Скитальцы
Шрифт:
Нет.
— Слушай меня. Слушай меня. Ты слышишь?
Молчание.
«…Тогда ты овдовеешь — и сможешь спокойно искать свою первую любовь…» — «Вторую…»
Нет.
«Ты хочешь, чтобы я тебя пожалела?»
— Пожалей меня, Алана. Поговори со мной. Вернись ко мне. Ну?!
Снег.
Весьма вероятно, что я негодяй.
Скорее всего, так оно и есть; Судья был справедлив, назначив мне кару. И Судья не напрасно оставил мне этот год — чтобы я чётче осознал, как хороша жизнь и чего я лишился…
Дорожка моя всю жизнь была «в тину», дело было и «в
Труп сборщика на собственных воротах…
Нет.
Бандиты на склизкой от крови палубе… Шпага в моих руках… Нет, это комедианты на подмостках, хрустит под каблуком рассыпавшееся пшено… И снова шпага…
Светлое Небо, да если это помогло бы, я жрал бы сейчас огонь, тот, что так весело разгорелся посреди избушки. Я ловец — забрасываю свои «крючочки», а они уходят в пустоту…
Я верёвочка, удерживающая её над её смертью. Тонкая верёвочка. Ветхая.
Мне почему-то вспомнилась тесная комнатка — гостиница? — и молодой человек, вертящий по воздуху смеющегося ребёнка, девочку лет пяти, в сбившемся на ухо тёплом платке…
Чужое воспоминание?
Я прижался губами к её полуоткрытому рту. Некоторое время я смогу дышать за неё, вдох… Сплетёнными пальцами надавить на грудь — выдох…
«Вот, говорит он, что сделаю я с тобой, и никто никогда не полюбит тебя… И ты никого не полюбишь… Потому что чары мои твёрже стали… Потому что люди слабые. Люди не умеют как следует любить и как следует ненавидеть — зато они умеют забывать… Навсегда. И люди забудут тебя, Луар…»
Опять чужое воспоминание?
Показалось мне — или неподвижные губы Аланы дрогнули под моими губами?
Сейчас я вывернусь наизнанку.
Сделаюсь воздухом в чужих лёгких. Её дыханием…
Сделаюсь её тёплым одеялом. Сделаюсь её жизнью…
…И в этот момент у меня будто плёнка перед глазами лопнула.
Я увидел себя лавой, несущейся вниз по холму. Выплёскивающейся из жерла вулкана; горящим потоком я навалился на заснеженную равнину, и снег ударил мне в лицо обжигающим паром.
Ещё!
И равнина содрогнулась…
Ещё!
И дёрн сошёл, обнажая человеческую кожу… Тёплую… теплеющую…
И её губы ответили; с первым человеческим ощущением моё тело вернулось, собралось, слепилось из потоков расплавленного камня, я почуял запах — запах дыма, и увидел красноватые отблески на стенах. А может быть, это перед моими собственными глазами заплясали огоньки.
Плащ и одеяла сползли с неё; кокон из многослойных тряпок лопнул, выпуская под тёплые лучи костра совсем новое, незнакомое мне существо. В какой-то момент я испугался, что моя жена — не человек вовсе, а бабочка; Алана не разжимала рук, не отрывалась от моей груди, и я скорее пальцами, нежели глазами разглядел её тёплое, боязливое, оживающее тело, потому что она возвращалась к жизни, потому что, наверное, я был удачливый рыболов, я зацепил её и теперь тяну — из небытия к огню, к дикому очагу,
Наверное, в этот момент я окончательно перестал быть лавой и сделался собой. Мучительно сплетались язычки огня, сплетались, сливаясь друг с другом, образуя сложный узор, вытягиваясь к чёрному потолку и не умея дотянуться.
Ритуальный светильник, освещающий супружескую спальню в первую брачную ночь.
Утром дерево прогорело; на полу остался чёрный круг и груда углей. Стены и одеяла, наша одежда и волосы пропитались запахом дыма; мы лежали не разжимая рук.
— Что теперь будет? — спросила Алана шёпотом.
— Мы живы, — отозвался я хрипло.
— Да… Но что теперь будет?
Скрипнула дверь.
Я ждал, что Танталь постареет. Что в тёмных волосах её, возможно, обнаружится седина; в домике царил полумрак, и в первый момент мне показалось, что так оно и есть.
— Я же просила тебя — не ходи… — пробормотала Алана безнадёжно.
В темноте послышался сдавленный смешок. Я испугался, что Танталь повредилась в рассудке, но она подошла и опустилась на скамейку у окна, угодив таким образом в единственное световое пятно, и, разглядев наконец её лицо, я испытал острое облегчение.
— Мне не хватило десяти шагов, — медленно сказала Танталь. — Десять лет… это долго. Но я слышала его голос. Его НАСТОЯЩИЙ голос. Луар сказал…
Скрип-скрип.
Дверь отворилась; на пороге стояла тёмная груда. Мокрый ворс чудовищной шубы свалялся, слипся сосульками.
— Я рад, что у вас всё в порядке, — бодро сказал Черно Да Скоро.
А потом потерял сознание и грянулся прямо у порога.
Глава 13
Конечно же, у нас не было лошади. Та, на которой приехали Алана и Танталь, бродила где-то в лесу, а может быть, уже сделалась добычей волков; возможно, и нам уготована похожая участь.
Продукты закончились. Может быть, Черно Да Скоро и умел бы наколдовать ужин, но Черно Да Скоро до сих пор был без сознания, и этот факт делал наше бегство возможным. Мыслимым.
Господин маг лежал на скамейке, голая голова беспомощно привалилась к плечу; Танталь долго стояла рядом, сплетая и расплетая пальцы, потом обернулась ко мне:
— Как ты думаешь, его можно… убить?
Я вздрогнул.
Перед глазами сразу же встала подсмотренная сцена на краю поляны, ладонь, касающаяся господина мага с настоящей нежностью…
Или Танталь была околдована, а теперь прозрела? Или…
— Я что, штатный палач? — спросил я угрюмо. — Ты советуешься со мной, как со знатоком?
— Не с Аланой же мне советоваться, — пробормотала Танталь со страдальческой миной.
— Вряд ли его так просто убьёшь, — деловито предположила моя юная жена. — Если бы у нас был магический предмет… — Она вздохнула, глядя в мутное окно. — Есть хочется…
— Его надо остановить, — еле слышно проговорила Танталь. — Если… его не остановить… Луар сказал… Я знаю. Последняя ниточка… Тория. Она доведёт его до Луара, хоть и ценой…