Скиталец. От монстра к человеку
Шрифт:
— Мавиан, второе место, — донёсся голос стоявшего у пульта тренера. — Ты меня сегодня прямо удивляешь.
После окончания урока я переоделся и предложил дружкам прогуляться до медпункта. Не то чтобы мне нравилась их компания, просто я понятия не имел, куда идти, а если прямо попрошу проводить меня, то вызову очередные подозрения. Вальд с Фенорио согласились и сопроводили меня до двери с недвусмысленным красным крестом.
Постучавшись, я первым вошёл внутрь. Медсестра, заполнявшая за столом какие-то бумаги, повернулась на звук.
— Что-то беспокоит?
Как там её звали…
— Я проведать Саолу, она ещё здесь?
— Да, вы вовремя,
Из-за ширмы вышла знакомая самка с пластырем на носу и при виде моей компании заметно напряглась.
— Чего тебе, Мавиан?
Как там это делается…
— Пришёл попросить прощения за тренировку. Слишком увлёкся.
— Увлёкся?! Да ты с ходу меня чуть калекой не сделал! И с чего это такой, как ты, вдруг просит прощения? Снег же выпадет.
Так одного извинения не хватило? Как же сложно с вашим видом…
— Если хочешь, можешь врезать мне в ответ.
Боль за боль, такой размен мне куда понятнее. Немного похож на более привычное «жизнь за жизнь», принятое в Войдасе. Только вот Саола от моих слов напружинилась ещё сильнее.
— Чего ты задумал? Спровоцировать меня? Специально для этого дружков своих привёл, как свидетелей? Не собираюсь я с тобой связываться, оставь меня в покое!
С этими словами она обогнула меня, стараясь не соприкасаться, и вышла в коридор. Спровоцировать, свидетели… Всё сложнее и сложнее. Похоже, заново влиться в людской социум будет труднее, чем я думал.
* * *
С трудом дотерпев до окончания занятий и позволив друзьям Кероса довезти меня до дома, я взлетел на четвёртый этаж, вошёл в свою комнату и поспешил за компьютер. Думал в первый учебный день собрать побольше информации, но вместо этого лишь прибавилось новых вопросов.
Первым делом нужно изучить эти странные устройства, функционирующие за счёт связи с Войдасом. Сколь бы плохо я ни отзывался о людском виде, но вот изобретённый ими интернет — превосходная штука. Короткий запрос в поисковик, и вот перед моими глазами висит полотно текста с картинками.
Итак, артефакты. Именно так они здесь называются. Особые устройства, работающие на «энергии Серра». Делятся на боевые, защитные и особые. С первыми всё понятно: всевозможные орудия убийства от клинков до дальнобойных пушек. С защитными тоже: в основном это те самые круглые щиты, что каждый из нас носил на левом запястье. Вот с третьим пунктом поинтереснее. Сюда входят устройства с самыми разными эффектами: усиление, ускорение, левитация, невидимость и прочие заковыристые штуки. Причём это уже не мелкие приборчики вроде рукояти для дубинки, а полноценные костюмы на всё тело.
Теперь о том, кто этими артефактами может пользоваться. Нет, не тот, кто оказался сильнее и смог отобрать. Пора бы уже отвыкнуть от Войдаса, чей свод законов состоит лишь из одного пункта — закона силы. Впрочем, в людском обществе законы тоже составляют те, кто сильнее, а слабые им подчиняются.
Но что-то мы отошли от темы. В Киргонии право владеть артефактами строго разделено между людскими особями в зависимости от их социального статуса в стае. А статусов этих, напомню, у нас три: плебеи, лорды и театы. Первые, самые обделённые, могут призывать смехотворные ножики и аналоги знакомых мне по прошлой жизни пистолетов. Только энергетические, а не пороховые. У вторых, к которым отношусь я, есть доступ к полноценным клинкам и крупнокалиберным
И это интересный пункт, ведь в моём прошлом мире эта связь выдавалась в случайном порядке. Перешагнуть границу измерений мог хоть дворник, хоть депутат. А здесь вдруг такое строгое разделение.
Ответ нашёлся быстро всё в том же интернете. Доступ к Войдасу предоставляется не абы как, а через специальную машину, именуемую артографом. Находится она в ключевой точке страны — здании парламента, и день и ночь охраняется элитными бойцами на службе правительства. Именно она определяет, кому доступна связь и в какой степени, и действует не на конкретных людей, а на целые семейства. Пока вы находитесь в «базе данных» артографа, ваши дети и внуки будут наследовать связь вслед за своими родителями. Но стоит семье впасть в немилость правительства, и доступа к Войдасу, а вместе с ним и к артефактам, лишатся все и сразу.
Ещё одна занимательная деталь: если лорды и театы имеют постоянный доступ к иномирью, то вот плебеи, кроме работников силовых структур, получают его только в случае военных конфликтов. В мирное время клапан для них полностью перекрыт.
Спросите, почему бы в военное время не превращать всех в суперсолдат, выдавая полный доступ? Причины тут две. Первая: ограниченная пропускная способность артографа. Доступ к каждому из трёх уровней владения «Серрой» он может предоставить лишь определённому числу людей, вот и приходится властям определять, кто лояльнее… то есть, я хотел сказать, достойнее. И вторая, более банальная: производство артефактов ни разу не бесплатное, и даже простенькие пистолеты не раздашь всем желающим, не говоря уже о миномётах театов.
Ещё одна сложность состоит в том, что доступ этот нельзя так просто перебрасывать от одного рода к другому. Если какой-нибудь теат умрёт или будет лишён доступа за преступления, на перенастройку артографа на другую семью может уйти не один месяц.
В общем, всё строго: столько-то плебеев с первым уровнем, столько-то лордов со вторым и всего лишь несколько десятков театов с третьим.
Связь с Войдасом впервые проявляется в десятилетнем возрасте, а какой-никакой стабильности достигает ближе к пятнадцати. Тогда подростков и начинают обучать владению артефактами —сначала ближнего боя, а затем и стрелковыми.
Всё это, конечно, очень интересно, но почему у меня при себе один лишь щит? И снова интернет даёт все ответы. Законы Киргонии не позволяют гражданским (даже знати) разгуливать по улице с оружием в мирное время, допуская лишь щиты для самозащиты. Они, кстати, зовутся мето-шилдами. Так что до поры до времени знать хранит боевые артефакты дома, сохраняя боевую готовность на случай возникновения военных конфликтов.
А вот в соседнем государстве Дерохан, расположенном к западу от Киргонии, картина иная. Там знать, имеющая свои заковыристые названия, добилась права на ношение оружия и редко выходит из дома без энергетического клинка в кармане. Споры о том, правильно это или нет, не утихают до сих пор. Вот эта пьяная драка не закончилась бы летальным исходом, если бы её участники дрались на кулаках. А вот этот элитар, забредший в неблагополучный район, не отбился бы от грабителей и не спас бы семью, не имей он при себе боевого артефакта.