Скифские саги
Шрифт:
И в этот миг торг был окончен. Подкравшись сзади, черный витязь накрепко обхватил Вюнера за плечи. Тот рванулся, пытаясь высвободиться из захвата, но мертвец не отпустил свою добычу. Тогда Вюнер использовал последний козырь. Он раскалил свое тело до такой степени, что вспыхнула одежда. Языки пламени стали лизать руки черного витязя, но тот не обращал на огонь ни малейшего внимания. Мертвецу все равно, что творят с его телом.
Сабант с усмешкой следил за бесплодными потугами своего ученика. Теперь, когда руки Вюнера оказались скованы стальными тисками черного витязя, он лишился магической мощи. Вюнер теперь неопасен. Его игра проиграна.
Глава 10
ДЕНЬ АЛОЙ ЗВЕЗДЫ
Зала Жизни утопала в облаках благовонного дыма. Его источали курильницы, наполненные колдовскими семенами. Сабант неторопливо расхаживал от стены к стене. Когда он попадал в сизые клубы, очертания мага теряли четкость, отчего он становился похож на бесплотного призрака. Шагая, Сабант бормотал заклинания, смысл которых был неясен Скиллу. Зато их прекрасно понимал висевший по правую руку от скифа Вюнер. Проиграв, ученик мага был заключен в оковы и распят подобно Скиллу. Теперь он пребывал в крайнем беспокойстве. Вюнер то и, дело дергался и, когда оковы еще плотнее сжимали его запястья и щиколотки, вскрикивал от боли. Скилл, напротив, выглядел безмятежно спокойным. Нет, он не сошел с ума, подобно одному из растерзанных монстрами контрабандистов. Просто Скилл уже имел возможность убедиться в бесполезности попыток освободиться. Оставалось ждать развязки… Или чуда.
Очевидная безмятежность скифа была не по душе магу. Если при взгляде на Вюнера Сабант довольно улыбался, то, подходя к Скиллу, начинал хмуриться. Он жаждал видеть страх. Страх давал магу силу. Скиф же дерзко улыбался. Сабант скрипел зубами и отходил, чтобы через несколько мгновений вернуться к Скиллу вновь. Маг не спешил отнять жизнь у своих пленников. Он чего-то ждал, время от времени извлекая большой синий кристалл и пристально всматриваясь в него. Улучив момент, когда Сабант отошел подальше, Скилл шепотом поинтересовался у притихшего Вюнера:
— Что он делает?
— Смотрит небо.
— Что?
Постанывая при каждом выдохе, Вюнер принялся объяснять:
— Это магический небесный кристалл, созданный Ариманом. В нем отражены все созвездия и отдельные высшие звезды. Заглядывая в него, Сабант изучает небо. Когда созвездия займут определенное положение, в небе вспыхнет Алая звезда. Она породит огромную мощь, которая нужна Сабанту. Завладев этой мощью, он станет всесильным. Никто, даже сам Ариман, окажись вдруг он здесь, не сможет противостоять ему. И тогда Сабант завладеет миром и будет править им вечно.
— А-а-а… — протянул Скилл, испытывая желание задумчиво почесать голову. — То-то он все время твердит про день Алой звезды. А зачем всесильному Сабанту нужны мы?
— Он принесет нас в жертву и восполнит похищенные тобою годы.
Скилл непроизвольно дернул головой. Известие, что Сабант проживет его жизнь, мало радовало скифа. Что-то надо было предпринимать, но ничего сделать было нельзя. Скилл стиснул зубы. Неестественно вывернутая шея затекла, по мышцам разлилась боль. От головы до поясницы прокатывали волны спазмов. Вюнер, если судить по его закатившимся глазам, чувствовал себя еще хуже. Вздохнув, Скилл устало смежил веки.
Странно, но он задремал. Не лишился чувств, нет, а именно задремал. Скиллу приснился странный сон. Он скакал на Черном Ветре по степи, сплошь покрытой багряным ковром из маков, издававших легкий дурманящий запах. Посвистывал ветер, ему вторили, прячась в норы, юркие сторожкие
Сабант кричал. В его голосе были слышны радость и торжество.
— Звезда! Алая звезда! Я вижу ее! Наконец-то настал великий день! Наконец я обрету мощь, которая позволит мне стать властелином мира!
Скилл презрительно, с примесью досады, сплюнул. Во рту пересохло, и плевок вышел жидкий, от чего стало досадно вдвойне. Огорчило и то, что Сабант не обратил на эту выходку никакого внимания. Не отрывая взгляда от магического кристалла, он бормотал:
— Наконец-то! Наконец-то! Я воздвигну дворец, достойный моего величия, я нареку себя богом! Я уничтожу статуи других кумиров и повелю славить себя! А потом я овладею и небом!
Заслышав бред насчет обладания небом, Скилл поморщился. Собрав остатки слюны, он сплюнул. На этот раз плевок вышел более смачным, и Сабант не мог не заметить дерзости пленника. Сунув кристалл за пазуху, он подбежал к Скиллу:
— Ты дождался своего часа, презренный человечишка! Сейчас ты умрешь!
— Чтоб тебе подавиться моей кровью, пес! — ласково пожелал скиф.
Побледнев от ярости, Сабант вскинул посох, однако тут же передумал:
— Ты рассчитываешь умереть красиво. Я подарю тебе такую смерть. Но сначала ты увидишь, как умрет твой конь!
— Мерзкая гнусная тварь! — выдавил Скилл. Он дернулся и забился в оковах, словно запутавшаяся в паутине муха. Сабант захохотал, а скиф был готов выть от боли и досады. — Ты обещал не трогать его!
Эти слова привели Сабанта в еще больший восторг. Он радостно оскалил желтые клыки:
— Ну вот ты и растерял свое напускное хладнокровие. Я всегда утверждал: страх есть в любом, даже самом отважном. Нужно лишь найти место, где прячется этот страх!
— Подземная гадина! — выкрикнул Скилл, после чего плюнул в чародея. Это был единственный способ хоть как-то отплатить Сабанту. Но плевок не достиг цели, так как маг на удивление проворно отскочил в сторону.
— Сейчас! — провозгласил он, потрясая посохом. — Сейчас умрет конь, а следом — ты и Вюнер. А завтра я предам смерти каждого, кто откажется признать единственного великого на земле — Сабанта!
С этими словами маг выбежал из залы, оставив пленников наедине с собственными мыслями и переживаниями. Едва шорох его шагов стих, Вюнер пошевелился.
— Эй, скиф, — тихо шепнул ученик мага, — я могу освободить тебя. Беги отсюда.
Стоит ли говорить, как обрадовался Скилл этому предложению.