Скидбладнир. Тетралогия
Шрифт:
Вскоре я вышел в большой квадратный зал с четырьмя колоннами, стоящими посередине вокруг сундука. Сама вещь мне крайне не понравилась, потому что прямо кричала о ловушке.
И тут я почувствовал чье-то приближение. Двое. Идут с другого конца зала. Было же две дороги, и эти пошли второй. Я притаился в тени и стал ожидать гостей.
Через минуту они появились. Держа факел в руках, вышли из коридора. Забавно. Мои знакомые. Это были отец Игнатий и Луи. Хоббит шел медленно, сильно волновался, трясся так, что факел дрожал, и постоянно озирался. А вот священник шел увереннее, помимо факела у него в руках был посох с навершием-кольцом.
— Успокойся, —
— Но… отец Игнатий, — промямлил хоббит. — Я-то тут зачем?
— Ты мог уйти в любой момент.
— Но там же нежить, — стуча зубами, простонал он.
— Не мешай.
— Чему не мешать? — спросил я. В меня тут же полетел луч света, затем еще один. Я ответил магией крови, и мужик прекратил атаку. — Стоило мне только уйти, как тут самодеятельность началась, — сказал я, выходя на свет.
— Темный, — прорычал он.
— Я тоже рад вас видеть, — улыбнулся я. — А теперь, может, ответите на некоторые вопросы?
— Я ничего не обязан тебе говорить, — огрызнулся он.
— Что вы сделали с Еленой? — задал я вопрос. Он напрягся. — Что это за проклятое место?
Игнатий опустил голову и присел на камень. Тяжело вздохнул и ответил.
— Ладно, я расскажу, — он поднял голову и посмотрел мне в глаза. — Это я виновен в произошедшем тут двадцать лет назад. В чуме, в разрухе и восстании нежити.
— Рассказывай, — я присел напротив, Луи тоже присел. — Я нашел видения прошлого, о тебе и Артурисе.
— Эх, все случилось из-за одной девушки, — начал он. — Елена Фиоли была деревенской красавицей, дочерью знахарки Матроны и будущей целительницей. Ей много раз предлагали отправиться либо в Орден, либо в Островную академию на обучение. Но она отказывалась. Магия в ней была, но она училась у матери. Жила счастливо с матерью и братом. В нее было влюблено много парней, даже я не устоял перед ее красой, — вздохнул он. — Но больше всех ей был одержим Артурис. Он много раз делал ей предложение, но она всем отказывала.
«Неприступная», — думали мы. Но… — он сделал паузу. — Она любила другого… своего брата, — заявил он. Мы с хоббитом переглянулись. — Что поделать, запретная любовь между братом и сестрой, которая переросла в нечто большее. Они и сами понимали, что им ничего не светит, но отказаться друг от друга не могли. У них даже ребенок мог быть, но… — новый вздох. — Артурис узнал их тайну и думал шантажировать Елену, однако это не потребовалось. Эрик, ее брат, был убит пиратами, когда они напали на наш остров. Саму Елену избили, в результате чего у нее случился выкидыш. Печальная судьба для двух несчастных влюбленных. Правда открылась, и ее мать, не выдержав потери сына и позора, наложила на себя руки.
После того случая Елена повредилась рассудком. Стала бродить по острову и петь песенки о потерянной любви. Местные смотрели на нее с презрением. Не знаю, разболтал ли это Артурис, или она сама сказала. Все считали, что именно их запретная любовь навлекла беду, — он прервался, и зал будто опустился в тягучую тишину. — Потом начали происходить странные вещи. Жители пропадали, путники, забредшие к нам, тоже. Все думали, что это безумная Елена своей магией похищала людей. Я не знаю, правда это или нет. От нас требовали действий. Артурис, ведомый обидой, обвинил Елену в этом, я был согласен, это было наиболее вероятное объяснение всех случаев, однако отец Магман не был
Такое противостояние длилось, пока отец Магман не умер. Странно умер, будто увидел что-то, и его лицо перекосило в ужасе, — я поежился от его слов. — Артурис решил действовать и убедил меня в правильности решения. Неважно, виновна ли Елена, но людям требовалась «ведьма». И мы приговорили ее к сожжению, живьем, — хоббит побледнел. Умеет старик рассказывать ужасы.
Мы сожгли ее на костре в центре деревни. А ночью вспыхнула наша церковь. Неизвестно откуда взявшаяся некротическая энергия ударила по верхнему плато, подняв умерших. Странная чума поразила жителей, — он сам побледнел, и руки его затряслись. — Я видел… деву… танцующую среди огня и смерти… бесы кружили вокруг нее, и скелеты пели для нее песни… И смех… какой же у нее страшный смех… Ее проклятие ударило по нам. Артуриса разорвали на части. Мне удалось своими силами запечатать тьму в церкви. Потом я уехал, не в силах оставаться тут.
— И когда ты вернулся, зло пробудилось, — хмыкнул я.
— Да, — кивнул он. — Если бы я мог прорваться через нежить, то сам бы пришел. Вот и пришлось просить помощи. Ты отвлек мертвых, и я смог прокрасться.
— Что теперь?
— Теперь я должен заплатить за свои грехи. Пойдешь со мной, темный? — спросил он.
— Я Лотос, а мы раз уж взялись, то выполним работу, — пожал я плечами.
— Тогда идем.
— Ой, смотрите тут сундук! — обрадованно сказал Луи, пытаясь открыть замок. Тут сундук засветился, и колонны вокруг него покрылись вязью рун и рисунков из костей и черепов.
Своды затряслись, и все выходы перекрыли решетки.
— Я ненавижу хоббитов, — сказал я, смотря на это.
— Я тоже, — отец Игнатий закрыл лицо ладонью.
Ну, блин…
Глава 19 Тайны усопших
— А это правда, что вы убили свою жену?
— Она была дурна собой и совершенно не умела готовить!
«Кентервильское привидение»
Знаете, что такое оказаться между светом и тьмой? Нет, это не нравственный выбор жизненного пути. Это безысходность. Это тот самый редкий момент, когда ты легко можешь огрести как от света, так и от тьмы. Луи как раз сейчас находится в таком положении, а мы с отцом Игнатием стоим над ним и раздумываем, как именно будем разделывать хоббита. Я разминаю кулаки, священник сжимает посох. Сейчас будем его бить, и точно не только ногами.
Сам полурослик смотрел на нас как на двух драконов, что пришли за его головой. Прямо Сцилла и Харибда. Его воображение недалеко от истины — мы действительно сейчас открутим ему голову и скажем всем, что так и было.
Это же надо быть таким тупым!
Посреди большого зала! Вокруг сундука! Четыре странных колонны! Да тут только таблички не хватает с надписью: «Осторожно, ловушка! Ловим дебилов». И этот артефакт нас чуть не убил.
Колонны засветились и создали вокруг себя что-то вроде магического барьера, а затем начали поднимать вокруг скелетов и призраков. Полчаса нам понадобилось, чтобы справиться со всем этим. Поскольку пробить барьер у нас не получалось, пришлось положиться на хоббита, застрявшего внутри него. Он, вооружившись топориком, полчаса лупил по колоннам, пока те то ли от смеха, то ли из-за небольшого запаса прочности не разрушились.