Скованный бог
Шрифт:
Свет на центральной площади станции был холодным и, очевидно, искусственным, но хотя бы лампы здесь работали без сбоев. Десятки и сотни миллионов людей проходили под ними многие века, и для некоторых из них фонари были единственным источником света, который они видели в своей жизни. По одной из улиц в быстром темпе двигалась выделявшаяся даже на местном фоне компания. Она состояла из рыжего молодого мужчины в зелёном кителе, украшенном золотой аквилой и прочими символами Империума. На шаг позади него двигалась полутораметровая фигура, закутанная в узнаваемую алую мантию. Лицо техножреца полностью скрывала серая стальная маска, а конечности
Маркус тяжело вздохнул, пытаясь сдержать своё раздражение. Многие люди считали, что работа Вольного торговца является одним из немногих билетов в свободную жизнь, доступных в Империуме. Вот только они забывали про одну незначительную вещь, которая ставила крест на всех этих мечтах: ресурсах. Да, он обладал возможностью отправиться хоть в другую галактику, но в то же время Маркус и половины пути не пройдёт, как кончится еда с водой, а из топлива останутся только сервы. И уже на следующие стандартные сутки у корабля появится новый капитан, который сбросит холодное тело бывшего «торгового принца» в пучины космоса. Поэтому ему, гордому исследователю тёмных глубин вселенной, приходится бегать как подстреленный грокс, чтобы оплатить все долги и не быть выброшенным за них в ближайшую чёрную дыру. Всё потому что Маркус знал, что это было самой милосердной вещью, на которую способны банкиры Крина. И если он «забудет» про платёж в очередной раз, его ждёт кое-что значительно хуже…
— Сэр, судя по вашему пульсу, вы слишком напряжены. Советую вам расслабиться и успокоиться. Как-никак, Сангвинала скоро, а у вас нет никакого праздничного настроения! А уже это является отличным поводом отправиться отдохнуть и провести праздник здесь. А не в проклятом варпе в компании всяких…
Маркус едва справился с желанием ударить себя по лицу. Первоначально, Борис был простым магосом-эксплоратором, присоединившемся к нему в поисках древних артефактов. Честно говоря, Маркус подозревал, что тот присоединился к слугам Машинного бога по пьяни, ибо ещё никогда он не встречал такого непрофессионала среди жрецов Марса. Да, Борис был превосходным экспертом, разбирающемся во многих науках и обладавшем многовековым опытом, вот только слишком часто он забывал о своих обязанностях мастера технологий и вместо этого любил чесать языком.
— Здесь она называется Днём святого Друза, идиот. Если тебе нужен повод чтобы напиться как скаргуль, можешь так и сказать. — напарница позади Маркуса даже не повернула голову, чтобы высказать свои мысли техножрецу. Её голос был глубоким и особенно мягким, обладая бархатными нотками. Её можно было слушать часами, но вольный торговец понимал, насколько большой ошибкой это было бы.
Маркус устало качал головой, мысленно спрашивая Императора, за что ему всё это. Он продолжил идти, стараясь не замечать бурчания техножреца, когда неожиданно его напарница остановилась. Она просто встала на месте и немигающе смотрела в пустоту. Торговец сразу же подобрался, ибо понимал, что это не предвещало ничего хорошего.
— Что-то странное происходит. Не могу понять. Словно сам варп бурлит, но в то же время… Великая тьма грядёт. — в её голове нельзя было не услышать страха и недопонимания, а также даже некоторого шока.
— Можешь понятнее выражаться? — Борис также остановился, начав удивлённо оглядываться по сторонам. Его сопутчица ещё некоторое время держала за голову, после чего резко выпрямилась, начав с широкими глазами смотреть куда-то в сторону. Маркус сразу же перевёл взгляд туда, моментально став серьёзнее, разобравшись в ситуации. Борис был последним, понявший в чём дело, но высказался он красочнее всех.
— Да бл…
— Поддерживаю, мой друг. Инквизиция. И судя по тому как все оживлены, дело не в простой проверке.
