Скиталец

Буров Егор

— Наставник, а почему у нас нет подобной печати? — Шико, который издалека слушал их разговор и передавал его остальным ученикам, заметил прогресс и решил, что неплохо бы на халяву получить порцию силы. К нему присоединились Тай и Чжень. Талия так же поглядывала на Жору с легким недовольством, потому что рыцарь не предложил ей стать сильнее.

— Эй, сделайте паузу, я сейчас слегка утомился, — воскликнул Жора.

— Но вы и так сильны, так что отговорки не принимаются, — заявил Шико.

— А мне нравятся ваши правила, так что я согласен, — заявил Чжень.

— Повелитель огня, если я приму клятву, вы не заставите меня стать

вашей наложницей? — Тай снова покраснела, а Жора рассмеялся и сказал:

— Ха-ха-ха, я и не собирался совращать малолетку. Кто-нибудь желает стать союзником драконов? Минчжу? Айминь?

— Я воздержусь, — ответила «чистая жемчужина». — Мне надо подумать.

— А я старейшина Храма садов небесного дворца, — с тоской ответила Айминь. — Мне нельзя давать клятвы никому, кроме богов.

— Дело твое, я не настаиваю, — пожал плечами Жора. — Сама виновата.

Больше всех удивил купец. Он приосанился и спросил:

— Анамалаг-кхабатыр, а почему ты мне не предлагаешь клятву?

— А тебе зачем? Ты хочешь стать моим учеником?

— Нет, но разве плохо иметь в союзниках Повелителя огня?

— Учти, это договор о взаимопомощи, — напомнил Жора.

— А тебе что плохо? Ты получишь связи в торговой палате княжества и царства Хонь-Ви-Дао, — пообещал Ши-Вун-Цзен. — Я доставлю тебе всё, что закажешь из любой точки степей или империи Калстахия, а ты прикроешь здесь.

Неожиданно старик Бо схватился за сердце и застонал. Затем он виновато улыбнулся и с уважением посмотрел на Жору. Тот понял причину и уточнил:

— Что случилось, печать проверял?

— Да, хотелось убедиться, что ты сказал правду, — кивнул старик.

— Убедился? Вот и хорошо, — усмехнулся Жора и уточнил: — Надеюсь, в будущем ты не станешь проводить подобных экспериментов?

— Мне хватило, — сообщил Хуань-Бо. — Весьма познавательно. Перед глазами появился маленький дракон, и сразу стало больно. Скажи, а ты можешь приводить к присяге не только учеников?

— Ты видимо не понимаешь, я делюсь с вами собственной силой, — ответил Жора и указал на Шико и остальных спутников. — Им не жалко, а чужие мне не нужны. Или ты хочешь, чтобы они стали моими? Тогда князь этого не поймет.

— Жаль, стать союзником драконов, когда они где-то там далеко довольно выгодно, но раз дела обстоят именно так, мы не будем вводить такую традицию. А есть возможность как-нибудь переделать клятву? Ну, например, чтобы воины клялись князю?

— И тогда он с шестидесятого ранга сразу опустится на пятидесятый, — с усмешкой сказал Жора. — Ты уверен, что он согласится?

— Да, об этом я как-то не подумал, — проворчал старик Бо. — Но задумка интересная. Надо поразмыслить над ней.

— Да, думай, но сейчас избавь себя от соблазнов и прими тот факт, что если со мной что-нибудь случится по твоей вине, вы с Шэном умрёте.

— Наставник, а мы?

— А вы при чем? Вы тоже хотите меня убить? — Жора изобразил удивление, и все ученики начали отрицательно качать головами. — Хорошо. Если я погибну не по вашей вине, вы ощутите упадок сил, но жить будете.

— Анамалаг-кхабатыр, ты же бессмертный воитель! — Купец перевёл значение прозвища Жоры с языка степняков, но прозвучало, как грубая лесть.

— Хорош бессмертный, чуть пару раз не загнулся, — проворчал Жора.

Принятие очередных четырёх клятв полностью истощило запас сил, но теперь у Жоры имелось шесть союзников. Талия так и не решилась проводить

эксперимент, чему он только обрадовался. Официально она и так его дочка.

Следующее утро ознаменовалось важным событием — Жора впервые провел урок или, если быть точнее, объяснил разницу между техникой духовных мастеров и классической школой магии.

Дело было так: сначала дети Минчжу начали играть в догонялки. Три хулиганки носились вокруг поклажи и случайно опрокинули какую-то сумку. Из неё выпали различные предметы, сильно напоминающие хлам старьёвщика. Проходившая мимо Айминь объяснила, что это вещи Вэйдуна. Учитывая то, что из хижины старушки Нингонг они в прямом смысле слова бежали в поместье клана Парящего меча, воительница не успела разобрать то «богатство», что досталось в наследство от подлого охотника. Пока члены команды собирались в дорогу, Жора осмотрел артефакты и сообщил, что большая часть работает от классической магии и духовные мастера не смогут ими воспользоваться, так как не умеют заряжать.

Внимание Айминь привлек странный усечённый треугольник, выполненный из кожи. На поверхности имелись надписи рунами и небольшое отверстие. Жора опознал в нём «печать невинности» и объяснил, что странный предмет заменяет пояс верности жен средневековых рыцарей. Покрасневшая воительница заинтересовалась своеобразными «трусиками» и спросила, сможет ли она их активировать. Жора объяснил, почему Вэйдун не сумел их зарядить и использовать на какой-нибудь девственнице. Всё дело в различном подходе к работе с энергией. Для наглядной демонстрации Жора разрезал тыкву, очистил её от семечек, далее вставил в одну часть несколько пустотелых трубочек бамбука и сказал:

— Смотри, это твое море души, где собирается сила.

— Больше похоже на какого-то паука, — проворчала Айминь.

— Палочки это каналы, по которым проходит энергия, — проигнорировав её замечание, продолжил Жора. Он налил воду в сосуд и вода начала медленно сочиться из полостей трубочек. — Духовный мастер гоняет силу по всему организму, то есть по туловищу, рукам и ногам. Поэтому ему легко удаётся создать вокруг тела доспех духа или обернуть кулак в энергию для усиленного удара. Пока все ясно? Создай какое-нибудь заклинание и кинь в камень, а я посчитаю, как много времени ты на это потратишь.

Айминь сформировала технику воздушного копья, и камень шевельнулся с места, а Жора досчитал до трёх.

— Достаточно быстро, — с гордостью заявила она.

— Начинай считать, — распорядился он.

— О…дин, — успела произнести Айминь, и огненное заклинание оплавило камень. — Это что такое? Я даже считать не начала, а ты бьёшь. Ты, наверное, заранее подготовился.

Жора выпустил несколько копий с минимальной задержкой в полсекунды.

— Теперь объясняю. Смотри, энергия из твоего моря души идёт по тонким каналам, поэтому ты так медленно готовишь технику. Да, контроль силы у тебя отличный, но скорость оставляет желать лучшего, — Жора наполнил другую часть тыквы водой, затем пробил большую дырку и вода почти сразу вытекла из сосуда, в то время как половинка с трубочками оставалась почти полной. — Я что хочу сказать, у духовных мастеров есть иные преимущества. Во-первых, они физически гораздо сильнее и выносливей магов. Во-вторых, если мастера получают ранение, они могут силой воли перекрыть порез, тем самым остановив кровотечение, а классическим магам подобный навык недоступен. Там много разных плюсов…