Скелеты в шкафу
Шрифт:
— Рэль, ты почувствовала, что за воротами опасность? — спросила девушка. — Почему тогда не сказала нам?!
— Ничего я не почувствовала. — Полуэльфийка скинула с ног сапоги, с наслаждением сжимая и разжимая пальцы и ощущая под ступнями приятную прохладу пола. — Просто поверила Оррену, что остаться будет правильным выбором. А меня вы бы и подавно не стали слушать.
— Да, — согласился Оррен, прислушиваясь к их беседе. — Я не ожидал, что именно ты, княжна, решишь мне поверить. С одной стороны, было приятно твое доверие, а с другой — до сих пор досадно, что Альга с Талли решили проигнорировать
Воровка, успев наградить лучезарную княжну ревнивым взглядом, виновато опустила глаза, а эльф отозвался, что если бы Оррен конкретизировал свои предостережения вовремя: «Мол, так-то и так-то, за воротами вас уже ждут мертвые любители человечины и эльфятины…» — то этого неприятного инцидента удалось бы избежать.
— Ты бы все равно побежал проверять его слова, — не согласился с эльфом Алек. — Действительно, некрасиво получилось. Думаю, нам всем, кроме княжны, стоит извиниться перед Орреном.
Талли поморщился, Альга фыркнула, а вот Крис с самым серьезным выражением лица попросил прощения за недоверие. Риту хватило и этого, чтобы окончательно растаять и еще раз, но уже более дружелюбным тоном, напомнить, дабы в следующий раз его слушали.
Плохого точно не посоветует.
После сытного ужина они долго и безрезультатно пытались хоть немного поспать, но сон не шел. Уж что в этом было виновато: узкие, неудобные лавки, пустая, пугающая деревня или же бродящие за забором твари — вряд ли кто-нибудь смог определить. Однако, отлежав бока и пересчитав всех овец, любезно предложенных воображением, они снова зажгли свет, надеясь занять себя чем-нибудь на оставшееся до рассвета время.
— Княжна… — К скучающей Юльтиниэль подсел Алек.
— Ты можешь называть меня по имени, — в который раз пробормотала Юля, не сильно веря в то, что защитник наконец-то прислушается к ее словам. — Или вообще, как Альга, использовать сокращение.
— Ну-у… — привычно протянул парень, отводя взгляд. — Я хотел попросить…
— Да? — Девушка попыталась поторопить Алека с его просьбой.
— Ты не могла бы рассказать про Светлолесье? Говорят, там волшебно красиво!
Юльтиниэль нахмурилась, пытаясь припомнить, что она может рассказать об эльфийском лесе, — получалось до обидного мало. Покосилась на Таллиэля, который что-то тихо обсуждал с Крисом, вдруг она что-нибудь не так скажет и выдаст себя?
— Только если немного — в общих чертах описать. — Юльтиниэль посмотрела на погрустневшего защитника и поспешно добавила: — Просто это надо видеть своими глазами. Хочешь как-нибудь приехать к нам?
— Ой! Рэль, а мне можно? — К Юльтиниэль сбоку подсела Альга. — Я тоже хочу: и послушать, и съездить. А то нам Талли не рассказывает, будто сам ничего про Светлолесье не знает, — наябедничала воровка.
Эльф оскорбленно фыркнул, но от разговора с Крисом отвлекаться не стал.
Юльтиниэль с удовольствием описала дядин дворец: высокие потолки, украшенные растительным узором, полы больших залов, по краям которых прямо из мрамора росли фруктовые деревья; огромные витражные окна, светлые, просторные комнаты, магическое освещение, роскошный дворцовый парк, а заодно и хвальную комнату, куда они с Крисом и свалились.
Полуэльфийке удавалось выбирать отдельные фрагменты
— Вот решишь свои проблемы в герцогстве — приезжай, — предложила Юля.
Оррен скривился, словно его пронзила резкая зубная боль.
— Так прямо меня и отпустят, если я домой вернусь…
— А что тебе там делать?! — удивилась девушка. — Ты же не наследник…
Рит махнул рукой, прося не задавать такие вопросы, на которые он не сможет ответить, и Юльтиниэль послушно сменила тему, продолжив рассказывать о Светлолесье.
— По сути, лес — это огромный город. У границы, конечно, никто не живет, а так мы стараемся ставить дома, не причиняя вреда деревьям, — они сами расступаются, если правильно попросить, открывая площадку для строительства. Получаются целые улицы и кварталы. Очень красиво. Небольшие домики — в основном двухэтажные, и то вторые этажи строятся только ради больших библиотек: мы, эльфы, жуткие книголюбы.
Юльтиниэль очаровательно улыбнулась, заправляя белоснежную прядь за длинное ушко. Хорошо, что волосы у нее росли быстро, — раньше раз в месяц приходилось себя саму обстригать, чтобы сохранять привычную, неровную прическу, а теперь трогать волосы Юля не решалась, вот они и отросли, укрывая плечи и спускаясь к лопаткам. Девушка успокаивала себя тем, что, вернувшись в родное время, обязательно подстрижется как можно короче — можно даже под мальчика. Вот они с Крисом забавную пару составят: император со своей густой, длинной шевелюрой и полуэльфийка с коротким ежиком на голове. Юля уже размечталась, что они обязательно помирятся, как Альга прервала ее мысли:
— Что-то не замечала у Талли любви к книгам…
Эльф вздохнул, погрозив воровке кулаком, — про Светлолесье не рассказывает, будто не знает, гору книг с собой не таскает… Ну куда такое годится? Обидно же!
— Неправильный он у вас эльф — вот и все, — не удержалась Юля, показав Таллиэлю язык. — Хотя Эльрад не лучше — то-то они быстро спелись!
Однако от немедленной расправы полуэльфийку спасла Альга — она вскочила на ноги, глядя в темноту за окном с нарастающим ужасом, и помертвевшим голосом сообщила:
— Они зашли…
У окна все желающие рассмотреть гостей не поместились — Алека и Альгу оттеснили назад, а зато Юле, несмотря на недовольство Оррена, удалось протиснуться в первый ряд, дабы хорошенько рассмотреть интересных зверюшек.
В ночной темноте, слегка разбавленной лунным светом, огромные красные глаза приближающихся животных смотрелись весьма колоритно и в то же время смешно, напоминая магические шарики, которыми развлекали детей балаганные фокусники. Хотя, кажется, такое сравнение пришло в голову только Юле, так как Крис, ознакомившись с содержимым ее мыслей, наградил девушку убийственным взглядом, говорящим: «Если горбатого хоть могила исправит, то тебе, Юльтиниэль Рит, и это не поможет…»