Маркус с компанией смотрели за тем, как на центральной площади станции вокруг огромного подиума собиралась толпа из десятков тысяч душ. Вокруг стояла практически целая армия, состоящая из стражи, и даже
Маркус был вольным торговцем и обладал настоящим торговым патентом, отчего, в теории, проблем с законом у него быть не должно. К тому же у него не было с собой чего-то нелегального и контрабандой он не занимался даже чтобы разобраться с долгами. Вот только он всё равно нервничал, ибо если узнают про его спутницу… Могут появиться небольшие проблемы. Ведь хоть у вольных торговцев и была легальная возможность работать вместе с ксеносами, к этому всё ещё относились очень предвзято. Особенно если речь идёт про известных на всю галактику манипуляторов и телепатов вроде Эльдар.
Он встретил Алэ’дэис во время исследования пространственных аномалий в соседнем секторе Коронусе. Чтобы пополнить припасы, им пришлось высадиться на необитаемый, как они тогда считали, мир, который быстро предоставил им сюрпризы. Уже на следующий день им пришлось убегать от целых орд неизвестных ксено-монстров, которые как обезумевшие бежали за ними до самого корабля. Маркус до сих пор помнит, как звери самых разных видов в один момент просто посходили с ума и с красными глазами стали разрывать его людей на части. И единственное, что их тогда спасло, была помощь представительницы эльдар, использовавшей своё колдовство и мастерство владения оружием для уничтожения зверей.
Конечно, он не был дураком и сразу же посчитал резкий приступ агрессии у местной фауны её виной. Типичная попытка манипулировать мон’кеями, как длинноухие называют людей. Вот только лично пообщавшись с ней, он отверг эту теорию. Алэ’дэис не походила ни то что на манипуляторшу, а хоть на кого-то, способного мыслить на три шага вперёд, ибо её это абсолютно не волновало. Она называла себя звёздным странником, покинувшей свой родной мир-корабль ради жажды новых ощущений и приключений, и Маркус даже верил в это. Она была охотником и воином до мозга костей, интересуясь возможной добычей, и ничем другим. Представительница эльдар сразу же согласилась на допрос, честно рассказав всю историю своего изгнания. И особенно Маркус оценил артефакты, которыми она решила купить свою жизнь. Тогда он был ещё совсем молод, а долги были чересчур тяжёлыми, поэтому он согласился не убивать охотницу, вместо этого даже предложив её место в своей свите. И хоть она явно не ожидала этого, но довольно быстро согласилась, впоследствии не один десяток раз выдернув их из самой бездны. И поэтому вольный торговец и переживал, что могут появится проблемы. Если к нему придут люди из инквизиции, у них могут появиться очень интересные вопросы. Они могут любые проблемы, произошедшие на станции, списать на влияние и ксеносов и тогда они вместе с охотницей познают на себе все прелести имперского правосудия. Он перевёл в её сторону обеспокоенный взгляд, пока сама Алэ’дэис держалась за висок, явно пытаясь справится с головной болью.
— Не в этом дело. Я чувствую, как что-то влияет на Океан душ. Подобно тому как звезда влияет на гравитацию во всей звёздной системе, что-то невероятно могущественное даже по моим меркам присутствует здесь. Но оно слишком хорошо скрывается, чтобы я смогла определить его местоположения находясь так далеко.
— Смотрите, что-то начинается.
Маркус был вынужден отвлечься от разговоров, переведя взгляд в сторону площади. А там уже происходило кое-что более интересное. По платформе медленно шёл молодой мужчина, одетый в кристально чистую белую робу, контрастировавшую с его довольно привлекательной внешностью и длинными алыми волосами. На его лице красовалась улыбка и было видно, что это не простой человек. Вольный торговец видел многих высокородных дворян, которые заказывали себе всякие биологические улучшения и очистку генов от мусора, но даже они не дотягивали до его уровня. Маркус не мог сказать что именно, но что-то выделяло красноволосого на фоне десятков тысяч людей. Потребовалась минута, чтобы он дошёл до центра, встав на подиум, возвышавший его на десяток метров над всеми.