Скиталец. Часть 2
Шрифт:
— А кто в этом виноват? Кто внушил ему веру в непобедимость?
Жора не стал спорить, потому что прекрасно осознавал, каждый остается при собственном мнении. Светловолосый бородач тяжело вздохнул и ускорился. Ему хотелось что-нибудь сломать или кого-нибудь убить, но местные жители, видя его свирепое выражение лица, сразу отворачивались, так как по княжеству до сих пор гуляли слухи о демоне смерти — Рапа-Мара, заживо сжигающем чародеев седьмого ранга.
Надо сказать, что это путешествие сильно отличалось от предыдущего, произошедшего два года назад. В те времена никто не знал, что по стране бродит настолько опасный человек,
Расстояние от столицы до гор составляло приблизительно двести пятьдесят километров. И если два года назад из-за детей они передвигались с маленькой скоростью, то в этот раз Жора задал высокий темп. Он часто пересаживался с уставшего коня на свежего и добрался до нужной пещеры всего за три дня. На территории клана Парящего меча его встречали с ненавистью, но он не придал этому особого значения, потому что сосредоточился на спуске вглубь горы…
Глава 3
Прискакав к входу в грот, Повелитель огня поинтересовался у одного из старейшин клана Парящего меча, что произошло и почему старую шахту до сих пор не завалили? В прошлый раз он вместе с Минчжу и двумя воительницами пошёл в пещеры на поиск малышки Фэндуй, и предыдущий глава Цара-Юнн хотел погрести их заживо под обвалом. Но Жора предполагал ловушку, поэтому подготовился и выбрался наружу.
С тех пор в горной крепости правила молодая девушка Юнхуа, которая не подумала о том, что землетрясение могло раскрыть древние проходы вглубь горы. Когда пропала первая женщина, она лично отправилась на её поиски и также исчезла. Исполняющий обязанности старейшины молодой мужчина обратился в палату охотников, и оттуда прислали Чженя и его друзей.
После исчезновения Шико, Чжень сообщил о происшествии дедушке Да-Го — главе палаты охотников, и тот отправил к нему представителя клана Одинокой скалы старейшину Хэна — Повелителя земли, с заданием помочь найти тайные проходы. Он считался одним из лучших специалистов по горному делу, потому что достиг шестого ранга и пятидесятой ступени. Но Хэн обладал скверным характером и постоянно оспаривал лидерство у молодого охотника Чженя. И это несмотря на то, что парень отыскал ему духовного зверя, усиливающего способности чародея.
Во время трёхмесячного поиска тела пропавшего парня, нападения ночных теней прекратились, но стоило команде горняков уехать и завалить проходы, как атаки возобновились. Никто не понимал, каким образом монстры выбираются на поверхность, ведь коридоры полностью блокированы. Чжень сердился, потому что вместо отлова диких зверей, постоянно занимался горными работами и разгребал кучи камней.
Когда недавно пропала Айминь, Чжень твёрдо решил докопаться до сути происходящего и вновь вызвал духовного мастера Хэна. За те полтора года, что они знали друг друга, Повелитель земли преодолел три ступени, но всё равно не испытывал ни капли благодарности к Чженю и его спутницам. Он утверждал, что в галереи попасть невозможно и истеричная воительница просто уехала из княжества. Хэн не желал разбирать завалы, потому что, если первый валун он отодвинул достаточно легко, то дальше по коридору лежали груды камней, и подобная расчистка могла занять несколько декад.
Когда подъехал Жора, он приблизился
— Да как ты смеешь, чужак, задавать мне вопросы?!
Местные жители отличались от остальных кайтайцев грубостью и надменностью по отношению к слабым противникам, а с сильными воинами вели себя вежливо и постоянно лебезили. Клан Одинокой скалы проживал вдали от столицы и до горняков редко доходили слухи из главного города княжества, поэтому Хэн не совсем понял, с кем разговаривал.
Путники устали в дороге, ко всему прочему Жору раздражал надменный мужчина лет пятидесяти, но не имело смысла убивать единственного специалиста по магии земли. Он осмотрел его коренастую фигуру, круглое лицо с сеточкой морщин в уголках узеньких глаз, обратил внимание на его волевой подбородок и, тяжело вздохнув, применил технику подавления, то есть, сконцентрировав магическую силу в груди, выплеснул её наружу. Под напором расходящейся во все стороны энергетической волны Хэн, Чжень и почти все находящиеся рядом люди попадали на землю. Исключение составили Гуй-Мэй и Фуджини — одна из них совершенное создание из мира Парадиз, а другая считалась потомком первой леди-дракон, жившей лет пятьсот назад.
Повелитель земли сразу осознал, что перед ним обладатель седьмого ранга, поэтому моментально извинился за грубость и сообщил, что пройти сквозь каменные завалы не сумеет ни один человек. Жора поинтересовался, сможет ли Хэн при помощи магии почувствовать какую-нибудь трещину на высоте? Тот задумался и ответил, что иногда в скалах имеются воздуховоды, но они располагаются высоко над землей и человек не сможет туда забраться. Затем он применил какую-то особую технику и сообщил, что метрах в ста над поверхностью действительно имелось отверстие. Учитывая то, что почти все обладатели седьмого ранга умели создавать за спиной иллюзорные крылья, Айминь могла без особого труда добраться до нужной дыры. Её диаметр составлял менее полуметра, но она девушка миниатюрная, поэтому вполне вероятно протиснулась внутрь горы.
Чжень посмотрел наверх и поинтересовался:
— А как мы туда залезем?
— У нас есть кузен Гу, — ответил Жора и указал на Гуй-Мэй. — Её крылья и веревка помогут забраться наверх, но если почтенный Хэн прав и отверстие всего лишь полметра диаметром, мне придётся похудеть.
— А может, мы тебя обстрогаем? — с усмешкой предложила Гуй-Мэй.
— Чжень, подготовь припасы на несколько дней, — проигнорировав шутку, сказал Жора, — мы выступим, как только наша юмористка прикрепит канат.
Вскоре Гуй-Мэй раскрыла крылья и взлетела ввысь. Она завязала веревку и началась спасательная операция. Первым наверх полез Жора. Сняв с себя доспехи, крупный светловолосый бородач сумел протиснуться в небольшое отверстие, но для этой цели ему пришлось оголить мускулистый торс и обмазаться маслом. Ползти по узкой трещине оказалось гораздо сложнее, чем он предполагал. Складывалось впечатление, что он находится в тесном гробу и, хотя Жора не страдал клаустрофобией, ему совершенно не понравилось замкнутое пространство. Более трёхсот метров он полз по-пластунски и, наконец, добрался до небольшой пещерки, диаметром три метра. Там Жора зажёг магический светлячок, дождался остальных участников похода и с интересом посмотрел на тех, кто отважился идти за ним.