Склонный к Силе

Крабов Вадим

– Мы осадили Эолгул, – сказал Пиренгул. – Силы примерно равны. Пришло твое время, пора показать, на что ты способен. Не передумал?

Шатер Руса защитили не хуже «кабинета» вождя, говорить можно было свободно.

– Нет. Давно жду твоего приказа. Князь?

– Не угадал. – Вождь позволил себе улыбнуться. – Асман-младший, наследник. Похищение. Только живого! Если не выйдет – возвращайся без него, но чтобы волос с его головы не упал.

– Не понял?! – Рус удивился до глубины души.

Пиренгул довольно усмехнулся и соблаговолил объяснить:

– Я возьму столицу в любом случае,

цена не имеет значения. Как бы мы ни ослабли, эндогорцы не наступят второй раз борку на хвост. Что у нас брать? Пятьдесят лет назад поступили умно, не изменят себе и теперь. Я их уже уверил, что их границы мне не нужны. Князь… конечно, было бы замечательно убрать его. И жизни воинов сохраню, и не убежит за границу, откуда постоянно будет мутить воду. Но уж очень хорошо его охраняют, я знаю, о чем говорю, – прервал возражение Руса. – А главное – я поклялся.

– Вот это другое дело…

– Будь осторожен, – твердо сказал вождь. – Твоя преодолевающая блокировку Звездная тропа опасна своей новизной. Второй раз не пройдет, а в успехе я далеко не уверен, и ты мне нужен живой. Не усмехайся, я серьезно. Великие Шаманы на твоей стороне, а это дорогого стоит.

– Про «яму» они наверняка знают. Слуги рассказали, – напомнил Рус.

– Слухи и косвенные доказательства далеко не то же самое, как если один раз увидеть. Поверь моему опыту, о тебе там забыли. Воюют они, сейчас им не до сбежавшей невесты.

Рус вынужден был согласиться. Пока логично излагает, но слабоумный женишок… Зачем?

– Знаешь, почему наследник хотел убрать отца, когда тот еще сам был наследником? – Пиренгул вспомнил об иноземном происхождении Руса и решил просветить. – Потому что сам бы наследовал. Не предположительный брат Асмана, которого не было, а он – сын наследника. – Вождь взял паузу.

– А передать права наследования правитель может? – Сложно что-то замутили тиренцы, путалось в голове, не доходило.

– Может, хотя это трудно. Надо добиться согласия Предков и… но сейчас не об этом. Асман не делает этого, чтобы не искушать младшего сына, а после, когда ты украдешь старшего, – говорил как о решенном деле, – даже не знаю, как поступит, но мне и плевать. Захочет заполучить его обратно, сложить оружие и убраться восвояси – хорошо, нет – тоже неплохо. Он привязан к старшему сыночку, винит себя, поэтому может и согласится. Дурак он! – в конце Пиренгул не выдержал. – Тот его убить хотел, а он сопли разводит! На других зло срывает, головы рубит налево-направо, а с него пылинки сдувает! Тьфу! – разгорячившись, плюнул и вскочил. – Задача ясна?

– Так точно! – не вставая, ответил Рус. – С кем обсудить конкретику?

– Что? – Пиренгул, мгновенно остынув, опешил.

– С кем обсудить план, состав группы, проводника и тому подобное.

– С Максадом, конечно! Он войдет, как только я выйду, – грубо ответил Пиренгул и повернулся, чтобы уйти, как услышал новый вопрос:

– А если честно, как перед Предками. – В голове Руса щелкнуло, и он, кажется, кое-что понял. – Ты же не собираешься убивать недоумка даже в случае отказа князя. Зачем он тебе?

Вождь замер и плавно развернулся.

– Ты прав, Рус, – медленно произнес он, не глядя на собеседника. Думал, стоит открыться или нет… Решился. – Если князь откажется,

то я хочу отдать Асмана-младшего Мерильгин, поженить их. Я намекнул старейшинам Дастуров, чтобы они придержали аппетиты своего вождя. Так что свадьба пока откладывается… Пусть Мерильгин получит, чего хотела.

– А зачем три декады ждал?!

– Одно другому не мешает, Хранящий. Вдруг князь сложит оружие? Теперь самое время. Я люблю свой народ и жалею своих воинов, – с этими словами распахнул полог шатра.

«Ни черта не понял! – изумился Рус. – Или я тупой, или здешняя политика такая, или вождь – садист. Слабо наказал дочку и захотел усилить?..» – додумать не успел, помешал Максад. Но стал склоняться к особенностям местной политики. Пиренгул всегда казался разумным, а тут вдруг и то хочу, и это. Интересно, чего больше?

Идти предстояло в… Далор. Когда Рус впервые об этом услышал, то удивленно поднял брови.

– Понимаю тебя, – пояснил Максад, – но Тирские ордены получили приказ из Альдинополя не вмешиваться, и Ищущие закрыли врата. Все отозвали своих магов от службы у Асмана, остались одни отпускные. Но и их достаточно, так что сильно радоваться не стоит. Хочу напомнить – у нас тоже только отпускные.

Рус и не радовался, он улыбался от досады.

«Как я не сообразил! Готовился воевать в лабиринте дворца, а оказалась… Действительно, следовало ожидать, что Асман отошлет своего любимчика куда подальше. Порт очень даже подойдет. Война в стороне, море под боком… что ж, задача упрощается…»

– Охрана такая, что вряд ли тебе будет проще, чем во дворце. – Коронпор словно услышал его мысли. – Ты точно не хочешь брать моих людей?

– Мы это обсуждали, я иду с теми, кого знаю и в ком уверен. Без обид.

В Максаде шевельнулось недовольство, но он его задавил. Приказ вождя четкий – советы, информация и помогать во всем, чего бы чужак ни потребовал.

Асмана-младшего разместили в таверне «Тихая гавань», той самой, где останавливались Чик и компания, когда впервые ступили на землю Тира. В принципе проводника можно было бы не брать, он назвал номер, и Рус хорошо помнил его расположение на втором этаже, но астральные координаты вели на задний двор, а там компания беглецов не бывала. Охрана заблокировала таверну и окружающую территорию от Звездных троп, их десятка два воинов и четверо-пятеро Склонных к Силе. Маг, который снимал астральные координаты, не успел разобрался в их Силах – перекрыли наблюдение из астрала. Удивительно, как вообще Максаду удалось раздобыть координаты и слугу хозяина таверны!

Подумав и так и эдак, Рус пришел к выводу, что главное – внезапность и скорость. Максад с ним согласился.

– Вождь давно послал бы несколько групп, но наследника наверняка успеют эвакуировать, пока те доберутся до таверны. «Тропы» закрыты на сто шагов от здания, а снять блокировку проще, чем установить. Успеют уйти.

Конечно, взять пару воинов-магов не помешает, но вдруг придется полностью раскрыться? Не хотелось слухов о его шаманстве, напоминающем одержимость, о каганском мастерстве, и даже «обтекатели» рассекречивать не по сердцу. А от своих рекрутов, по словам Леона, толку в закрытом помещении мало и, в конце концов, тесно.