Вторая - на этом артефакте стоит абсолютная защита, что делает невозможным осуществление супружеских прав.

– Даже не буду спрашивать, что для тебя важнее, - усмехнулась королева.
– И мне кажется, что отцу твоему о ее происхождении знать совершенно не обязательно. И дело даже не в том, что он, скорее всего, не одобрит твой выбор, что непременно приведет к серьезному конфликту между вами, а в том, что есть вопросы, на которые я отвечать не хочу. А сходство с пропавшей герцогиней отнесем к семейной тяге к одному типу женщин.

* * *

– Ошиблась ты немного, Дарма, - ехидно заметила принцесса, оставшись вдвоем со своими подругами.
– Гердер Уэрси выбрал. Видно, все-таки решил на нее второй раз посмотреть.

Леди Рион, которая уже целые сутки в мечтах примеряла на себя корону, страшно возмутилась словам принцессы:

– Да быть того не может, ваше высочество! У нее же и магии-то как таковой нет, так, огрызки какие-то.

– Гердер сказал, что ее амулет искажает для наблюдателя не только внешность, но и количество магии, которой она владеет. Он даже с драконом общался по этому поводу, и тот подтвердил, что уровень магии у нее самый высокий из всех, кто сейчас у нас в академии учится.

– Вот ведь повезло ей, - недовольно буркнула Дарма, снимая с себя воображаемую корону. С болью в сердцеи тоской в душе.

Гемма Дорен промолчала, но подумала, что, пожалуй, с Уэрси нужно постараться подружиться. Подруга королевы - это звучит весьма неплохо и открывает массу возможностей.

* * *

Утром меня атаковала Ална:

– Ну что он хотел? Это из-за кристалла, да?

– Да, - грустно подтвердила я, - Это он его прислал. Наверно, метки поставил

и сразу понял, когда я его заполнила.

– И? Что он теперь хочет? Это же не преступление - занизить уровень магии при поступлении, тем более что ты и сама не знала. Вот если бы ты завысила, тогда да, вопрос бы об отчислении стоял.

– Много чего хочет.

– А все-таки? Если в двух словах?

– Можно и в одном. Меня. Меня он хочет, черт бы его побрал!
– не выдержала я.

– Ну слушай, он не может принудить тебя стать его любовницей, - неуверенно сказала подруга, - так что не переживай.

– Любовницей? Он считает, что мой уровень магии достаточен, чтобы стать его женой. А здесь я уже отказаться не смогу! Ты же знаешь закон о невесте престолонаследника. И вчера он поставил меня об этом в известность. А я даже прикосновения его выдерживать не могу, настолько он мне физически неприятен! Да я умру, если мне с ним спать придется!

– От этого еще никто не умирал, - ошарашенно выдавила Ална.
– Ну ты даешь! Да если бы он мне предложил, я бы даже не задумалась. Да если подумать, то тебе невероятно повезло, что он вообще обратил на тебя внимание, а ты еще раздумываешь. Да ты только подумай - твои дети будут управлять этой страной.

– Я уже думала, Ална, я в ужасе, я не смогу с ним быть. Я даже рядом с ним не могу находиться, так он меня пугает. И даже не потому, что люблю своего жениха, просто кронпринц вызывает у меня внутреннее отвращение, и я ничего не смогу с этим сделать.

– Ну время преодолеть это отвращение у тебя будет. Можно и самовнушением позаниматься, - оптимистично сказала подруга, - Закрываешь глаза, представляешь его и говоришь: "принц Гердер - самый привлекательный мужчина из всех, кого я знаю, и я очень люблю его". Глядишь, через месяц ситуация уже не будет казаться тебе столь страшной. А через два - мысль о браке с ним вызывать восторг.

Да, такого я не ожидала от подруги. В ее возрасте мечтать о браке по расчету, надо же! Впрочем, это же не ей выходить замуж, а как моя подруга она получит некоторые привилегии. Так что стремление ее меня настроить на правильный, по ее мнению, лад, понятно. Только вот я бы никогда не стала уговаривать ее идти за нелюбимого, какой бы выгодной партией тот ни был. Так что приход нашей комендантши меня просто спас.

– Инорита Уэрси, к вам пришел инор Граудер, - церемонно произнесла она.

– Спасибо, инора Кирен, я сейчас спущусь.

Дверь закрылась, и Ална тут же на меня напала:

– Ты с ума сошла? Куда это ты собралась? Давай, я просто отнесу ему записку, что ваша помолвка расторгнута. Встречаться вам абсолютно не надо, вдруг его высочество узнает, и ему не понравится, что ты встречаешься с бывшим женихом. А он очень мстительный.

– Ална, не сходи с ума, - попыталась я урезонить разошедшуюся подругу.
– Биран - это тот человек, за которого я собираюсь замуж, а его величество сегодня мог и передумать, официального объявления же не было. Так что я, как и собиралась, пойду с инором Граудером гулять по Турану.

Ална еще недовольно поворчала, предложила хотя бы мне сказаться больной, но потом махнула на меня рукой. Представляю, что она устроила бы, заикнись ей о своей идее выйти сегодня замуж! Но платье я все равно выбрала самое красивое из тех, что у меня были, и спустилась вниз.

– Биран, ты меня любишь?
– начала я вместо приветствия, - тогда мы должны пожениться. Немедленно.

– Но твой отец утверждал, что брак невозможен до окончания твоего обучения, - удивленно сказал мой жених.